========== Новое сердце ==========

От холодного сырого запаха бетона скребло горло. Ещё секунду было тихо, но вдруг весь металл вокруг начал дрожать, скрежетать, из-под потолка сорвались огромные балки и полетели прямо в лицо, пугая. Итан упал на пол, инстинктивно закрыв грязными руками лицо.

— Опять ты, Уинтерс? Какой же ты упорный, я поражён. — Хайзенберг уверенно шагал по железным пластинам, парящим в воздухе по его команде. «А управлять металлом удобно», — мелькнуло в голове Итана.

Карл Хайзенберг, чрезвычайно смышлёный инженер и механик, спрыгнул на холодный пол и широким шагом подошёл к лежавшему Уинтерсу. Тот машинально начал отползать — чувство самосохранения орало во всё горло ещё с той минуты, когда перед Итаном впервые распахнулись ворота фабрики, а он привык доверять чутью.

Тем не менее, голоса разума и страха сейчас звучали асинхронно, вызывая ничего, кроме неконтролируемой паники. Итан к такому абсолютно не привык. Обычно что разум, что страх говорят только «беги» или «стреляй и беги».

— Я же сказал, что подготавливаю бунт. Не до тебя мне сейчас. Свали на хуй!

Последнюю фразу Хайзенберг громко гаркнул, взмахивая рукой, и Итана подхватила тяжёлая металлическая балка, с силой оттаскивая куда-то назад. Сердце бешено стучало в горле — казалось, что эта балка с лёгкой руки проткнёт его насквозь, а не просто оттащит.

— Стой! — завопил Итан.

Пожалуй, впервые он решил довериться разуму, а не страху, пусть его и не отпускало ощущение того, что страх в сто раз логичнее шальных мыслей.

Не иначе, чем чудо, заставило руку Хайзенберга дрогнуть.

— Что ты будешь делать, когда избавишься от Миранды? — хрипой крик Итана раздался громом среди ясного неба.

Хайзенберг замер. Он молчал так долго, что Итан уже не рассчитывал на ответ.

— У нас с тобой одна цель — покончить с Мирандой! — хрипло пролаял Итан, продолжив. Всё-таки лежание на холодном бетоне мимо его и так нездоровых лёгких не пройдёт. — Если ты пообещаешь не трогать Розу…

— Да сдалась мне твоя Роза. — поморщился Хайзенберг.

Тяжёлая балка, прижимавшая Итана к полу, отлетела, с грохотом врезавшись в стену. Он с трудом смог сесть, проследив за её полётом взглядом. Хайзенберг стоял перед Итаном, протягивая руку в кожаной перчатке. Чувство самосохранения душило, запрещая принимать её.

Итан принял, и сильный рывок поднял его на ноги.

Всё тело страшно болело, хотелось пить, есть и подышать воздухом хоть немного свежее и чище, чем то спёртое и пыльное нечто, наполнявшее фабрику.

— Ну что, напарник, — хищно улыбнулся Хайзенберг, поправляя съехавшие на нос круглые очки. — Каков план?

*

Крис был подобен сорвавшемуся с цепи натасканному бульдогу, когда до него дошло, что сотворил Итан. Ещё бы, что за глупость — объединиться с врагом! Хайзенберг — оказывается, его зовут Карл — на удивление в ответ только молчал, но даже за тёмными стёклами очков ощущался его тяжёлый взгляд. Итан стоял, пошатываясь, бледный, словно из него выкачали всю жизненную силу. Единственная мысль, набатом бившая по ушам в такт с перекачкой крови по венам — спасти Розу.

Рация на плече солдата специального назначения зашипела, прерывая гневный монолог. Крис, фыркая, отошёл на несколько шагов.

— Приём, это Альфа, — щёлкнув кнопкой, заговорил он. — Даю приказ на разминирование фабрики, приём, — шипение. — Да, ты не ослышался, приём, — вновь ответное шипение. — Потом с Хайзенбергом разберёмся. Объясню при встрече. Всё, конец связи, — рация вновь зашипела. — Я сказал всё! Конец связи.

Хайзенберг, до этого прожигавший взглядом Итана, встрепенулся.

— В каком смысле «разминирование фабрики»!?

Крис отмахнулся от него, как от назойливой мухи. Пусть скажет спасибо, что не подорвали.

— Миранда на месте ритуала. Итан, с ней Роза. Нужно спешить.

Бледный Итан, закашлявшись, теребил в руках револьвер.

— Патроны есть, Крис?

Хайзенберг захохотал.

— Ты пойдёшь на матерь с одним револьвером? Ещё скажи, что патроны серебряные зарядил!

