— Я даже не буду спрашивать, кто это был, — дворянка устало потёрла лицо, посмотрев на трупы. — Сколько нужно на приготовление этих зелий?

— Часов семь-восемь. Компонентов, вроде, хватает, но нужно привести рабочее место в порядок, — этот полукровка уже не боится. Он, по всей видимости, не против помочь.

— Тебе же нужно спать, да? — задумалась девушка.

— К сожалению, я не как вы и сон для меня не только по желанию. Но сначала нужно хотя бы оттащить трупы от дома. Ещё кто-то увидит, — старик пожал плечами.

— Пред тем, как ты пойдёшь этим заниматься, ответь на ещё один вопрос. Что за гонения за вампирами? Что такого наделали, что триста лет не трогали, а здесь начали?

— Один благородный дом, который до этого имел здесь власть, оказался вампирским. В смысле, их обратили и они стали марионетками этого самого Лукаса. Во время какого-то празднования срок действия моего зелья закончился и все увидели их настоящее обличие. Другие дворяне испугались за себя и так начались гонения. А так да, пока нежить не трогала "благородную кровь", всем было абсолютно всё равно на то, что целые деревни могли исчезнуть.

— И сколько это уже длится? Я ничего не помню с момента обращения до смерти выскочки Лукаса, — поинтересовалась неживая.

— С середины января. Почти год это продолжается.

— А сейчас какой месяц и число?

— Двадцать восьмое октября.

Далее разговор закончился. Знахарь пошёл тянуть трупы в лес. Исарелла же всё это время за ним смотрела чтобы не убежал случайно. После того, как все налётчики оказались в одной куче, старик вернулся в дом, взял одну из немногих сохранившихся склянок и полил её содержимым тела. Они начали мгновенно растворяться вместе с одеждой и сухой травой, а вот всё живое осталось невредимым, что удивительно. Полукровка мог бросить эту склянку в Исареллу и она бы, скорее всего, умерла, но он почему-то не стал. Неужели он действительно благодарен за своё спасение?

Далее знахарь убрал весь беспорядок в доме и лёг спать. Исарелла же всю ночь присматривала за ним, а так же наблюдала за окрестностями, нет ли ещё кого-то, вроде этих налётчиков. Но всё спокойно и ни души вокруг. Времени много и оно тратилось на раздумья и попытки залатать свою одежду так, чтобы это выглядело красиво.

Когда было чем заняться, спать не хотелось. Странно осознавать, что сон, который был неотъемлемой частью бытия, стал чем-то второстепенным. Да и пища теперь совсем иная. А сила… Страшно осознавать с какой лёгкостью Исарелла пробила своей ладонью грудь того мужчины. Это, должно быть, благодаря тому, что она нежить. Человек так бы не смог, как бы ни старался. А у вампирши даже пальцы не болят после такого. Да и откуда она могла знать, что это сработает? Словно тело само помнит, как нужно убивать, от чего становится жутко. А что, если тело когда-то решит не слушаться и будет творить всё, что угодно? Даже думать не хочется об этом.

Ночь прошла не слишком быстро, но, к счастью, закончилась. Знахарь проснулся и начал готовить всё к процессу готовки зелья в своей лаборатории. Он достал различные склянки с жидкостями, мешочки с измельчёнными травами и другими компонентами. Под большим стеклянным сосудом разжёг маленький огонёк, который начал нагревать пока что самую обычную дождевую воду. Постепенно полукровка начал добавлять туда некоторые травы, которые окрасили воду в лёгкий жёлтый оттенок. После этого старик взял керамическую ступку и начал растирать какие-то жёлтые кристаллы в порошок, добавляя немного спирта, пока не получил насыщенный жёлтый раствор, который слил в пробирку. Далее же повторил это действие с красными и серыми кристаллами, которые, в отличие от первого, не разваливались при малейшем нажатии и их приходилось предварительно покрошить молотком и только потом растирать в металлической ступке.

