Улыбнувшись, я коснулся пальцами тонкой цепочки у себя на шее. Та была совсем невесомой. Ошейник я, конечно же, по привычке тоже не замечал, но теперь, когда его не было, мне будто бы стало легче. И магия… Мне было неизвестно, казалось это или нет, но браслет на моей руке, что должен был её сдерживать, стал действовать как-то иначе, отчего я начал ощущать что-то в себе незнакомое. Вполне возможно, я просто всё выдумал, но факт оставался фактом.

Само собой, я не мог не понимать, что лично по отношению к принцессе мой новый статус не значил ничего. «Я как был рабом, так им и останусь. По крайней мере, если брать в расчёт все оговорённые нами правила. Слушаться её я обязан, пусть и не как хозяйку, а как супругу и королеву по совместительству. И тут, в сущности, ничего не изменилось», – понимал я, смотря в потолок и раздумывая о будущем, что нас ожидало.

– Проснулся? – Вдруг открыла один глаз виновница моих переживаний.

На её лице была такая счастливая улыбка, что мне оказалось несложно ответить тем же. Казалось, что внутри меня теперь поселилось личное солнце, освещавшее меня лучами радости и любви.

– Да, гос… – начал было я, но тут вспомнил, что теперь мне следовало обращаться к ней по имени, а потому быстро перестроился. – Да, Джина. Доброе утро!

Моя принцесса протянула ко мне руку и уже привычным движением погладила меня по лицу. Я прикрыл глаза, наслаждаясь лаской. Тёплая ладошка накрыла мою щёку, а потом её пальцы мягко зарылись в мои волосы, массируя кожу.

Мне было немного неловко, ведь душ вчера на ночь я не принимал, а днём на жаре потел, да и ночью во время секса… Впрочем, по всей видимости, хозяйку это волновало мало.

– Не хочу вести тебя во дворец. Знаю, что надо, но не хочу. – Тихо вздохнув, она отодвинулась и поднялась с постели.

Услышав её признание, я лишь нахмурился в ответ. «Она считает, что я недостоин? Или не справлюсь?» – задумался про себя, ощущая лёгкую неуверенность.

– Госпожа, я справлюсь! – воскликнул я, от волнения снова забыв назвать её так, как следовало.

– Я знаю, что справишься, Алан. – Её карие глаза улыбались. – Просто это тот ещё гадюшник.

Наверное, мне не следовало портить настроение жены своими вопросами. «Сам всё скоро увижу», – пришло ко мне понимание, пока я вставал следом за ней. «Жена… Как же это приятно звучит!» – переместив мысли в более позитивное русло, подумал я, ведь до сих пор не мог поверить в то, что всё происходящее было правдой. Вся моя новая жизнь казалась каким-то красочным и совершенно нереальным сном.

– Надо спросить у владельцев этого постоялого двора, где у них тут можно умыться, – тем временем проговорила девушка, с сожалением посмотрев на окно, за которым уже вовсю припекало солнце, ведь уснули мы только под утро. – Я бы пошла и так, перед кем мне там красоваться, но тебя точно надо привести в надлежащий вид.

Искоса взглянув на неё, я не стал спорить. То, что она со вчерашнего вечера меня наряжала, не казалось мне чем-то особенным. Пожалуй, будь на то моя воля, я бы тоже поступил подобным образом. «Моя… Моя жена должна ходить только в самых красивых нарядах! Надеюсь, что во дворце всё будет», – понадеялся я, а затем уточнил:

– Мне спуститься вниз? – И заботливо посмотрел на Джину. – Может, заодно спросить о завтраке?

«Если она уже беременна, то приёмы пищи пропускать нельзя», – понимал я про себя, хотя это и было тем, во что мне никак не верилось. И теперь, едва только об этом подумав, я вновь посмотрел на плоский живот супруги. Она в ответ улыбнулась, тут же отметив мой интерес, а после зачем-то взяла меня за руку и положила её себе чуть ниже пупка. Ничего не понимая, я поднял взгляд и замер.

– Всё получилось, Алан. – Её тихий голос завораживал.

Казалось, что я просто забыл, как дышать. В моей груди что-то сжалось, а пальцы покалывало от странного ощущения. Мягко проведя их кончиками по бархатистой коже девушки, я прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться на собственных чувствах. Эмоции просто зашкаливали. «Это невозможно! Не бывает столько счастья в один момент!» – мелькнула у меня полная волнения мысль, пока я подбирал правильные слова.

