Кейт не требовалось даже озвучивать свой вопрос, Вики и без того знала, что так или иначе ей придется разъяснить сказанные секундой назад слова.

Нет, черт, молчи. Ей нельзя знать, что-либо о Дамиано. Категорически нельзя, нет.

— Что это значит…? Вик? — спрашивал дрожащий голос справа полушепотом.

Думай.

Что будет с группой, если она решит подать на него в суд? У нее же нет никаких доказательств, что Дам и правда хотел ее изнасиловать, верно?

А если есть, что тогда? Это ведь конец…

Нет, нет… Она не станет. Не должна, но может. И если подаст, даже если не выиграет, то все равно будет бесчисленное количество слухов, и опять же — нам конец.

А что если… это и вовсе не он?

Голова мгновенно стала тяжелой, наполнившись различными вариациями исхода событий.

Нащупав единственную мысль, что, как казалось, могла хоть немного спасти ситуацию, оставив пути отступления, Виктория, немного успокоившись, начала невинно объясняться:

— Ну… Не то, чтобы я его знала… Видела, в баре его, он там завсегдатай.

Боже, хоть бы она поверила… Хоть бы поверила… Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!

— Ты уверена? — с выдохом уточнила Кейт, хлопая глазами.

— В чем? Что видела его? — Вик старательно делала вид, что не понимает слов девушки.

— Нет, нет, просто… Ты так побледнела, когда я описывала его.

— Может тебе показалось? Потому что бледная сегодня только ты, — попыталась Виктория свести весь разговор на шутку, но получалось у нее это слабовато.

— Ладно, я не буду допытываться и расспрашивать, что за история у тебя была с этим парнем, — размеренно говорила Кейт, — все-таки это твое личное дело и все такое. Но если захочешь рассказать, я всегда выслушаю, надеюсь, он ничего тебе не сделал.

Слегка улыбнувшись и с заботой взглянув на Викторию, девушка отвернулась к окошку, все же ожидая услышать что-то от своей новой знакомой, но та лишь немногословно поблагодарила ее:

— Спасибо… Может я когда-нибудь захочу поделиться с кем-то, просто сейчас не готова, прости.

Вик уже успела мысленно вручить себе Оскар за великолепную актерскую игру.

— Нет-нет, что ты, все в порядке, я не настаиваю.

Господи, пусть лучше она надумает себе дикую историю про мстительного бывшего, что испортил мою жизнь, чем узнает, что с этим человеком я живу в одном доме.

Но ведь однажды она все равно узнает.

Викторию сильно настораживала подобная мысль. По какой-то не известной ей самой на тот момент причине, ей не хотелось пугать Кетрин, расстраивать или говорить вещи, которые способны ее обидеть.

Впервые за долгое время она встретила девушку, которую хотела бы считать подругой.

Да, теплые дружеские отношения с тремя отличными парнями, на которых можно положиться — это несомненно здорово, но обычной, чисто женской дружбы, как ни крути, ей не хватало.

Порой девушке так хотелось посмеяться с кем-то над татуировками Дамиано или же над Итаном, что молча кивает на каждое английское слово, над Томасом, который ходит с постоянно приоткрытым ртом, заставляя Вик сдерживать смешок при виде этого, но обсуждать их было не с кем.

А ведь так хотелось.

Ночная дорога убаюкивала своей безмятежностью, густые облака лениво плыли по светлеющему горизонту, на кромке которого уже виднелся краешек утреннего солнце.

Автомобильные часы показывали чуть более четырех часов утра, когда машина наконец-таки притормозила у дверей дома, а навигатор разбудил задремавшую в кресле Кейт своим громким «Вы приехали.»

— Приехали, соня, вылезай, — тихонько хихикнула Вик, открывая дверь вслед за девушкой.

— Даже не знаю, как тебя благодарить за то, что довезла, — расплылась в улыбке Кетрин.

— А я вот знаю, — шепнула заговорчески Вики, — завтра пойдешь со мной за одеждой, идет?

— Разве я похожа на ту, кто сильно разбирается в моде? — смутилась девушка, не зная, как культурнее отказать.

— Ладно, давай не за покупками, а просто… куда захочешь, короче, сама выбирай.

