– И-и?

– Что и? И сбежала.

– Так прям просто взяла и сбежала?

– Ну не так, что просто смылась. Сказал ему, что не хочу.

– То есть, ты уже была почти голая, когда сообщила, что не дашь? – резюмировала Хлоя.

– И он явно не был от этого в восторге…

– Кто бы был?

Сквозь пелену убывающего сна до Кэти добрались обрывки последних фраз.

– Кто? Что? Где? Когда? – встряла она, протирая глаза.

– Питер и Саша сегодня ночью улизнули, – затараторила Хлоя, торопясь поделиться украденной новостью. – Но она его отшила, когда тот уже навострил свой прибор!

– О приборе, вообще-то, никто не говорил, – поправила Саша.

Сплетни сплетнями, а подмываться и чистить зубы всё-таки надо. Наговорившись, девочки растолкали Марту и собрались на озеро, чтобы привести себя в порядок.

– А это что? – спросила Хлоя, увидев булавку на замке палаточной молнии.

– Не спрашивай, – буркнула Саша и расторопно удалила инородный объект.

– Уже почти десять, – протянула Кэти, посмотрев на часы. – Видимо, преподы решили нас пожалеть

– С чего бы это? – хмыкнула Марта.

– Откуда я знаю?..

Снаружи было довольно спокойно. Неподалёку слышались голоса, но никакого гвалта и шастающих повсюду «сотенников» и предков. Многие спали, о чём свидетельствовал доносившийся из палаток храп. Подруги пошли на звук голосов, чтобы предупредить учителей о своём походе на озеро.

На бревне возле кострища сидело человек пятнадцать. Среди них были только подростки.

– Где кто-нибудь из учителей? – спросила Марта.

– То же хотели бы знать и мы, – ответил Джей Фокс.

– В смысле? – вмешалась Кэти.

– В том самом, что мы понятия не имеем, где они.

– В палатках смотрели? Может, они проспали из-за ночного дежурства?

– Марта, ты реально считаешь, что мы так тупы и сами до этого не допёрли? – выступил Китен.

– Это риторический вопрос?

– Ладно, – перебила Саша. – Их сегодня вообще не видели?

– Нет! – хором ответили парни.

– Может, они тоже устроили себе вечеринку и теперь валяются по лесу, ужратые донельзя? – предположила Кэти.

Все кроме сестры оценили шутку.

– Мы посмотрели поблизости, но никого не нашли, – сказал Джереми Чейс. – Первыми проснулись Вик и я. Пару часов назад, где-то, – он проверил время. – Два с половиной. В лагере было тихо. Потом другие стали подниматься. Но никого из учителей не было. В итоге мы заглянули к Хэкмуту – никого. Осмотрели палатки остальных учителей – тоже пусто. Дошли до озера, потом до поляны, где тусили той ночью – нефига. Спрятанное бухло на месте, – закончил крайне важным замечанием капитан.

– А кто-нибудь из родителей появлялся? – спросила Марта.

– Пока нет. Все, кто пришёл с предками, спят. Мы не стали к ним лезть, хотя те, может, что-то да знают.

– Вы ели?

– Нет…

– Тогда, может, не будем терять время и приготовим завтрак? Мы только на озеро и обратно.

Вскоре из своего убежища вылезла Кларисса. Сонно оглядывая остальных, она поинтересовалась, почему её никто не разбудил.

– А где Фиона? – Китен оставил её вопрос без ответа.

– Не знаю… я только проснулась, – она посмотрела в нутро палатки, будто пару секунд назад не видела, что та пуста. – Её здесь нет…

Коул переглянулся с остальными.

– Куда все подевались? – спросила Фиона, уставившись на жалкую кучку из пары десятков школьников вместо привычной утренней толчеи.

– Спроси об этом Фиону…

Воцарилось молчание. Лица корчились и немели в непосильных думах.

– Терноп! – вдруг выкрикнул Китен и сорвался с места. На всех парах ворвался в палатку и с размаху засадил Биллу ногой по рёбрам. Тот взвыл и отскочил в угол.

– Ну и где твоя мамочка, засранец?!

В полусонном забытьи малец оглядывался в поисках мамки, которая спасёт его от злого «дяди». Тщетно.

