«Если бы вы собирались стать близким человеком для вашего партнера, расскажите, что, по вашему мнению, он должен о вас знать?»

Кот Нуар и Ледибаг смотрели друг на друга с решительностью и готовностью действовать. Они не произносили ни слова, но уже знали, что собираются сделать. Так же, как делали это тысячи раз, сражаясь бок о бок с обезумевшими противниками; так же, как раньше, они снова стояли на краю бездны, и были готовы прыгнуть, не открывая глаз.

Они зашли слишком далеко, и больше нет пути назад. Есть лишь одна вещь, через которую им осталось перешагнуть, чтобы взойти на новую ступень. Единственная вещь, которую они до сих пор не знают друг о друге. Вещь, которую нельзя скрывать от по-настоящему близкого человека.

Камни Чудес запищали в последний раз. Их сила на исходе.

Они одновременно сделали глубокий вдох, готовясь запрыгнуть в эту пропасть с головой.

Сейчас. Пора.

— Я Адриан!

— Я Маринетт!

Вспышка! Их костюмы и маски исчезли.

«Молча смотрите в глаза друг друга в течение минуты», — гласила последняя надпись.

Никогда время не казалось настолько долгим. Одна крошечная минута растянулась до необъятной долготы. Подозрения, надежды, опасения и тревоги — все смешалось в один разноцветный клубок.

Они смотрели и не верили тому, что видели. Догадываться и предчувствовать — совсем не то же самое, что увидеть воочию, по-настоящему. Так близко.

«Кто же теперь для вас этот человек?»

Они больше не сомневались. У них был ответ, один на двоих. Ответ, который все расставил на свои места. Тот самый ответ, в котором они оба нуждались больше всего. Ответ, который они навечно сохранят в сердце.

Комната исчезла, кандалы растворились, высвобождая истосковавшиеся по свободе руки. Они снова находились на одной из парижских крыш.

Все еще в ступоре они продолжали просто сидеть и завороженно смотреть друг на друга. Адриан поднялся первым и попытался осторожно приблизиться к ней. Он еще не знал, как отреагирует его напарница. Когда Агрест оказался совсем близко, она наконец очнулась из опутавшего ее облака эйфории и резко вскочила, вот только ноги ее подвели и тут же подкосились. Дюпэн-Чен точно свалилась бы с крыши, если бы не Адриан, успевший ее вовремя подхватить. Маринетт всхлипнула и спрятала лицо в его рубашке. Они цеплялись друг за друга, и, кажется, еще не верили, что все закончилось, что все позади.

Адриан крепко держал ее в своих руках, словно боялся, что она может исчезнуть, раствориться в любой миг. Будто все это могло быть сном, и он вот-вот проснется.

Маринетт было тепло, и прямо сейчас она не могла больше думать ни о чем. После всего, что они пережили, наконец-то удалось испытать долгожданное облегчение и покой.

Они победили?

Она собиралась поднять взгляд, но Адриан ее внезапно остановил, снова прижав ее голову к своей груди.

— Нет! — Слишком ясно он помнил ее полный ужаса взгляд. — Я первый.

Он не совершит одну и ту же ошибку дважды.

Маринетт мелко дрожала и еще не была уверена в правильности этого решения, но все же кивнула.

Адриан зажмурился, уткнулся носом в ее плечо и сделал глубокий вдох. Его Леди здесь, рядом, в его руках, и он больше не позволит ей разбиться.

Что бы их ни ожидало впереди, каким бы ни оказался настоящий мир…

Адриан медленно поднял голову.

И открыл глаза.