Рона облизала глазами Кристофа напоследок, но тот непреклонно кивнул на дверь. Мне же от бывшей противницы достался лишь надменный взгляд и вздернутый нос. Но в карму я ей все же плюнула. Пускай свои отличные отметки подтверждает. Ну, а если не заметит — не моя вина. Один кот с тоской вздохнул на прощание, уносимый в корзине хозяйкой.

Я без сил сползла прямо на крышку ларя с одеждой.

— Ты, Иви, на Брунгильду не сердись, — хомяк с деловым видом полез в блюдо с пирожками, выбирая самые вкусные, — она действительно тебя защитить хотела. Беда с родовой магией, знаешь ли. Из-за нее ведьмы одного семейства разобщенные.

Старшая делиться даже частью не хочет с наследницами, а те в свою очередь только и думаю, как все заполучить себе. И кто кого убьет первым лишь вопрос воспитания и времени. Ведьм с родовой магией очень мало поэтому и осталось. Даже главная в Ковене рожденная уже со способностями. Говорят, магия обновляется, старые пережитки уходят. Вот старые ведьмы и рыщут в поисках таких же дурищ как ты. Брунгильда, когда узнала, что у нее наследница появилась, сначала обрадовалась, но потом села и подумала. Тебя она решила не афишировать раньше времени. Поэтому и денег на учебу не дала, чтобы с ней никак не связали. И тренировками твоими не занималась. Хотя очень хотела. Ведьмы сильные как Брунгильда всегда свою смерть чуют заранее. Вот она и подготовила тебе защитника. Меня. Ну и нагрузку, чтобы не расслаблялась, — Зяма выразительно посмотрел на мага.

— Мда, — протянул Кристоф, присаживаясь на лавочку и беря с тарелки сразу два пирожка, чтобы откусывать от каждого по очереди, — не хотел бы я быть ведьмой.

По его груди после умывания сбегали капельки воды. Я смотрела на них и думала о своем. Но парень почему-то подавился. Пришлось встать и оказать посильную помощь бедняге, протянув стакан воды.

Припомнив встречу с сестрой на базаре, я поежилась:

— А я вот точно не хотела бы быть не ведьмой!

— Может, баньку? — жалобным тоном вопросил Кристоф, почесывая ногу под штаниной. И добавил мужественно: — Воды натаскаю.

— С ума сошел, — констатировала я, любуясь звездами. — Ее истопить надо часа три. Ты утром решил попариться?

Мое предложение нагреть воды на печке, было встречено недовольным сопением. Маг никак не мог определиться, чего же он хочет больше: спать или перестать чесаться. Тогда Зяма прозрачно ему намекнул, что настоящие мужики не боятся простуды, и Кристоф быстро устремился к колодцу, дабы привить своему организму закалку холодной водой.

— Он же маг огня, — я озадаченно потерла затылок. — Почему сам себе не нагреет сколько нужно?

— А не может, — хитро усмехнулся Зяма. — Конфликт стихий. В небольшом объеме у Кристофа все испаряется за несколько минут. Тут ювелирная работа нужна, а наш мастер «рублю топором траву с плеча» горазд разве что колодец тебе вскипятить.

А я, на беду, решила переодеться в чистое. И когда со двора раздался вопль полный боли, отчаянья, обиды и ярости, на мне остались только короткие столичные панталончики. Но я как-то об этом не задумывалась, потому что вопль резко стих, а за ним раздался громкий плюх.

«Утоп!» — сверкнула в голове мысль. Заботило в данный момент не выговор с последующими неприятностями от Ковена и семьи Паркс, а свернул ли Кристоф шею при падении или нет.

— Иви! — раздался мне в спину крик фамильяра, а я уже стояла на крыльце.

Небо звездное, луна яркая, ветерок приятный ночной и маг с круглыми глазами

прячет за коробом колодца самое ценное, а рядом на травке кучкой свалена его одежда. Под кустом диких роз выразительно горели два кошачьих глаза. Если прислушаться, то можно даже расслышать глумливый хохот Пакости.

— Иви! — нетерпеливо позвал меня Зяма. — Ты тоже закаляться решила? Тогда хоть за дом отойди. Нам только сплетен о шабаше с голой ведьмой и магом не хватало. А зная фантазию местного контингента, вы тут и младенцев убивать будете, и кровь их пить.