Когда все встали, собрался спонтанный совет учеников старшей школы Ричвиля. На повестке дня стоял вопрос о внезапном исчезновении всех взрослых, сопровождавших сотню лучших студентов. Любые попытки связаться с ними обрывались неутешительным «нет сети» на экранах фирменных «золотосотенских» мобильных.

– Чертовщина какая-то, – бормотала Талинда Дондэ.

– Не напрягайся, пышка, просто в лесу плохая связь, – усмехнулся Коул.

– Вчера она была нормальная, придурок.

– Тут только одна вышка на много миль в округе – может, с ней что-то случилось? – предположил Дин.

– Или сбой у оператора… – попыталась развить тему Честити.

– У всех сразу? – не унималась Талинда. – И взрослые выбрали именно этот момент для исчезновения?

– Может, они утрам узнали про неполадки и решили воспользоваться ситуацией – подшутить над нами или напугать.

– И где нам теперь их искать? – подала голос Сара.

– Искать? – чуть не падая со смеху, крикнул Вермут, явно успевший что-то употребить. – Вы чего, ребят?! Это свобода! Пошли бухать, валить тёлок, тусить, отрываться! А-А-А-А-А-А!!! – с громкими криками он умчался в чащу к тайнику со спиртным.

Некоторые менее буйно, но последовали его примеру. Остальные в ужасе проводили его взглядом.

– Да, конечно, в чём-то он прав, – почесал репу закадычный друг Дина Стюарт Донован. – Но нам всё-таки не пять лет, чтоб радоваться, что предки наконец-то свалили, и мы до опупения можем резаться в Playstation. Очевидно, они хотели этим что-то сказать. Вот только что?.. Просто проучить нас за вечеринку? По-мне, так это крайне сомнительно… вы сами видите, – он кивнул в сторону улепётывающих последователей Вермута. – Они не могли оставить нас без присмотра. В конце концов, они несут за нас ответственность, и сомневаюсь, что сейчас где-то прохлаждаются.

– Может, их похитили?! – зловеще провыл Вик Полок, расширив глаза от притворного ужаса. – Не парься, чувак. Если они и хотели нам что-то сказать, то как-то невнятно. А гадать мне в падлу – придут и сами всё объяснят. Я за новую вечеринку! Кто со мной?!

Началась суматоха. Оголтелые тусовщики попёрли провизию и одеяла к озеру, чтобы хорошенько разгуляться на пляже. Тихони, как тараканы, расползлись по палаткам и закуткам. Самые нерешительные топтались на месте – и хочется, и колется.

Стюарт частенько отрывался с друзьями, посасывал пивко и нет-нет да нырнёт под юбку сговорчивой девчонке. Но на этот раз он не примкнул к безудержному веселью.

– Может, кто-то за нами следит? – сказал он Дину, так же не подпавшему под всеобщее безумие. – В объяснительных, как я понял, никто не сдал зачинщиков. Вдруг они спрятались, чтобы это выяснить? И теперь наблюдают, подслушивают…

– Ты не думаешь, что это слишком? – покосился на него Дин. – Как они могут подслушивать и наблюдать? Мы всё прочесали и никого не нашли. Они же не супер воины ниндзя, в конце концов. Не проще было бы подослать кого-нибудь из ботанов?

– При них никто не стал бы обсуждать ничего такого… но мыслишь ты верно, – Стюарт сорвался с места.

– Эй, ты куда?

Неподалёку стоял Джей Фокс и всё слышал. Упоминание объяснительных садануло прямо под дых, он сглотнул. «Какого хера я ещё не сжёг обрывки моей писанины?!»

Дин догнал друга, тот самозабвенно продолжил:

– Может, они реально свалили, чтобы дать нам «зелёный свет», но не сами наблюдают, а подговорили любимчиков, готовых выслужиться за лишнюю «звёздочку»?

Причастность к чему-то важному бередила сердце, и Донован взялся за дело, как настоящий детектив. Он подкрался к палатке подозреваемой Льюис, прислушался. Из недр доносились всхлипывающие звуки.

– Эй, ты как? – Стюарт осторожно заглянул внутрь. Кларисса умывалась слезами, теребя бесполезный телефон.

– Я… я… – девочка развела руками. – Она… Фиона не могла уйти без предупреждения… с ней что-то случилось, я это знаю…

Парни уселись рядом с рыдающей флейтисткой, скулившей куда менее мелодично её инструмента. Они успокаивали её стандартными фразами и многозначительно переглядывались.