– Что я говорила, Ксюш? От него лучше держаться подальше.

«Ксюша, – повторил я мысленно. – Хорошее имя. Значит, ещё увидимся».

И, залпом осушив стакан, бросил его на землю, а потом сверху надавил ногой. Ни о чём не жалеть и ни о ком!..

Мама расспрашивала непривычно жадно, глотая каждое моё слово. Признаться, я не ожидала от неё такого внимания. Наши отношения стали прохладными, и расстояние им теплоты не прибавляло. Я приехала домой вечером в пятницу после учебных занятий. От вокзала добиралась на такси. В девять уже совсем темно, и ходить одной по тёмным улицам мне некомфортно. Да я и не привыкла к таким прогулкам.

Меня встретили радушно. Дядя Петя принял у меня сумку, затем куртку. Он человек воспитанный и деликатный. Если бы не история с отцом, я бы решила, что матери с её новым мужем очень повезло. Но, увы, родным может быть только один. А значит тот, кто пришёл вторым, всегда будет чужой. Он ничего не просит у меня. Но своих детей у него нет, и потребность заботиться о ком-то, кто меньше, даёт о себе знать. Они завели кота, потом собаку. Вряд ли они захотят завести детей. У матери нас трое, и я не уверена, что она захочет в четвёртый раз попытать счастья.

Увидев, как я налегаю на еду, мама поинтересовалась, чем я питалась всю неделю.

– Ты ведь ничего не умеешь готовить, – она любила об этом напоминать. – В столовой, наверное, обедала?

– Днём – в столовой, вечером – в общежитии с девочками готовили ужин, – я старалась отвечать спокойно, не повышая голоса. Хотя в разговоре с матерью мне часто хотелось именно этого.

– Подружилась с кем-нибудь?

– Да, в первый же день.

– Это очень хорошо, – одобрила мать. – Здесь ты была затворницей. Может, там, наконец, начнёшь с людьми общаться.

Обида, снова обида!.. Неужели я так остро реагирую на её слова? Ведь по сути они ничего такого не значат. Но нет, мне всё время кажется, что она хочет меня задеть. Только я не понимаю, зачем? У неё ведь в жизни всё хорошо. Чем же я ей не угодила?

Выходные прошли скучно и однобоко. Я сидела дома и никуда не выходила. Но, когда наступило воскресенье, заметно оживилась. Всё потому что теперь у меня появилось место, куда я могла бы сбежать. Сбежать из родного дома…

Юля встретила меня первой. Я заранее ей позвонила и сообщила, что скоро приеду. А она ответила, что у неё есть для меня сногсшибательные новости.

Моя соседка по комнате до сих пор не появилась, поэтому Юля почти каждую ночь оставалась у меня. Я поставила сумку на пол и сразу включила чайник. В тот момент, когда я разливала по кружкам чай, вошла Юля, широко распахнув дверь, и громко объявила:

– Вчера я лишилась девственности!

– Вот зараза! – я обожгла руку кипятком.

– Прости, – Юля кинулась ко мне, засуетилась. – Я, конечно, знала, что это произведёт на тебя впечатление, но не настолько.

– Ты бы ещё на весь коридор крикнула! А то вдруг ещё не все слышали, – упрекнула её я.

– Да мне, в принципе, всё равно. Кому есть дело до меня?

– А как же репутация? – возразила я.

– Плевать я на неё хотела! – беззаботно ответила Юля. – Здесь мне никто не указ. К тому же мне скоро восемнадцать. Давно уже пора.

– Давно? – я всегда считала по-другому.

– Знакомые все уже всё перепробовали. И гораздо раньше. Одна я осталась нетронутая. Зато теперь будет чем похвастаться.

Я не представляла, как этим можно хвастаться. Видимо, у нас слишком разные понятия о чести и достоинстве. Впрочем, Юля недолго храбрилась. Опустившись на кровать, она мрачно заметила:

– Если честно, я не так себе всё это представляла.

– А как? – мне стало любопытно, и я села рядом, чтобы лучше слышать.

– О чём все девочки мечтают в детстве? О принце на белом коне, о любви неземной и единственной, на всю жизнь. А в жизни получается совсем не так.

