– Можно включить радио? – спросил Рэй отца, разместившись сзади на сиденье.

– Ты ведь понимаешь, что то, что говорила директор – это правда?

Рэй в ответ промолчал.

– Сынок, жизнь – это не игра. Ну…, по крайней мере, не все время игра. Жизнь – это счет в банке. Тот, кто раньше начинает откладывать на счет средства, быстрее получит проценты. Подумай об этом.

Доставив Рэя до места игры, отец тут же уехал на работу. С одной из сторон футбольного поля стояли пятирядные трибуны, на которых было уже довольно много зрителей. Из их класса в команде играл он, Макс и еще один парень, с которым они довольно мало общались. На трибунах сидела почти половина их класса. Даже жующий Батон со своей бандой.

Рэй увидел Макса, стоявшего рядом с тренером. Они уже начали разминаться перед игрой. Тренер всё понял по лицу Рэя.

– Нога?

– Да.

– Ладно, мне рассказали про вчерашнее. Постараемся справиться без тебя.

Макс угрюмо посмотрел на него. «Как ты мог?» – читалось на его лице. Ко всему прочему, Макс был капитаном команды в этом месяце.

Сидеть на скамейке запасных Рэй не хотел и поэтому осмотрел трибуну. Многие с интересом разглядывали его. К Батону подсаживаться не хотелось – у его компании свои интересы и разговоры. Отдельно сидела староста, уткнувшаяся в очередную книжку. Ну, с ней рядом он не сел бы даже за самую лучшую видеокарту для компа. Что она вообще тут делает? Раньше он никогда не видел её на футболе. Глазами он встретился с новенькой, которая сидела одна на самом верхнем ряду. «А почему бы и нет?» – подумал вдруг Рэй.

– Привет. Тут можно сесть?

– Конечно можно, никто же не сидит. Я Тайна, а ты, по-моему Рэй? Я буду учиться у вас теперь. – Улыбаясь, она становилась еще красивее, от чего Рэю стало немного не по себе.

– Да, я Рэй. Не повезло тебе.

– Почему не повезло? – Ее глаза стали на миг еще круглее.

– Скучнейшее место: ничего не происходит.

– Да, я уже заметила. – Рэю подумалось в этот момент, что она никогда не будет громко смеяться, а лишь слегка улыбаться. Нельзя было представить ее громко смеющейся. И в глазах все время была какая-то едва уловимая грустинка. – И потом – разве это не от нас зависит, скучно вокруг или нет? Вот ты вчера развесилил кучу людей.

– Ну да. И еще оглушил пару десятков. И ногу подвернул. Теперь вот играть не могу.

Рэй подумал, что она разговаривает с ним, потому что ещё не знает никого вокруг. Обычно такие, как она, общались с подружками, либо с мальчишками постарше. Ну, в крайнем случае, с кем-нибудь вроде Макса или Батона. Они были ростом выше, чем многие парни на год старше их.

– А ты далеко поселилась?

– В самом конце Садовой. Дом с большим садом.

– Ух ты, это ведь не так далеко от нас. Я живу посередине Садовой. И Макс там же. Да вообще, у нас полкласса там живёт. Да и полшколы тоже. Да и пол-Городка.

– Мне нравится, что рядом река и лес. Особенное место, – задумчиво сказала она и посмотрела в небо. Она сказала «особенное», как будто на их улице стоял аквапарк, не меньше.

Рэй заметил, что Макс периодически поглядывает на него с интересом. Даже Юля отложила книжку и украдкой глазела на них.

Вскоре началась игра. Рэй должен был играть на правом фланге, и команде из-за его отсутствия пришлось перекроить состав. Их трибуна дружно кричала, когда мяч оказывался у ворот волков. Но к перерыву они проигрывали 1:3.

– Ничего страшного. В основное время вы точно не проиграете, – заметила вдруг Тайна.

– Это еще почему?

– Разве можно проиграть, когда такая хорошая погода? – улыбнулась Тайна.

«Странная все-таки она» – подумал Рэй. Начался второй тайм. К удивлению Рэя, они действительно сравняли счет, причем третий мяч забил Макс, выбежав праздновать его к самой трибуне. Даже показно перекувыркнулся несколько раз через голову. Он только сейчас заметил, что с на другом краю трибуны сидела мама Макса. А его родители были на работе. А Марта, наверное, гуляла с подружками где-нибудь в центре городка. Или танцевала в сквере. А вот почему бабушка опять не пришла? Он даже забыл спросить дома – придет она или нет?

