Защитить во что бы то ни стало…

«Но исполнять приказы… Скорее, это просто самовнушение», – отозвался в голове эхом голос сестры. Если это самовнушение, то прошло оно невероятно удачно, от одной мысли, что Шото пострадает, все вверх дном переворачивалось. Не могу поверить, что это мои личные переживания. Невозможно. Я больше года не виделась с парнем, а тут раз – пара месяцев – и уже в панике рву волосы на голове?

– Блин!

Разогнавшись, прыгнула на соседнюю крышу дома как раз в тот миг, когда в эпицентре недавнего взрыва произошел очередной грохот, от которого поднялось пылевое облако. Трудно что-то рассмотреть из-за шлема, только на половине пути к месту боя я заметила фигуру Всемогущего. Которую противник отправил в полет, пробив ею несколько зданий.

– Ничего себе сила…

Это пугало. В какой-то миг я остановилась на крыше здания, дав ногам отдохнуть, себе собраться с мыслями. Опасно подходить близко, нужно осмотреться. Будет максимально глупо, если ребят там не окажется. Хотя, лучше бы не оказалось. Потому что чем ближе я становилась, тем ощутимее было давление вражеской энергетики, она буквально давила тьмой.

Бой проходил не на равных, мелкие фигуры посреди разрушенной улицы едва поддавались различию, но среди них находился Бакуго. Если он здесь, значит, и студенты ЮЭЙ тоже. Благо, что ума им хватило не лезть под руку Всемогущему, который и так сдерживался, чтобы не навредить заложнику.

Я ведь тоже ничего не могла поделать. Сидела на манер кошки на краю крыши, наблюдая издалека, и гадала, как лучше поступить до тех пор, пока глаз не уцепился за Даби. На сердце стало тяжело, но не из-за парня, а факта его присутствия. Не в том плане, что он поблизости… Как Аямэ могла не знать, что он здесь? Или все же могла? Злодей, владеющий причудой телепортации, имел возможность перенести Даби куда угодно. Но вряд ли это работало так просто.

Почему столько вопросов без ответов? Или я уже начинаю паранойить?

Нет, успокойся, не время размышлять над замыслом сестры. И перестань уже цепляться взглядом за этого парня с ожогами, он тебя все равно не видит, значит, не навредит. Но от одной мысли оказаться рядом с ним дрожь пробирала. Быть сожженной заживо… Такова судьба всех церберов для активации причуды. Быть привязанным к своему убийце.

– Хватит! – упрямо покачала я головой, отмахиваясь от неприятных мыслей.

Я затруднялась сказать, сколько времени провела, наблюдая за полем битвы – или лучше сказать, летая в облаках? Наверное, движение близ поля боя осталось бы незамеченным, если бы рядом с разрушившимся каменным забором, из которого появились три фигуры, не образовалась высокая наледь.

Используя ледяную глыбу как трамплин, трое подростков, благодаря причудам ускорения, взметнулись ввысь над полем боя.

– Что за еб…

У меня даже слов не нашлось описать чувство, возникшее от подобной выходки. Я только заметила, как к ним навстречу, используя отдачу взрыва, подлетел Бакуго. Что за сумасшедшие дети? Дети… блять, я сама ребенок, если уж на то пошло, но не такой же конченый!

Пришлось отвлечься от эпичной спасительной операции, когда на улицу, передвигая ногами со всей прытью, вылетели два подростка: Шото и Момо Яойорозу. На миг от сердца отлегло, ума у них хватило ретироваться, но они бежали прямиком к переулку, где бродил ному. Этих тварей повылазило, как тараканов в сезон дождей.

Надо избавиться от монстра быстро и желательно с одного удара, иначе враг мог услышать близость боя. Вряд ли отправится проверять, но рисковать не хотелось. И тем не менее шум придется поднять, с моей причудой иначе никак.

Оставив сомнения, ускорилась, а затем перепрыгнула на крышу дома по другую сторону улицы. По мышцам разлилось тепло, пятки уже пощипывало. Меня занесло по приземлении, но я смогла, перекатившись, сохранить инерцию разгона и подпрыгнуть над переулком. Монстр с выпученными глазами находился точно подо мной. Позволив силе тяжести унести себя вниз, сконцентрировала мощь огня с физическим усилением в кулаке и атаковала монстра.

