— О чем ты… да я просто в восторге! — воскликнула Кейт, не отрывая взгляда от заднего дворика, — И как я вообще могла сомневаться насчет твоего предложения.
— Ну, если бы ты знала, как тут здорово, точно бы не отказалась! — хихикнула Вик, — лучше, чем твоя каморка, верно?
Кейт лишь хмыкнула в ответ.
— Ладно, хватит рассиживаться, пойдем уже внутрь.
— А… твои друзья? — насторожилась Кетрин, — они же не в курсе.
— Ты же не думала, что я им не скажу?
В ответ девушка лишь недоуменно хлопнула глазами.
— Я им написала, они знают, — вздохнула Вик, — И ждут! — вновь рассмеявшись, она выскочила из машины, поманив за собой подругу.
— Погоди, — неуверенно произнесла девушка, — а как же тот друг, который болеет?
— Ой, да он из своей комнаты не выходит, — заверила Виктория, немного истерично хихикая, — не переживай, все будет нормально.
Хотя я так не думаю, — пронеслось в голове у Вик в тот же миг.
— Почему мне кажется, что ты волнуешься?
— Да, есть такое… Я много посмеиваюсь, это нервное. Но я уверена, что ты им понравишься, и никаких проблем не будет.
— А если они мне не понравятся? — спросила Кейт с явной иронией в голосе.
— Как я и говорила — уедешь хоть сегодня.
— Уговор, — весело ответила Кейт, останавливаясь у входа в дом.
Широкая деревянная дверь распахнулась, открывая вид на гостиную, где отдыхали двое парней.
На диване расположился парень с длинными черными волосами, что идеально спадали по плечам. Казалось, что он был полностью увлечен своим телефоном, однако, как только девушки появились в комнате, сразу поднял на них глаза.
— Итак, знакомьтесь — Кетрин, — радостно крикнула с порога Вик, показывая на девушку обеими руками, словно хвалясь новой подругой, которая сейчас застенчиво смотрела на парней потерянным взглядом.
— Привет всем, — сказала она, помахав одной рукой, но тут же вновь скрестила ее в замок с другой.
— О, так вот кто тут нашего… — заговорил светленький парень, откладывая гитару, но тут же замолчал, так как получил в бок локтем от брюнета, — Ау… Больно же, — произнес он шепотом, — Привет, Кэти, я Томас. Томас Раджи, а это, — он указал рукой на своего друга.
— Я Итан, — произнес тот с явным напряжением в лице, — рад знакомству.
— Я тоже и… Не знаю, сказала ли вам Вик…
— Мы знаем, что ты будешь жить с нами, — перебил Томас, — лично я только за.
Лицо парня озарила дружеская теплая улыбка, на которую Кейт сразу ответила тем же.
— А ты Итан? Не против же, правда? — нетерпеливо спросила Виктория.
— Нет. Покажешь ей комнату? — обратился он к Вик.
— Ага, а потом сразу присоединимся к ужину, — весело ответила девушка, хватая за руку Кетрин.
— Итак, все спальни у нас на втором, вот лестница… Осторожно, не споткнись.
— Вик, я умею ходить, — мило рассмеялась девушка, — ты точно уверена, что я никого не стесняю?
— Точно-точно, вот смотри — твоя комната, — она распахнула дверь, впуская Кейт внутрь, — сойдет?
Девушка осмотрелась: обои пастельных тонов прекрасно сочетались со светлым паркетом, возле окна располагалась мягкая односпальная постель с прикроватным столиком.
Мягкие лучи солнца окрашивали пол в оранжевые оттенки, падая из окна, выходящего на задний дворик.
Кейт, как завороженная, оглядывала свое новое временное жилище, не замечая еле сдерживающей смешок Виктории за своей спиной.
— Ну, вижу, что тебе нравится.
— Шутишь? Это прекрасно! — воскликнула девушка.
— Тогда сейчас попрошу Итана помочь с коробками, не тебе же одной их на второй этаж таскать.
— Не стоит, их ведь всего четыре, да и его просить не удобно как-то…
— Да брось, он только рад будет, — сказала Вик, направляясь обратно к лестнице.
Кейт хотела вновь возразить, но было уже поздно, так как девушка ускакала вниз. Когда она спустилась, то застала Викторию разговаривающей с Итаном, который то и дело кивал на каждое ее высказывание.
