Было бы ожидаемо придаться страсти прямо здесь, на полу кухни, но валяться в осколках все же не представлялось лучшей идеей. С трудом заставила себя отстраниться и аккуратно высвободиться из объятий. Взяв Рэйфа за руку, я потянула его к выходу.

– Пойдем.

Удачно, что в основной части коридора и спальне царил манящий полумрак. Он всегда помогал сосредоточиться на прикосновениях и ласках. Я скинула куртку где-то в коридоре, в спальне быстро освободилась от кофты. Рэйф стягивал с себя футболку, и в тусклом свете уличного фонаря, пробивающегося сквозь занавески, тени маняще подчеркивали рельеф мужского тела.

Близость кровати будто сняла все тормоза. Рэйф подлетел ко мне, захватив в горячие объятия, принялся целовать губы с жадностью, которую я не припоминала ни у одного из бывших любовников. Он сжимал мои бедра, спускался поцелуями к шее, покусывая нежную кожу. У меня же от его прикосновений голова кружилась так, будто я опрокинула стакан виски. Каждое его движение, поцелуй и прикосновение словно говорили «ты моя, только моя». Он будто хотел поглотить меня с головой, но когда попытался уронить на кровать, я извернулась и в итоге заставила его оказаться снизу.

Привыкнув быть королем положения, Рэйф, недовольный моей инициативой, хотел подняться, но я оттолкнула его обратно.

– Первое. Учись уступать. Уступать мне.

Он шумно выдохнул. Как недовольный кот, ей богу. Однако промолчал, принял условие, и это немного позабавило. Оказывается, усмирять хищника не так уж и сложно. Это даже интересно.

Расстегнув джинсы и стягивая их с себя так медленно, насколько позволяло мое собственное терпение, я слушала сердитые вздохи Рэйфа. Все равно что музыка для у шей. Оставшись в нижнем белье, я медленно приблизилась и едва успела упереться коленом в край кровати, как мужчина схватил меня за руку и резко рванул на себя. Тихо пискнув от удивления, я, тем не менее, не упала на него, а осталась нависать, ощущая, как его горячие пальцы впились в мои бедра.

«Ну, давай, действуй», – с вызовом кричал взгляд Рэйфа.

Впившись в его губы страстным поцелуем, я ощущала, как его руки блуждали по моему телу, сжимали ягодицы, скользили по спине, расстегивая застежку бюстгальтера. Это все напоминало игру в кошки-мышки, что-то нереальное, но когда мы полностью избавились от всей одежды, я ощутила укол страха где-то под сердцем. Никакая это не игра, все реально. Жар наших тел, бьющее через край возбуждение, сводящий с ума запах кожи.

Обычно удовольствие от секса преувеличивают, поскольку вызвать истинную страсть и желание удается нечасто. Лично у меня такое случалось редко, но не сейчас. Каждое движение, прикосновение отзывались пьянящим удовольствием, бьющим по голове не хуже крепчайшего алкоголя. И дело не только в половом акте, как каждый толчок все сильнее приближал к пику наслаждения.

Я хотела, чтобы именно этот мужчина прижимал меня к себе, скользил горячим дыханием по коже, чтобы его руки касались меня снова и снова в наиболее чувствительных местах. Чтобы только его ушей достигали мои стоны, сначала робкие, а затем все более страстные, перерастающие в крик.

Не только ему хотелось поглотить меня полностью, но и наоборот. Я царапала ему спину в порыве страсти, целовала, старалась прижаться как можно плотнее, когда он нависал надо мной и едва не вдалбливал в кровать, которая нещадно скрипела от наших утех.

Думаю, с утра мне стоит ожидать если не разгневанных соседей, то как минимум их осуждающие взгляды. Но к черту! Париж – город любви, да и находись мы хоть на краю мира, я бы не сдержала крик от полученного оргазма. Мы оба не сдерживались. И это было прекрасно, черт подери. Прекрасно все. Начиная от тяжело вздымающейся груди до простыней, которые впитали запах страстного свидания.

Мы полежали минуту, отдыхая. Возможно, две, время как-то терялось, растворялось в полутьме. Так бы и заснула, но все же не удержалась и обернулась. Рэйф лежал на боку и смотрел на меня, не знаю, как долго. Я не различила ни одной мысли, которая могла бы промелькнуть у него в голове. Наверное, у меня был такой же пустующий взгляд.