– Я смогу участвовать в его воспитании, госпожа? – Мне хотелось услышать это, хотя я и понимал, что не был вправе чего-то требовать. Даже теперь, когда я стал её мужем и будущим консортом.

Джина улыбнулась.

– Алан. Без «госпожи» и на «ты», пожалуйста.

«Да. Она уже тысячу раз мне говорила, но подстроиться до сих пор сложно», – вспомнив об этом, я виновато опустил голову. «Надо срочно переучиваться. Она столько всего для меня сделала, что уж в такой малости я точно должен максимально быстро ей угодить», – определил про себя, закусывая губу и едва заметно хмурясь.

– Я… Я запомню. Мне сходить за завтраком для… – начал было я, но на последнем слове снова запнулся, хотя потом и всё же нашёл в себе силы продолжить: – Тебя?

Я ещё никогда не называл хозяйку или хозяина так фамильярно. Было непривычно.

– Вот, уже лучше! – Кивнула мне супруга и после ответила на мои вопросы: – Что касается воспитания нашего ребёнка… Боюсь, оно вовсе окажется полностью на тебе. Дворцовым рабам я не слишком доверяю. А вот насчёт завтрака… Нет, мы позавтракаем или, если точнее, то пообедаем где-нибудь в городе. Вниз же я сейчас спущусь сама. Пусть хоть таз с водой нам дадут, чтобы умыться.

Я мягко промывала волосы своему эльфу над тазом, буквально заставив его забыть о том, что в первую очередь мыться следовало бы мне. В данный момент было важнее, чтобы именно он выглядел презентабельно. Отец и без того обещал быть в ярости, когда тот узнал бы, что я сделала. Мне было незачем усугублять ситуацию.

Само собой, особенной чистоты подобное не давало, но нам требовалось только дойти до дворца. Там мы оба должны были скрыться в моих комнатах и вымыться, как следовало.

– Гос… Джина. Может, мне всё же спуститься вниз и попросить второй таз? – уже в который раз поинтересовался Алан, вопросительно посмотрев на меня.

Тот явно чувствовал себя некомфортно, когда о нём заботились больше, чем он заботился о ком-то сам.

– Нет, милый. Я пойду так. Сейчас расчешем и высушим тебе волосы, приоденем красиво и отправимся во дворец. Мыться будем уже там.

Мужу не слишком нравился план, но он не сопротивлялся, ничего не говоря ни когда я магией сушила и укладывала его волосы, ни когда специальным карандашом подчёркивала ему и без того выразительные глаза, делая их взгляд ещё более манящим. Закончив с наведением красоты, я долго выбирала одежду, подобрав в конце-концов весьма соблазнительный комплект, в котором Алан выглядел потрясающе, однако не слишком пошло и откровенно.

Убедившись, что сделала всё возможное, я попросила его повернуться кругом, с улыбкой рассматривая получившуюся прелесть. Он был чудо как хорош, но чего-то пока не хватало. Какой-то остроты, что ли, перчинки во внешнем облике…

– Ты очень красив, – сказала я и улыбнулась, всё ещё будучи не в силах поверить, что он теперь окончательно мой.

Эльф счастливо улыбнулся, принимая комплимент, а его зелёный взор довольно сверкнул на солнце золотистыми искрами.

– Спасибо, гос… Джина. Простите! Прости, я привыкну! – слегка запинаясь, проговорил он.

Мои губы расползлись в коварной ухмылке. Я уже немного знала, что ему нравилось, а что нет, так что ошибиться совсем не боялась.

– Аккуратнее, Алан… – И мой голос снизился до хриплого шёпота. – За каждый промах я буду назначать по десятку ударов.

Чёрт возьми, я снова его хотела! Это было определённо какое-то наваждение.

«Мне показалось, или эльф и правда довольно улыбнулся,согласно прикрыв глаза?» – прищурившись, подумала я, внимательно отслеживая его эмоции.

– Мне считать все ошибки или только последние, госпожа? – тоном без какой-либо опаски спросил он.

Его голос тоже понизился, а сквозь тонкую ткань штанов стал отчётливо виден недвусмысленный интерес к теме.