– Вот видишь! – показала Тайна на табло, где виднелся ничейный счет.

Потом было дополнительное время, за которое никто не забил. Пришла очередь выбирать игроков для пробития пенальти. Он смотрел на все это, судорожно перебирая костяшки пальцев на руках, а потом вдруг встал на ноги.

– Ты куда? – удивленно спросила Тайна.

– Я должен им помочь… Понимаешь, должен.

– А как же нога?

Он не ответил ей и подошел к тренеру.

– Можно я пробью пенальти?

– В заявку на матч я тебя включил, но у тебя же нога болит, – недоверчиво посмотрел на него тренер.

– Это бегать болит. А пробить разок я могу.

Тренер поразмыслил еще немного. Ударная правая нога у Рэя была действительна хороша, и, видимо, это и предопределило исход раздумий.

– Ладно, одевай бутсы. Будешь бить пятым. Если понадобится.

Рэй быстро достал из рюкзака бутсы и переобулся.

– Ты чего вдруг? – подошел к нему Макс.

– Я должен исправиться… За все… Одним ударом.

На трибунах стало тихо. Даже Батон перестал жевать.

Бить последним всегда сложно, а уж если от удара зависит исход матча… Когда Рэй готовился пробить, счет по пенальти был 2:3 не в их пользу. Он отошел подальше от мяча и прицелился в правый от вратаря верхний угол, давая всем видом понять, что будет бить в левый. С некоторыми вратарями это работало. Рэй разбежался и ударил со всей силы по мячу.

Когда вратарь команды из восточной школы вскинул руки и побежал к своим праздновать победу, мяч был еще в воздухе где-то между трибуной стадиона и магазинчиком в доме напротив. Это был даже не удар, а пушечный выстрел – только вот сильно, сильно выше ворот. В этот раз Рэю не просто хотелось провалиться – провалиться ему хотелось вчера. Хотелось улететь в космос куда-нибудь подальше от всех вокруг – лучше всего на этом же мяче. Самое интересное, что бутса на его бьющей ноге треснула с хлопком во время удара по мячу, и ему показалось, что из нее даже вылетело небольшое беловатое облако. Только вот сил и желания разлядывать свою разорванную бутсу у Рэя не было.

Он уходил с поля, не глядя ни на кого вокруг. Даже не Макса. Особенно на Макса. Только Тайна подошла после матча к нему и сказала:

– Ты особо не переживай. Всякое бывает. Вот мой номер. – И сунула ему бумажку в руки. – Если будет скучно, то пиши.

Но ему было все равно. Рэй положил листок в карман и уже не помнил, как добрел до дома.

Глава 4

Вечером опять все ели суп, кроме него. И даже Марта почти не ерзала на стуле. Он рассказал всем про матч, и его даже штатно попытались успокоить, но в глазах родителей читалось что-то вроде «Ничего удивительного» или «Сам виноват, что испортил себе ногу».

У себя в комнате он написал сообщение Максу, но тот не ответил. Рэя это не удивило. Не надеясь особо ни на что, он написал «Привет» на номер Тайны и тут же получил сообщение в ответ.

«Привет, время есть?» – написала она.

«Время на что?»

«Есть один вопрос»

«Какой?»

«Я тут вчера гуляла по Садовой поздно вечером»

«Ты гуляла поздно вечером? Одна? Тебя отпускают?»

«Не важно, потом расскажу. Мне показалось, что я увидела что-то необычное за рекой, в лесу»

«В лесу? Что там необычного? Там деревья, олени, зайцы»

«Нет, я не про это. Мне показалось, что там в лесу вдалеке где-то горел огонёк. Но недолго».

«Это, наверное, туристы костер жгли».

«Может быть. А что ты делаешь, когда тебе страшно?»

«Других пугаю. Да нет, шучу. Мне не бывает страшно».

«Неправда, всем хоть иногда бывает страшно. Ладно, пока, не могу больше писать».

«И все-таки она точно немного того» – подумал Рэй.

Хотелось еще кому-нибудь написать, но он не знал кому.

Была группа их класса в мессенджере. Но сейчас там общались только те, кто вел нудные беседы о том, как провести лето. Кто и куда поедет. На каком море сейчас нет медуз. И прочая дребедень. Больше всех умничала Юля, рассказывая, какой у нее будет классный лагерь. Он оставил там только одно сообщение: «Планирую купить новый барабан и все лето тренировать игру на нем».