— Ой! — по-умному вскрикнула я, прикрывая ладонями грудь, и бегом бросилась обратно в избу, ногой захлопнув дверь.

— «Ой» будет Кристофу, — слегка меланхолично заметил фамильяр. — Но сначала пусть объяснит, как умудрился утопить полное ведро воды.

Одежду я натягивала трясущимися руками. Как там говорят люди: стыдно, когда видно? Так вот, у меня все было видно!

— Да не драматизируй ты, — Зяма попытался успокоить разошедшуюся ведьму, но чуть не получил по мордочке рубахой. — Наоборот, гордись. У тебя есть что показать. А горящие щеки можно замазать белилами.

Я бросила беглый взгляд в зеркало и чуть повторно не заорала от ужаса, потому что дымчатая морда в нем была явно лишняя.

— Иви! — напряженным тоном позвал хомяк, видя, как я сослепу пытаюсь нащупать на столе что-то повесомее. — Таким грубым способом память Кристофу не исправить.

— Там призрак, — сдавленный шепот еле вырвался из парализованного горла. — В зеркале.

 — Ты что, призраков никогда не видела? — удивился Зяма. — Ах да, низкий уровень.

To есть и зеркала у тебя не запечатанные? Ну тогда поздравляю с первым вызовом. Видать ты так перенервничала, что сила выплеснулась.

— Отлично, — облизала сухие губы, — моя бурная радость чуть не затопила пол. И как теперь его прогнать?

В дверь тихонько поскреблись. А я нервная. В общем, жахнула по ней воздушной волной с испуга.

— А вот это хороший способ, — прокомментировал экспрессивный ответ на полет Кристофа фамильяр. — Только не совсем гуманный.

Вот это был полноценный «ой». Маг лежал на земле и тихонько стонал.

— Ты там живой? — еле слышно спросила я с крыльца.

— Почти, — выдохнул Кристов сквозь стиснутые зубы. — Будем считать, что квиты. Я ничего не видел. Ты меня не скидывала. И помоги мне заползти в дом.

Вся та же ночь, луна, звезды и я затаскиваю полуживого мага в избу. Зяма не комментировал. Он потрясенно молчал, сраженный нашей дружной работой. Кристоф сквозь зубы обещал меня прибить, но потом, а я его проклясть, если выживет. На кровать маг заполз сам и попросил его больше сегодня не трогать.

— Иви, — снова позвал фамильяр, — ты про духа-то не забыла?

Мать-Природа, чего ж вам всем от меня надо-то? Хоть график приема вывешивай.

Только не поможет.

Я встала напротив зеркала. Дух радостно мне замахал.

— Понятия не имею, что делать, — честно созналась я. — С моим резервом на занятиях только спать можно было. А столы для вызова очень удобные.

— Не переживай, я подскажу, — Зяма сосредоточенно изучал кем-то надкусанный пирожок. — О, с вишней. Все просто. Колешь палец. Проводишь им по зеркалу прямую линию и говоришь с духом. Это же не призыв. Он сам явился. М-м-м, кисленько.

Иногда мне кажется, что цель магии выкачать всю кровь из ведьмы. И, честно, лучше бы я задарма каплю не переводила, поскольку явился ко мне недавно преставившийся от возраста один из местных. С просьбой, полностью соответствующей идиотизму происходящего. Надо пойти к его вдове и отвесить ей щелбан. Поспорили бывшие супруги кто первый сдохнет. И мужик выиграл. Так себе достижение, но награду он жаждал получить. Клятвенно пообещав заняться этим вопросом с самого утра, я стерла кровь с зеркала.

— Ну-с, доставай тесак, — Зяма потер лапками слипшуюся от варенья шерстку. — Будем запечатывать, а то этот победитель по жизни сейчас свистнет своим, что здесь открыто и начнется паломничество.

Сверчки бессовестно трещали под окнами, когда мне, наконец, позволили лечь спать. Картинка как я трясу телесами перед магом уже скрылась где-то в глубине сознания, совершенно не тревожа фантазию, ведь он тоже был голым.

Я не знаю, что меня разбудило. Может быть скрипнувшая половица, а может быть и чуйка. Но в ночной темноте, распахнув глаза я увидела крадущегося Кристофа. Вроде бы что странного? Ну захотелось человеку прогуляться до домика уединения. Но вряд ли бы в этот поход он прихватил с собой клетку со спящим Зямой.