Дорога была недолгой, ехали мы примерно два часа. Все это время у меня из головы не выходил вчерашний день, я вспоминала бабушку, ее добрый и нежный голос, этот ни с чем несравнимый запах жасмина и груш в ее доме. По моим щекам покатились слезы. Грусть окутала весь мой разум, я давно не мечтала и не отстранялась от реалий этого мира. В окне все мелькало, в какой-то момент мне показалось, либо мира вокруг меня не существует, либо меня не существует в этом мире.

Я вышла на станции Этандема и села в такси, чтобы доехать до гостиницы, которая, судя по карте, находилась недалеко от парка, где раньше были сады нашей семьи, значит, неподалеку должно располагаться и Поместье. Оттуда мне будет удобно добираться до парка, а если удастся, то и побывать в доме моих предков.

Зарегистрировавшись в гостинице, я закинула чемодан в номер. Есть мне не хотелось – хотелось поскорее пойти туда, куда меня звала душа, туда, где сложилась история моей семьи.

Я направилась в парк, где раньше был наш сад. Прогуливаясь по тропинкам, я вдруг ощутила всю мощь этого места. Деревья, высаженные сотни лет назад, могли бы рассказать многое, если бы умели говорить. Я шла по парку и наслаждалась моментом здесь и сейчас. В конце парка я заметила большой дом с большими дверями и окнами. Ускорив шаг, я направилась прямо к нему.

Это был старинный двухэтажный дом. При взгляде на него меня переполняли эмоции. Ну вот, я впервые увидела воочию этот дом, который до сегодняшнего дня видела только на фотографии. Конечно, отделка уже другая, но его можно узнать. Старинные колонны возвышались надо мной, передавая всю свою мощь, а их разрушенный вид говорил о беспощадности времени.

Я долго не могла решиться постучать в дверь. Не знаю, какие люди тут живут и как они воспримут мое появление. Естественно, рассказывать им о себе всё я не собираюсь, но нужно придумать, что же все-таки говорить. Я скажу, откуда я приехала, что цель моего визита – изучение местности для написания книги о городе. Волнение переполняет меня.

Так хочется зайти, но что-то держит меня. Я начинаю метаться: а может, все это зря, зачем я сюда приехала? Мне хочется развернуться и уйти, но в то же время я понимаю, что потом всю жизнь буду жалеть, если не сделаю этого.

Поместье всем своим видом говорило мне, что даст все ответы и примет меня как свою, если только я туда войду.

Не знаю, сколько прошло времени, я всё стояла и не могла решиться ни постучаться, ни уйти. И вдруг дверь открылась. На улицу вышел мужчина лет тридцати пяти, он громко разговаривал с кем-то по телефону, затем быстро сел в машину и раздражительно хлопнул дверью. Я сразу пришла в себя… нет, сегодня я не готова. Я поспешно развернулась и ушла.

Потерявшись во времени, я бродила по парку, рассматривая всю красоту окружающей меня природы. Вокруг пели птички, возле небольшого пруда гуляли молодые пары, дети резвились на детской площадке, мамы сидели на лавочке и оживленно болтали. Все это отвлекло меня от сомнений и открыло во мне второе дыхание.

Я снова решилась подойти к дому, но на этот раз я постучала не раздумывая. Мне долго не открывали, и я уже собралась уходить, как вдруг по ту сторону двери послышался женский голос:

– Кто там?

Немного придя в себя, я ответила:

– Здравствуйте, меня зовут Лиза! Я из Велеска, приехала сюда писать книгу о вашем городе и о старых зданиях с историей. Могу ли я поговорить с вами о вашем доме?

– Мы здесь живём недавно и ничего не знаем про этот дом, поэтому нам нечего вам рассказать.

– Я много читала про него и знаю, что примерно сто лет назад здесь жил богатый купец, в то время его дом был одним из самых популярных, здесь проходили встречи интеллигенции, все восхищались лепниной на стенах и потолках, мозаикой и красотой лестницы из мрамора.

– Ну да, усмехнулась девушка, а еще говорили, что во время бунтов этот купец скинул мешок с золотом в яму для отходов, но вы же в это не верите и не будете копать? – усмехнулась девушка и открыла дверь.

– Даааа, я тоже слышала эту историю. – Конечно же, мне хотелось забрать золото моих предков, но канализацию копать я не собираюсь – это бред.