Заметив ее, парень обернулся и произнес уже с бóльшим участием, чем при их первой встрече:
— Ну что, пошли за твоими коробками.
— Спасибо большое, что помогаешь, — смущенно поблагодарила девушка.
— Это не трудно.
До машины шли в полнейшей тишине. Парню она явно не мешала, а Кейт было довольно не уютно, поэтому, взяв коробки, она наконец решилась задать вопрос, чтобы прервать это гнетущее молчание.
— Вики сказала, что вас четверо…
— Да, — Итан заметно напрягся, но старался не подавать вида, хотя было ясно, что эта тема ему будто не приятна.
— Я не видела одного из ваших друзей, Виктория сказала, что он приболел, — продолжила Кейт, невзирая на непонятную ей реакцию.
— Пару дней назад, но ничего серьезного.
Что ж, уже не односложное «да», «нет». Прогресс!
— А как зовут его?
Торкио замедлил шаг, будто обдумывая, стоит ли отвечать на этот безобидный, по мнению девушки, вопрос.
— Дамиано, — сказал он, решив не вызывать дополнительных подозрений.
— Дамиано… — промычала Кетрин себе под нос, стараясь запомнить это необычное имя, — а Дамиано спустится на ужин?
— Нет, — резко ответил Итан, вновь удивляя девушку своей реакцией на разговор о друге.
— Точно ничего серьезного? — обеспокоенно спросила девушка и, увидев в глазах парня непонимание, тут же пояснила, — я о болезни.
— Нет, ничего… Но ужинать с нами не будет.
— Жаль, так хотелось познакомиться…
В ответ не последовало ничего, кроме тишины. Видимо, достигнув порога ее комнаты и поставив на пол возле кровати коробки, парень решил, что продолжать разговор не имеет смысла.
Странный он, однако.
— Спасибо еще раз за помощь, Итан, — поблагодарила девушка, стараясь изобразить подобие улыбки.
— Не за что, — ответ вышел более механическим, чем искренним.
Дверь закрылась, и девушка медленно принялась разбирать вещи в оставшиеся полчаса до ужина, но всё либо валилось из рук, либо Кейт замирала с книгой в руках, не понимая куда ее ставить, ведь ее мысли были далеко отсюда.
Несмотря на всю обстановку в доме и приветливые лица, она отчетливо чувствовала всеобщее напряжение, которое не давало ей расслабиться и поверить, что все наконец-то налаживается
Она перебрала в голове странную реакцию Итана, волнение Виктории у ворот дома, прокрутила первую фразу, произнесенную Томасом, услышать которую до конца не получилось из-за вмешательства Торкио, но для полной картины не хватало еще одного пропущенного элемента.
Дамиано.
Парень, которого она все еще не видела, потому что он болеет?
К вам в дом приезжает жить на неопределенное время незнакомый человек, а вы даже на него не посмотрите из-за болезни, которая «не серьезная»?
Бред. Полнейший бред.
Да и Вик странно вела себя, услышав шутку насчет приглашения.
Казалось, что голова сейчас треснет от множества вопросов, ответы на которые словно ускользали прямо из-под собственного носа.
Продолжая сидеть с книгой и какой-то потертой кружкой в руке, девушка вдруг подскочила от посетившей ее мысли.
«Мы играем в группе, довольно известной, между прочим…»
Эти слова Виктории вспыхнули в голове, освещаясь, словно недостающий фрагмент, что способен объединить все предыдущие в одну неделимую картину.
Руки сами потянулись к телефону, пальцы слегка подрагивали, пока девушка по букве набирала в поисковой строке интернета одну единственную фразу. Свою ужасную догадку.
Музыкант Дамиано
Пару секунд она нерешительно прожигала взглядом кнопку «поиск». Возможно она чувствовала, что права, но всей душой желала ошибиться.
Это была лишь догадка, в которой не было уверенности, но одно девушка знала точно — этот запрос ответит на все ее вопросы.
Указательный палец, слегка подрагивая, коснулся кнопки ровно в тот момент, когда Кейт повернула голову в сторону открывшейся со скрипом двери.
Девушка пошатнулась ближе к стене, вскочив с кровати. Телефон выпал из рук, а кровь словно застыла так же, как и сама Кейт, которая стояла, боясь пошевелиться, боясь даже вдохнуть.
