За короткий период Лея будто изменила о нем свое мнение. Поставьте в с равнении с ним, нелюдимым и язвительным, допустившим смерть Бейла Органа, двух авантюристов, которые не только спасли принцессу Альдераана, но заодно и уничтожили первую Звезду Смерти. Эдгар не только не смог защитить Бейла, но и встал на защиту человека, который допустил его смерть. Лея никогда не простит Алену, и все шло к тому, что и у Эдгара кончалось терпение.
– К тому же мы узнали, что император наблюдает лично за последней стадией создания этой Звезды Смерти. Погибли наши люди, добывая информацию… Адмирал, прошу вас.
И что же это за погибшие люди, добывшие столь ценную информацию? Эдгар отогнал нервирующие мысли и внимательно слушал доклад, пока Акбар не передал слово генералу Мадину:
– Мы захватили имперский шатл, он будет замаскирован под грузовой корабль и, используя секретный код, наши люди высадятся на планету и отключат генератор защитного поля.
Взволнованные переговоры моментально заполонили зал, Эдгар также не постеснялся усмехнуться.
– Интересно, кого они пошлют туда? – Услышал он негромкий вопрос Леи.
– Генерал Соло, ваша группа в сборе?
На секунду Хан оторопел, но довольно быстро спохватился.
– Моя команда готова, но у меня нет экипажа для шатла.
Вуки протяжно завыл, вызываясь добровольцем.
– Ну, один есть.
– Генерал, я с вами.
Ну естественно, куда же ты, прекрасная принцесса, без своего спасителя, будь он проклят. Эдгар едва не заскрипел зубами, наблюдая, с какой улыбкой Лея смотрит на Хана.
– Будь оно неладно, – невесело подметил парень, не собираясь оставлять девушку без присмотра. – Я с ними.
– Я тоже с вами.
– Люк!
От дружеского воссоединения бравой команды у Эдгара едва хватило самообладания, чтобы не закатить глаза. Почему здесь все столь оптимистично настроены, радуются жизни, когда их миссия – чистое самоубийство?!
– Прошу прощения, что прерываю столь трогательный момент, – намеренно повысил голос парень, чтобы привлечь людей к куда более значимой проблеме. – Но откуда такая уверенность, что мы попадем на Эндор незамеченными? Где гарантия, что «секретный код» действителен?
– Если боишься, парень, тебя никто не заставляет, – с ухмылкой подметил Хан.
Некоторые люди поддержали его издевательский настрой, но многие – кто действительно знал Эдгара – поспешно отвернулись, делая вид, что обсуждают нечто более интересное. Парень снисходительно улыбнулся в ответ, оставив взгляд холодным и раздраженным.
– Я понимаю, что ваш интеллект, генерал Соло, не позволяет оценить ситуацию самостоятельно, поэтому я и спрашиваю, вместо вас, у генерала Мадина, откуда у него код? Генерал?
Все разговоры моментально утихли. Теперь ситуация была полностью у Эдгара в руках, что ему, безусловно, импонировало, равно как и негодование Хана.
– Источник надежный. Много наших людей, хороших людей, погибло, стараясь донести информацию до нас, минуя любые утечки.
– Я не об этом спрашивал, и раз на то пошло, то достаточно ли они постарались? Насколько…
– Эдгар, – грубо перебила его Лея, – достаточно.
– В отличие от твоих оптимистичный друзей, я хочу быть уверенным, что с тобой ничего не случится хотя бы на подлете к Эндору, – подметил Эдгар. – Поэтому повторюсь, кто был источник?
Прежде чем, застанный врасплох, генерал открыл рот, в разговор вмешался адмирал Акбар:
– Юноша, я ценю ваши опасения, но вы должны доверять своим генералам, а не подвергать сомнению каждое их слово. Если генерал Мадина говорит, что источник заслуживает доверия, значит, заслуживает. Иного выбора у нас все равно нет. Поэтому, давайте не будем тратить время зря, и начнем подготовку. Все за работу!
Конфликт буквально витал в воздухе, и создавать напряженные моменты Эдгар стал все чаще и чаще. Уже неоднократно замечал за собой желание ввязаться в драку, выместить злость, стереть с лиц людей ухмылки, а также боязливые взгляды.
– Можно тебя? На минуту. – Просьба прозвучала, как приказ, которому парень решил не противиться и проследовал за Леей в тихий угол. – Какого черта ты творишь?!
– Задаю вопросы, моя дорогая, на что это похоже?