Всполохи пламени брызнули во все стороны, тепловая волна выбросила мелкий мусор из проулка, а заодно защитила меня от брызг крови. Я почувствовала, как под кулаком проломились кости существа, однако одной атаки оказалось недостаточно.

Воспользовавшись оглушением зверя, а также тем, что он оказался на коленях, спрыгнула и вложила энергию в ногу. Ному успел поднять голову, обратив на меня неосмысленный взгляд, прежде чем его выбросило прочь из проулка сокрушительным ударом. Цепляясь когтями за асфальт, быть может, неосознанно, он остановил движение посреди центральной улицы. И все еще подавал признаки жизни, пусть и слабые.

Я все еще не восстановилась полностью, уже две мощные атаки, а у меня перед глазами начинало плыть. Как если бы в крови упал уровень сахара. Так придется разбираться старым дедовским способом. Под ним я имела в виду выйти с максимальным пафосом из проулка и, подойдя к дергающему пальцами ному, раздавить остатки его головы сапогом.

С поля боя донесся дикий грохот, а за ним небо озарилось, как если солнце взошло на западе. Парень с девушкой, до этого смотрящие не то на монстра, не то на меня со смесью растерянности и напряжения, вздрогнули. Хорошо, что шлем скрывал мое лицо, иначе бы оправдывать репутацию «дружелюбного Светлячка» из-за мата, который сыпался с моих губ, оказалось бы сложно.

– За мной, живо, – не терпя возражений, обратилась я к студентам ЮЭЙ.

Но не прошла и двух шагов, как меня оставил напряженный голос Шото:

– Стой.

Да что еще?

Обернувшись, заметила, что оба подростка выглядели напряженно.

– Ты кто?

Сказать, что я опешила…

– Ты издеваешься что ли? – у меня даже слов для ругательств не нашлось, если бы не усталость, махнула бы рукой на доброе имя Светлячка. – По причуде и нежеланию палить свое лицо перед героями, и уж тем более твоим отцом, недостаточная подсказка? Мой голос тоже не узнаешь?!

– Голос… Наги? Это ты? – выглядел он искренне удивленным. – А зачем тебе палить свое?..

Очередной взрыв, от которого над крышами домов пронеслась мощная волна ветра, оборвал парня на полуслове.

– Уходим! Потом поговорим!

В этот раз студенты не препирались, шустро побежали следом, уходя прочь из зоны боевых действий. Большинство улиц лежало в темноте, поэтому приходилось двигаться с особой осторожностью, избегая ному. Я все еще не в том состоянии, чтобы полноценно сражаться, а позволить ребятам вступить в бой не давали обстоятельства. Они не сертифицированные герои, комиссия сполна могла навешать на них обвинений, как при инциденте с Убийцей героев.

И все же нам удалось беспрепятственно добраться до безопасной зоны. В шлеме было невозможно бегать, голова уже не соображала от нехватки воздуха, пришлось снять его. У людей вокруг была паника, пусть герои и оцепили опасную территорию, неизвестность давила на горожан.

– Мидория, у вас все хорошо?

Шото говорил по телефону, похоже, связывался с друзьями, которые спасли Бакуго. Невольно потянулась к своему мобильному, обнаружив сообщение от сестры.

«Добрый день. У вас есть сегодня пепперони?»

Переведя дух, быстро написала: «Да, но только классическая. Острый соус закончился. Вам какую порцию?»

Не прошло и десяти секунд, как пришел ответ: «Хотела уточнить, заказ сделаю позже».

Иными словами, хотела узнать, как обстановка. Все пекло осталось позади и не коснулось нас, что уже неплохо. Несмотря на терзающие меня подозрения, по сердцу растеклось нежное тепло, заставившее меня улыбнуться. Так необычно и приятно вновь применить этот странный шифр. Черт… как же это…

– Они в порядке, сейчас у станции поездов, – отчитался Шото.

– Слава богу… – сокрушенно вздохнула Яойорозу, аж согнувшись и уперев руки в колени. – Поверить не могу…

Да уж, поверить в то, что все закончилось для студентов без потерь, довольно сложно. Я поражаюсь, как у них еще ума хватило не лезть на поле битвы. Все же, хоть чему-то их в академии учили.