— Но ведь…

— Ведь мы только сегодня случайно познакомились, — продолжила ее фразу Вик, — да, слышали. И что с того? Как я уже говорила, ты классная, почему бы не попробовать подружиться…

Конец фразы вышел слегка неуверенным от того, как сильно тараторила девушка, стараясь сделать вид, что это не столь важно для нее, как это есть на самом деле.

— Боже, говорю, как маленькая, — добавила она, справившись со смущением, и замолчала, ожидая реакции.

— Совсем нет, — возразила Кейт, — ты просто откровенно говоришь, чего хочешь, это даже хорошо. И знаешь, ты права, в этом нет ничего такого, просто для меня немного непривычно.

Девушка говорила слегка неуверенно и, нервничая, покусывала губу, что часто делала, когда не знала, правильно ли подобрала слова и не сказала ли чего обидного или неприличного.

— Это значит да или нет? — переспросила Вики, смотря на Кейт широко распахнутыми глазами, будто сейчас решается вопрос жизни и смерти.

— Скорее да, чем нет, — ответила Кейт, лукаво улыбнувшись девушке.

— Правда? — не поверила своим ушам Виктория, — Тогда… Блин, как же круто! Тогда завтра надо созвониться и решить, куда мы. Ах да, созвониться…

Не понимая, почему снова во что-то ввязывается, Кейт продиктовала ей свой номер, после чего… Точнее после долгих прощаний и объятий Виктории, которые, кстати, ввели ее в абсолютный ступор, девушка наконец смогла вернуться к себе домой.

Правда вот, отдохнуть, как она хотела, у нее не получилось.

Будто мало было воспоминаний о дурацком вечере, к ним добавились еще и раздумья о завтрашнем дне и мысли о забытом в машине новой подруги телефоне.

Ладно, окей. А хуже этот день мог закончиться?! Что-то сомневаюсь…

За окном уже шумно пели птицы и гудела оживленная спешащими по делам людьми улица, когда девушка все же, после долгих мучительных размышлений, смогла задремать на диване.

Для нее было странно заходить в клуб, было странно терять работу и тем более странно попадать в подобные сегодняшним передряги.

Даже знакомство с Викторией было ей не свойственно. В любой другой ситуации она бы отказалась от ее помощи, не села бы в машину незнакомки, не давала бы ей свой номер телефона и тем более не стала бы договариваться о том, как провести вместе выходной.

Но учитывая то, что весь день вышел странный и, мягко говоря, не особо удачный, то почему бы немного не изменить своим привычкам, раз уж и они не помогли? Чувство, возникающее рядом с Вик, удивляло Кейт, чувство правильности, чувство, что их знакомство было не зря.

Кто знает, была их неожиданная встреча лишь совпадением или же судьбой?

***

Спортивная машина быстро набирала скорость, стрелка спидометра металась от восьмидесяти до девяноста миль в час. Девушке не терпелось как можно скорее оказаться дома, чтобы узнать ответы на беспрестанно крутящиеся в голове вопросы.

Виктория мысленно представляла себе разговор с Дамиано, в ее сознании вырисовывалось, как она кричит на него, появлялись, словно из дыма, его нелепые оправдания, от чего педаль газа стремительно приближалась к полу.

Но как бы старательно ни обдумывала каждое слово девушка, она все равно не могла найти ни единого объяснения такому несвойственному Дамиано поступку.

Как мог тот, кто всегда выступал и боролся за права девушек, поступить так низко?

Этого просто не могло быть, не могло. Это не правда!

Деревья темными пятнами выделялись на фоне рассветного неба, трасса сменялась проселочными дорожками и наоборот, мелькали ограничивающие скорость знаки, и вот наконец показался нужный Виктории дом, где, как она думала, уже мирно посапывает в своей уютной постели Дамиано.

Ох, как ей хотелось сейчас схватить его за ворот да вытрясти как следует из него все объяснения.

Довольно аккуратно для подобного настроения припарковав машину, Виктория выскочила из нее, направившись к дому уверенный шагом.

Каково же было ее удивление, когда при открывании входной двери, ее встретили три пары глаз, что сразу же впились в ее перекосившееся от яростной решительности лицо.