Следующий шаг оказался перегонкой травяной настойки из большой колбы. Когда она оказалась нужного, более насыщенного цвета, знахарь присоединил к ней широкую деревянную пробку с трубкой, которая ведёт в алхимический холодильник, выполненный из стекла. Даже подумать страшно, сколько такое изделие может стоить. На выходе, помимо огромного количества пара, получили всего несколько десятков капель мутной жёлтой жидкости. Далее старик перелил из чаши этот отвар в другую большую колбу, в которую также добавил растворы кристаллов и немного какой-то серой металлической пыли. Всё это ещё около часа варилось, не доводя до кипения, после чего старик слил полученный оранжевый отвар в мензурку и поставил чтобы тот отстаивался ещё несколько часов.

Далее, как примеси отделились и раствор стал прозрачным, полукровка аккуратно перелил его в колбу, да так, что ни крупицы красного осадка не попало. Знахарь закинул в эту же колбу несколько цельных листьев, взял щипцами за горлышко и начал всё это дело греть на маленьком огоньке. И лишь как листья полностью почернели, старик поставил отвар остыть и после этого достал из него отработанную растительность.

Последним шагом был разлив полученного зелья в пять небольших цилиндрических пробирок. Напоследок полукровка закрыл эти пробирки деревянными пробками и поместил в прямоугольную коробку для этих же сосудов, выполненную из чёрного дуба, и закрыл её, протягивая вампирше.

— Вот, держи. Пять порций зелья, которое поможет тебе в путешествии. Правда, они ещё не завершённые, — сказал старик, довольный своей работой.

— Это как понимать? — удивилась девушка.

— Я сделал всю работу, необходимую для лаборатории. Тебе нужно будет только добавить каплю крови и зелье станет ярко-красным. После понадобится добавить частичку себя. Это может быть волос, кусочек кожи или ещё чего-то. Дай этому всему настояться хоть пять минут и всё готово. По большей части этот отвар обычный "заготовочный" и без главных компонентов. Никто не узнает, что это, ведь есть множество зелий с теми специфическими компонентами, что я уже добавил, — пояснил тот.

— Тогда понятно. С… Спасибо, — это слово получилось таким сложным, но оно не было вынужденным. Этот тот редкий случай, когда она это говорит не для показательности.

— Ты ведь не вернёшься ко мне вновь?

— Не думаю, но я не знаю, как сложится жизнь, — рассудила дворянка, пряча коробку с зельями в рюкзак.

— Я догадывался, что ответ будет такой. Под крышкой коробки найдёшь записку с рецептом этой "заготовки". Её тебе сможет сделать любой уважающий себя алхимик и останется лишь добавить последние компоненты. Это благодарность за спасение перед тем, как залечь на дно. Я перешёл дорогу не тем людям, — знахарь пожал плечами.

— Но я ведь не просила о подобном? — удивилась вампирша.

— Тем не менее, я считаю это правильным. В наше время немногие способны на доброту. И да, — он тепло улыбнулся не смотря на то, что собеседница какая-то угрюмая, — чуть не забыл. Одной порции зелья должно хватить на сутки, после чего его действие кончается. Эффект только визуальный и чего-либо ещё оно не даёт, — он поднял в руки колбу с несколькими каплями этого самого отвара, которые остались после разлива. — Не хочешь сейчас проверить как работает?

— Ну, давай посмотрим, — неживая выдернула один волосок и подошла к полукровке чтобы бросить это в колбу.

— И кровь, — старик устремился к шкафу и достал небольшую банку с красной жидкостью, которая, впрочем, намного ярче и прозрачнее обычной крови. — На самом-то деле частый алхимический компонент для зелий, нацеленных на животных, — он добавил совсем маленькую каплю и начал ждать несколько минут смотря на то, как волосок растворяется. Далее просто подошёл к дворянке и передал ей колбу.

— Надеюсь, на вкус не слишком отвратительное, — девушка поднесла сосуд сначала к носу чтобы понюхать, но не ощутила какого-либо запаха. После чего приподняла брови и выпила. — И? — как-то разочарованно спросила она. — Где эффект?