Передо мной стояла приятная светловолосая девушка, она представилась как Лана. Правда, дома она почему-то ходила в солнечных очках, объясняя это тем, что ее глаза не любят дневной свет, и вообще, она сова и работает продуктивнее ночью.

Она пригласила меня на чашку чая и сказала, что вскоре должна уехать. Лестницы и лепнины здесь никакой нет и не было, по крайней мере, когда они заехали, а всё, что говорят про этот дом, – мифы. Поэтому я могу быстро посмотреть, что и как здесь выглядит, убедиться, что никакой красоты здесь нет, и уходить.

Когда я вошла в дом, я поняла, что ремонта здесь не было очень давно. На стенах отстают обои, полы давно пора менять, от лепнины ничего не осталось, ну и, конечно же, отсутствует мраморная лестница… Я видимо ошиблась, наверное, это не тот дом. Как бы то ни было, если дом сохранился, то его жильцы явно не стали бы уничтожать мраморную лестницу.

Да, я никогда не видела этот дом изнутри, но ведь на фотографии мои предки стояли возле лестницы… да и все родственники мне говорили про неё. Может быть, на фотографии не наш дом или он похож на наш. Я четко видела этот дом, его внешняя сторона была явно с фотографии, что же здесь произошло? Вряд ли Лана знает об этом. Я больше не видела рядом с парком таких поместий.

– Лана, подскажите, пожалуйста, я слышала, что в городе есть дом с мраморной лестницей, вы не подскажете, где он может быть?

– Нет, мы с братом совсем недавно переехали сюда и об истории этого города ничего не знаем. Лиза, извините, но мне уже пора. И вам тоже! – поторопила она меня.

– Да, пожалуй, я пойду, – ответила я. Но потом решила рискнуть и спросила: – Извините, а могу я у вас остаться на ночь? Мне негде остановиться в этом городе, – немного слукавила я.

Она остановилась, а потом ответила, что сегодня они с братом дома не ночуют, а одну меня она оставить не может. Возможно, в следующий раз.

Мы спешно вышли из дома. Лана села в свой белый Ауди с рисунком на капоте и уехала. Я же решила снова отправиться в общественный парк. Раньше это были сады с ухоженными яблонями, великолепными клумбами, скамейками для раздумий и даже фонтаном. Сейчас от фонтана ничего не осталось, и я даже примерно не представляю, где он находился, потому что городские власти переформировали дорожки, посадили больше деревьев, установили детские площадки.

Неужели здесь нет ни одного фонтана? Ведь если раньше он функционировал, значит, была проведена система водоснабжения. Странно, можно было отремонтировать фонтан и сделать этот парк гораздо красивее…

Я присела на лавочку обдумать свои дальнейшие действия. Вдруг ко мне подбежала девочка. Она сразу представилась и с удовольствием завела со мной разговор, из которого я поняла, что здесь редко бывают приезжие. Каждый новый человек ей интересен, и она его с удовольствием изучает. Лидия сказала, что покажет, где в этом городе продают самое лучшее мороженое, если я поиграю с ней в одну игру. Я не хотела упускать такую возможность.

Лидия взяла меня за руку и повела вдоль парка. Я подняла голову к небу, солнце задорно играло лучами на жёлто-зелёных листьях деревьев. На территории всего парка звучало разноголосие птиц, еще не улетевших в теплые края. Под густыми кронами деревьев, раскинувшимися над нами, здесь, в этом царстве я была наблюдателем, а не стремилась что-то делать. Вся жизнь существовала и без моего участия, и я этим наслаждалась. Как же прекрасно мгновение, когда ты это ощущаешь.

Когда-то здесь бегали дети, дамы читали на лавочке книжки, а погруженные в беседу кавалеры не спеша прогуливались и ощущали жизнь здесь и сейчас. Это место манило меня, тянуло к себе, я понимала: просто так оно меня не отпустит, так же, как и я его.

Лидия привела меня к её тайному месту и указала на небольшую кучку рыхлой земли, слегка прибитую осенним дождём. Она раскопала землю палочкой и с улыбкой достала оттуда камушки. Разноцветные камушки искрились и переливались на солнце, завораживая внимание… а мои глаза слипались, и я погрузилась в сон. Меня как будто что-то загипнотизировало, я провалилась в темноту, сон поглотил меня полностью.