– Странно даже, – сказал Рэйф.

– Странно?

– Что мы не переспали раньше.

– Может, и к лучшему, – я перекатилась на живот, подобравшись на локти. – Не было бы так интересно.

Он улыбнулся одними губами, взгляд оставался покинутым, мужчина явно думал о чем-то другом. Я обвела кончиком пальца линию пореза, тянущуюся вдоль его плеча – еще одно напоминание о пережитом приключении.

– И… мне все же нужна твоя помощь.

Подняв взгляд, я только изогнула одну бровь, как бы подсказывая, что мне нужны подробности. Рэйф смотрел куда угодно, но не на меня, явно испытывая дискомфорт.

– Мои юристы могут только помочь с бюрократией, но они понятия не имеют, в каком из… направлений, так сказать, пойти.

– Это что, коварный план, как по средству секса не извиняться передо мной и не просить, чтобы я вновь приняла предложение о работе?

Сдерживать ехидную улыбку оказалось выше моих сил, а от вида, как Рэйф откровенно негодует из-за моей реакции, я и вовсе рассмеялась.

– Видал я специалистов и получше тебя, и берут они не так дорого.

– Ага, – не переставала глумиться я, – к ним ты тоже ночью вламываешься в дома?

– Я серьезно.

– Да поняла я, что серьезно, – уже зажимала я рот рукой, – просто… я не могу, у тебя такое лицо…

– Конечно, давай, издевайся, – отмахнулся мужчина, а затем резко схватил за руку, заставив упасть на бок, и оказался сверху. – Но в итоге мы все равно будем играть на моих условиях.

За такую самоуверенность и по щеке справедливо получить, но меня вновь обезоружили поцелуем. Так просто капитулировать, когда он рядом, умеет без слов убеждать, что в какие-то моменты лучше не спорить.

– Но это не главное, почему я здесь.

Может, это подождет до утра? Я не двинулась с места, молча, и с нескрываемым недовольством ожидала, когда Рэйф закончит искать что-то на полу – вероятно, в карманах брюк. Глаза привыкли к полумраку, к тому же света от уличных фонарей оказалось достаточно, чтобы заметить небольшой бархатный мешочек, который мужчина протянул мне.

– Думаю, он должен быть у тебя.

Ладно, интриган, умеешь озадачить. Подтянув одеяло к груди, я присела у изголовья кровати и взяла подарок – какая-нибудь побрякушка с корабля Эвери? Наподобие тех золотых монет, которые я обнаружила в карманах разодранной одежды пару дней назад? Но нет, уже сквозь тонкую ткань прощупывался ребристый монолитный камень, и я угадала – секундой позже на ладони лежал драгоценный камень. Даже при скудном освещении он изящно поблескивал, отдавая легкой голубизной.

Подарок вполне в духе Рэйфа, но мужчина молчал, явно ожидая моей реакции, и я поняла почему. В моей руке лежал не просто драгоценный камень, а алмаз. Тот самый.

У меня глаза на лоб полезли. Я едва не одернула руку, будто на ладони сидел гигантский таракан. И все же сдержалась.

– Откуда?.. – Только и могла выдавить я.

Романтика момента куда-то испарилась.

– Где ты?.. Когда?

– Ну, вообще, все те же двенадцать лет назад. Когда ты мне передала те файлы, я решил не мелочиться и потребовал с Гонсалеса этот камень. Это казалось делом принципа.

– И он так просто тебе его отдал?

– Ну… не просто, но выбора у него не оставалось. Он понял серьезность моих намерений, когда я поделился некоторыми снимками с его женой.

Лишь небольшое напоминание, Джулс, что принц твой вовсе не положительный герой. На душе стало гадко, однако это было вполне ожидаемо.

– И ты все это время, значит… не знаю, держал его у себя под подушкой?

– Хех, предпочел банковское хранилище. Закладка на черный день, можно сказать, ну а потом я про него забыл.

– Искал другие сокровища, – поняла я, вертя камень в руке. – А с чего решил вдруг отдать мне? В знак прощения?

– Скорее, дальнейших перспектив. С этого камня все и началось, я как-то не особо беру в расчет Панаму. Он изначально должен был стать твоим.