– Я не говорила этого.

– Но это так, – с ядовитой ухмылкой подметил парень, склонившись над девушкой и оперевшись о стену. – Ты считаешь меня опасным, неуравновешенным, возможно, немного садистом. Поэтому никто не согласился давать мне полномочия главнокомандующего. А еще потому, что моя мать – приближенное лицо императора. Ну просто полный набор.

– Эдгар, успокойся и не пытайся меня запугать.

Несмотря на неприличную близость, Лея не испугалась его, а, напротив, выглядела злой. Смотрела с вызовом, что всегда нравилось Эдгару, она никогда его не боялась.

– У вас все в порядке?

Переведя все тот же хищный взгляд на остановившегося Хана, который едва не тянулся за оружием, Эдгар выпрямился и с улыбкой произнес:

– Семейные проблемы, ничего необычного.

– Лея?

– Все нормально, – раздраженно бросила девушка. – Когда отлетаем?

– Как раз сейчас. Поторопитесь. Если нет других дел.

Появление Хана удачно помогло Лее избежать дальнейшего разговора, хотя для Эдгара картина уже была ясна. Но в чем-то девушка оставалась права, и он не мог отрицать тот факт, что Алена вела себя странно, оборвала все контакты. Даже с Ионой связь потеряна, а эта девка не упускала возможности докопаться до него по любой мелочи.

В ангаре, где активно велись подготовительные работы, Эдгар не спешил направляться к Тысячелетнему Соколу. Он собирался заглянуть за амуницией и оружием, однако, проходя мимо боксов с грузом, отвлекся на Люка. Парень будто прятался ото всех, разговаривая с кем-то по комлинку – по аудиосвязи.

– …почувствует сразу, я не знаю. Да, я помню, как блокировать Силу, но… ну что значит «не беспокойся»? Я могу поставить под угрозу всю операцию. Я не… подожди.

Заметив, что Эдгар с него глаз не сводит, Люк отошел подальше и скрылся за контейнерами. Теперь его не подслушать, однако парню хватило и отрывка разговора, чтобы негодование впилось в него клещом. У него даже и тени сомнения не оставалось, что Люк разговаривал с Аленой, иначе зачем ему скрываться? К тому же по некоторым оговоркам Ионы Эдгару удалось открыть не менее удивительную истину, что его мать обучала Люка контролю над Силой.

Где и как – один черт он знал, Алена не посвящала его в свои планы. Эдгар искренне старался терпеть и уважать ее решения, но год назад ему сорвало крышу, и он высказал все, что накопилось за минувшее время. Ему не следовало так поступать, это была одна из немногих вещей, о которых он продолжал жалеть по сей день. Возможно, из-за той ссоры Алена предпочла держать его на расстоянии.

Но что такого особенного было в Люке Скайуокере? Ах да, он же сын Вейдера. Это такое больное соревнование – кто у кого ребенка быстрее из-под носа уведет?

Но закрывая глаза на ревность по отношению к матери, Эдгар признавал, что Люк раздражал его меньше всего. В последнее время при разговоре с ним парень ловил себя на мысли, будто общался с Аленой – уж слишком похожа стала их манера держаться в обществе: с холодной вежливостью и ноткой надменности. Видимо, Алене удалось хорошо натаскать парня, ведь четыре года назад он был ходячей наивностью с горящими восторгом глазами.

Если бы она и с ним проводила не меньше времени…

До Эндора они добрались… добрались, как ни странно. Эдгар полагал, что их корабль разобьют вдребезги, учитывая столь долгие проверки кодов доступа. Даже несмотря на опасения Люка, перерастающие в паранойю, что Вейдер чувствовал его присутствие, а, значит, риск срыва операции возрастал в геометрической прогрессии, им удалось миновать звездный разрушитель.

Об Эндоре парень знал мало, но как только он ступил на землю, ощутил знакомый запах хвойного леса и влажной земли. Дебри, окружающие их повсюду, навивали воспоминания о Шафу. Хорошая планета, и народ своеобразный.

– Так, командный пункт, откуда поступает сигнал защитного поля, находится в той стороне, – сверяясь с координатами, указала на юго-восток Лея. – Также у них здесь находятся два аварийных пункта эвакуации. Нам нужно избавиться от кораблей, которые там находятся, ну и решить главную проблему.