– Это похоже на саботаж! – Шикнула она. – Ты подвергаешь сомнению слова наших командиров, и…
– Вот мне любопытно, – перебил ее Эдгар, откинувшись к стене. – Как так вышло, что бродяги с большой дороги, которых ты знаешь от силы пару лет, стали уже генералами сопротивления, а я волочусь каким-то грузом?
– Словно ты и сам не понимаешь.
– Нет, объясни мне, ты в последнее время вообще мне ничего не говоришь.
Лея определенно хотела поставить его на место, но последняя фраза заставила ее одуматься. Она грозно смотрела на него, а потом прикрыла глаза и устало вздохнула.
– Я знаю… что все сложно. И ты должен понять, что сейчас я пытаюсь бороться за общее дело, за всех, а не только за нас, за семью, как это было раньше.
– Но от семьи ты, похоже, решила и вовсе отвернуться.
– От нее не так чтобы что-то осталось, – бросила девушка, лишь загодя спохватившись о смысле слов. – Я не… прости.
– Я тебе действительно не брат, однако меня задевает другое. Бейл был и мне, как отец, а я не смог защитить его, и корю себя за это. Ты в праве злиться на меня за это. Только за это. А не за то, что это якобы виновата моя мать.
– Она виновата в этом не меньше, чем тот же император.
– Я понял, что ты ее не любишь и не доверяешь, но она моя мать. И она спасла тебя и твоих… друзей, помогла выбраться со Звезды Смерти…
– Только потому, что сама хотела сбежать, – с нетерпением прервала его Лея, повысив голос. – Знаешь, каким вопросом я задаюсь, в отличие от тебя. Почему она бежала? Почему она вообще оказалась там? Почему Вейдер не убил ее, хотя все СМИ трубили, что это не так? Я согласилась держать этот факт в секрете, чудом убедила людей… или они предпочли молчать, что это была не она, и лорд Альзабар мертва, но нет.
– Вейдеру нужны были ее силы, поэтому он не убил ее.
– Только поэтому?
«Да, только поэтому» – хотел бы сказать Эдгар, но за последние годы эти вопросы ему мозг изъели, и теперь он не меньше подозревал Алену. Но в чем – тоже не знал. Он чувствовал, что она терзалась сомнениями относительно Вейдера, и пытался понять ее поведение, мотивы и мысли. Нельзя по щелчку пальцев избавиться от такого груза, связи прошлого не рвались за считанные мгновения. Но прошло уже четыре года с момента ее освобождения, а время словно и не излечивало ее, а, наоборот, усугубляло ситуацию.
– Вот и я об этом, – заметив сомнение в его взгляде, подчеркнула Лея. Но предпочла смягчиться: – Я понимаю, что ты хочешь видеть в ней хорошего человека. Но она не такая. Иначе бы не бросила тебя.
– Тебе легко говорить, ты же ведь не знаешь, кем были твои настоящие родители. Может, они тоже были не ангелами.
– Может и так. Но мой отец – Бейл Органа, моя мать – Берха Антиллес Органа, и я сужу по ним.
– Как жаль, что мне не о ком сказать также.
– Нет, есть. Бейл был и твоим отцом…
– Чушь собачья! – Вспылил Эдгар, отмахнувшись от девушки. – Он настолько же мне отец, насколько Асока Тано была матерью. Меня просто швыряли из семьи в семью, от человека к человеку, пока твои прекрасные родители не сжалились надо мной и Асокой. Избавили ее от такого груза, как я. Она ни разу больше не навестила меня, думаешь, отчего? Потому что опасно было появляться на Альдераане? Ага, конечно. Я никому был не нужен. Вообще никому. И единственный человек, которому я могу все еще быть дорог – это моя родная мать.
– Тогда почему она до сих пор не появилась?
– Потому что она – чертов лорд Альзабар, за которым охотится Вейдер. А если она заявит о себе прилюдно, то вся Империя и сопротивление станут за ней гоняться.
– Я говорю конкретно о тебе. Ты когда ее видел в последний раз? Полгода назад?
– Что ты хочешь сказать? Что я ей не нужен и мне необходимо отпустить ее? Забыть? Ну хорошо, – начал терять терпение Эдгар, заставив Лею отступить и прижаться к соседней стене. – А ради кого мне это делать? Ради тебя? Да, Лея, я был готов на все ради тебя. Но ты завела себе друзей, которые считают меня немного сумасшедшим, и это серьезно задевает мое самолюбие.