Итан взвёл курок и, прицеливаясь, направил дуло впритык на Хайзенберга, вмиг присмиревшего. Крису показалось, или тот действительно побаивается Уинтерса? Впрочем, для этого есть все причины — он сам опасался Итана ещё с Луизианы, этого человека не остановит ничто и никто.

— Патроны для револьвера — вряд ли. Можем дать тебе автомат…

— Нет, — перебил Уинтерс. — Тогда зайдём к Герцогу.

Брови Хайзенберга взлетели на лоб от удивления — так вот кто Итану помогал всё это время.

— Герцогу? — спросил Крис.

— Увидишь.

**

Бой с Мирандой был тяжёлым. Когда патроны для револьвера кончились, Итан стянул со спины дробовик, боезапас для которого собрал на коленке, пока бегал по фабрике Хайзенберга — там было вдоволь бесхозного металлического мусора, ставшего неплохой картечью. Он подбегал к ведьме вплотную, начиняя её лицо и грудь железными осколками. Хайзенберг, сидевший в укрытии вместе с Крисом, чувствовал, насколько это сыграет ему на руку — всё-таки на месте ритуала вокруг он не ощущал ни одного металлического предмета, кроме оружия, используемого группой спецназа и самим Итаном. Но куда сильнее магнитных полей его взгляд привлекал сам Итан.

Уинтерс дрался с матерью, рыча, как дикий зверь. В его глазах, ещё до битвы пустых и усталых, сейчас горела глубокая обжигающая ненависть, и казалось, что, если сейчас кончится и дробовик, он кинется на щупальца плесени в рукопашную и будет рвать их зубами, вгрызаясь в чёрную гнилую плоть. Это зрелище пугало до дрожи в коленях, даже матерь Миранда не способна такое выдержать. Она злилась от того, насколько ей самой было страшно.

— Отдай мою Розу! — взревел Итан, маневрируя между щупальцами и прыгая прямо перед Мирандой, напрявляя дуло дробовика ей в лицо.

Матерь завыла, осколки больно впились ей в щёки, повреждая глаза, разрезая губы, пуская струйки чёрной крови. Она упала на колени, взрывая когтистыми пальцами мокрую землю, оттолкнула облезлыми крыльями перезаряжавшего дробовик Итана.

Чёрные щупальца скрылись, растворяясь, опуская парившую в воздухе малышку на землю. Крис, кидая снайперскую винтовку, молниеносно выскочил из укрытия и побежал к девочке, чтобы забрать ту с поля боя. Итан просил защитить её любой ценой. Хайзенберг, до этого заворожённый страхом, дёрнулся, отмирая.

На языке уже чувствовался металлический привкус победы.

— Роза станет моей! — закричала Миранда.

Из последних сил та взмахнула крыльями, разбрасывая по ветру перья, и превратилась в чёрную массу.

— Нет… — зашептал Хайзенберг, покрываясь холодным потом. — Итан, берегись!

Перед Уинтерсом выросло чёрное щупальце, с отчаянием потянувшееся к нему. Он выдохся за бой, трясущиеся потные от бьющего ключом адреналина руки не удержали дробовик, и оружие отлетело куда-то вбок. Мгновение, и грудь обожгло ледяным огнём. Матерь Миранда, истекая чёрной кровью, злорадно улыбалась, держа в руке ещё бьющееся сердце.

— Я стану законной матерью Розы, а ты сгинешь, Итан Уинтерс! — расхохоталась она, поднимая над головой горячий орган и с силой сжимая его в руке.

Итан упал на холодную грязную землю, захлёбываясь собственной кровью.

— Ах ты сука! — взревел Хайзенберг, вылетая из укрытия. Взмахнув рукой, он пустил всю металлическую картечь в спину матери, заставляя осколки ввинчиваться в плоть максимально глубоко, как позволяет его сила. Она завыла и, споткнувшись, упала на землю рядом с телом Итана, корчась от боли.

— Хайзенберг! — заплакала та, поражённая. — Ты же… мой сын… как ты мог…

Миранда закашлялась, сплёвывая кровь.

— Я тебе не сын, стерва. — зашипел Хайзенберг. Он подошёл к ней, ползущей по земле, и с силой раздавил сапогом голову. Та лопнула с противным хрустом, и чёрно-жёлтое гнилое месиво растеклось по траве.

— Итан… — охнул подошедший Крис, держа в руках Розу. Девочка начала тихо плакать.

Хайзенберг сильно сжимал челюсти от злости, не в силах поднять глаза на подошедшего солдата. Тело Итана лежало в луже горячей крови на животе, лицом вниз, неестественно раскинув конечности.