– Как договаривались, я разберусь с пунктами эвакуации, – сказал Эдгар, похлопав по лямке рюкзака. – Ну и заодно отвлеку лишнее внимание. Будет громко.

– Не переборщи, – подметила девушка, – один ты не справишься со всеми штурмовиками.

– Ты не обо мне беспокойся, – усмехнулся он и с меньшей радостью обратился к Люку: – Можно тебя на минуту?

Они отошли в сторону, пока остальная группа прорабатывала план действий. Надо отдать должное парню, ни один мускул не дрогнул на его лице, хотя он прекрасно понимал, о чем собирался поинтересоваться Эдгар.

– Перед вылетом, у тех контейнеров, ты говорил с моей матерью? И не лги, – тут же предостерег Эдгар. – Я пойму.

– Нет, я не говорил с Аленой.

– Я же просил не лгать.

– Я не лгу, – спокойно подметил парень.

И он действительно говорил правду, либо научился прекрасно скрывать эмоции. Но что-то склонило Эдгара поверить ему, да только Люк знал больше, чем говорил, и пристально смотря на него, парень нутром почуял, в чем загвоздка.

– Это была не моя мать. Это была Иона, верно?

Да, определенно. Люк глубоко вздохнул и потупил взгляд, как бы демонстрируя, что отнекиваться бесполезно.

– Где они?

– Я не знаю.

– Хватит чушь нести, ты…

– Эдгар, я не знаю.

Непоколебимое спокойствие Люка заставило парня замолкнуть, а также затаить обиду, поскольку, даже будь это сто раз правда, ему с трудом верилось словам собеседника.

– Зачем тебе звонила Иона? О чем вы говорили тогда?

– Послушай, – вздохнул Люк. – Я… Мы не получали никаких вестей от Алены уже два месяца, даже Иона не может отыскать ее, выйти на связь. Но… ох, она, конечно, просила не говорить тебе, но мы получили от нее инструкции, что и как делать.

Вот, значит, как. И сколько раз ему придется получать удар по печени? Но подозревая, что возмущениями не помочь, Эдгар постарался взять себя в руки и сосредоточить разговор в конкретном направлении:

– Что еще за инструкции?

– Об этой миссии.

– Хм, – нахмурился парень и покачал головой, – то есть, подожди. Насколько мне известно, мы начали строить планы по уничтожению Звезды Смерти примерно месяц назад.

– Мы только узнали, что вторая Звезда Смерти окружена защитным полем, генератор которого находился на Эндоре, точнее, узнала Алена и Иона.

– То есть… ты хочешь сказать, что это они те самые «тайные информаторы»? Имеет смысл. Но не имеет смысла отсылка генералов к «стольким жертвам».

– И его не надо искать. Никому. – Глянув через плечо на соратников, которые продолжали обсуждение, Люк добавил: – Я понимаю, что мы могли обойтись без жертв, но тогда бы никто не поверил бы в достоверность информации. Информации от лорда Альзабар, которая должна быть мертва.

А знали об этом генералы? Адмирал Акбар явно не был настроен раскрывать подробности проведенной операции, быть может, он знал все детали. Что касалось остальных, здесь Эдгар засомневался. Лея, например, в первых рядах принялась бы сомневаться в действенности кодов доступа. И раз уж они намеревались сыграть так, чтобы ни у кого не возникло подозрений, что бравые рядовые сопротивления пожертвовали собой ради ценных данных, Эдгар пришел к неутешительному выводу. Посвяти Алена и его в этот план, вряд ли бы они рассчитывали на конфиденциальность. Во многом из-за напрашивающегося вопроса:

– А как она получила эти коды доступа?

– Этого я не знаю. Я даже не уверен, что Иона знает.

Это тоже не обрадовало парня. Если Алена скрывала столь важный момент даже от Люка и Ионы, то есть вероятность, что она вновь попала под влияние Вейдера или угодила в ловушку. Тот факт, что она не выходила на связь и пропала из поля зрения навивал дурные мысли.

– А что за план действий, о котором она просила не говорить? И почему она ничего не сказала мне?

– Потому что ты и сам понимаешь… Она не хочет, чтобы ты подвергал себя лишней опасности.