Я уловила грусть в её голосе. И действительно, заглянув в её лицо, я увидела, что она вот-вот готова расплакаться.

– Как же так получилось? – спросила я. – Выходит, ты не хотела?

– Сама не знаю. С одной стороны хотела, с другой… Наверное, не с ним.

Ничего себе признание! Я не знала, что сказать в ответ. Впервые столкнулась с подобной ситуацией. Школьные подруги со мной не откровенничали. И интимная часть взрослой жизни для меня была почти не познана. Разве что имелось некоторое представление на основе порнофильмов, которые я периодически смотрела, находясь дома одна. Мне было интересно узнать хоть что-то. В школе нам, естественно, ничего не рассказывали. Сестер у меня не было, а мать предпочитала не общаться со мной на подобные темы. Конечно, у меня были определённые фантазии, но, как сказала Юля, в жизни всё иначе. И порнофильмы меня не впечатлили. Может, я не те смотрела?

– Вчера здесь была пьянка, – стала рассказывать Юля. – Мы отмечали День Рождения Фауста. Всё шло хорошо. Потом он вызвался меня проводить.

– До комнаты? – уточнила я. – А сама бы ты не дошла?

– Я не настолько была пьяна. Но его предложение меня вполне устроило. Как и последующее…

– Так это был Фауст? – догадалась я. – А почему… именно он? – на мой взгляд, не самый привлекательный молодой человек. Волосы у него рыжие и бакенбарды тоже. Кроме того, он полноват. Хотя, в общем и целом недурен. Но есть же другие. Евгений, например. После нашего знакомства я думаю о нём каждый день. Жаль, что он редко бывает у нас. Я хотела бы видеть его чаще.

А Юля продолжала:

– Вчера я ночевала одна. Мои соседки разъехались по домам. Фауст привёл меня в комнату и,… как-то всё само собой произошло. Я даже не поняла толком.

– Замечательно! – я вскинула руки. – То есть твой первый раз прошёл почти бесследно? А как же «особые ощущения» и всё такое?

– Да никаких особых ощущений не было. И боли тоже я не почувствовала. Как и удовольствия. В общем, ничего особенного, – заключила она.

Я слушала свою подругу и не знала, могу ли я что-то ей ответить. Мои принципы не пошатнулись ни разу. И я убеждена в том, что такой ответственный шаг надо делать осознанно. И уж точно не с первым встречным, а с человеком любящим и любимым. Иначе зачем? Чтобы похвастаться перед подругами: поглядите, я стала взрослой? Чушь! Взрослость – это совсем о другом. И такими способами она не достигается. Думаю, что Юля и сама это понимает, только признаваться не хочет. Она хорошая девчонка, мне с ней очень легко и приятно. Да, и росли мы и воспитывались по-разному. А это очень важно. Я никогда бы не позволила себе поступить так, как она. Нет, это вовсе не означает, что я останусь чиста вплоть до бракосочетания. Но… есть принципы, через которые я не переступлю.

– У меня никогда и ни с кем ничего не было, – призналась я Юле. Наверное, она сама это поняла. – Ко мне никто ни разу не прикасался.

– Но ты хотя бы целовалась с кем-то?

– Пару раз, – нехотя сказала я. – И то мне не понравилось.

Действительно, что мне могло понравиться в этих неловких попытках малознакомого парня соблазнить тогда ещё пятнадцатилетнюю школьницу? Он приезжал к нам на лето во время каникул. И водил знакомство с моей школьной приятельницей. Вернее, с её парнем. А случилось всё во время празднования его (этого парня) Дня Рождения. Мой новоиспечённый ухажёр отвёл меня в дальнюю комнату, чтобы, как он выразился «поговорить по душам». А там долго тянуть не стал.

Целоваться с ним мне не понравилось. Да я и не ответила ему по-настоящему. Но мне было интересно попробовать. Не более того. Как и Юле, вероятно. Только я бы никогда не зашла так далеко.

– Значит, Фауст… – протянула я. – И как он? Хорош?

– Пока не с кем сравнить, – к Юле вернулась её обычная беспечность. – Вот будет следующий, тогда скажу.

– Ты уже о следующем думаешь?

– Присматриваюсь. Например, к Евгению, – и она хитро посмотрела на меня.