Признаться, Алена оказалась ошеломлена заключением Мейса и не сдержалась от любопытного вопроса:

– Неужели я слышу похвалу, учитель?

Мужчина лишь адресовал ей недовольный взгляд, который не испугал, а воодушевил девушку. Она постаралась не улыбаться слишком сильно.

– Не зазнавайся, ученица. Ты должна получить одобрение Совета, но в общем… – вздохнув, Мейс позволил себе расслабиться и даже изобразить легкую улыбку. – Я горжусь тобой. Но не думай, что я не буду больше поучать тебя. В твоей голове слишком много дурных мыслей.

– Прямо как у Скайуокера?

Мужчина хмыкнул.

– Боюсь, что в этом вопросе вряд ли кому-то удастся переплюнуть Скайуокера.

========== Джедай. Нет страсти - есть ясность мысли ==========

Музыкальная тема:

Audiomachine - Protect and Defend;

The Score - Rush

– То есть как это «нашли, где он»?

Алена изначально не хотела вмешиваться в разговор, выслушав точки зрения старших союзников и подробный доклад, но заявление Оби-Вана искренне удивило ее.

– Понимаю твое удивление, Алена, – отозвалась миниатюрная голограмма мужчины, – мы и сами не ожидали, что информация о таинственном воине появится так скоро.

– И откуда она появилась? – Подозрительно сощурив глаза, уточнила девушка.

– От сенатора Амидалы. Ее источник сообщает, что на Вустри был замечен мужчина, который по описанию очень похож на того, с кем вы столкнулись на Амбрии.

– Вустри, – еще сильнее нахмурилась Алена, – интересный выбор. Я слышала, что там существует небольшой культ Силы, кто-то вроде жрецов.

– Я мало слышал о них, но Падме сказала, что при необходимости сможет договориться о встрече со своим информатором.

– А откуда сенатор знает, что мы ищем ситха?

– Ей рассказал Энакин, – ощущая негодование собеседницы, устало вздохнул Оби-Ван, разделяя ее чувства. – Но ей можно доверять, она неоднократно помогала нам.

Пусть так, но Алене не понравилось, что Энакин говорил о столь деликатных вещах своим друзьям в сенате. Но с другой стороны, канцлер Палпатин также в курсе дел, и он тоже с Набу, как и Падме Амидала.

– Ладно, – приняла как должное информацию Алена. – Вы сообщили уже об этом магистру Винду?

– Да, но он не сможет отправиться на поиски. Мы с ним заняты проблемой Торговой Конфедерации.

– Гривус не дремлет?

– К сожалению, – печально улыбнулся мужчина, – обстановка накаляется, поэтому мы не сможем помочь вам с поисками того ситха.

– Нам?

– Энакин уже отправился на Вустри вместе с Падме. Пусть он и не один, но опасаюсь, что он может наделать глупостей. Если информация подтвердится и тем мужчиной окажется тот ситх с Амбрии, у него могут возникнуть трудности.

– Это понятно. Только вопрос все еще остается открытым: что нам делать с ситхом? Обычно они не ходят поодиночке.

Ситхи издавна являлись врагами джедаев, хотя подобная концепция в корне не нравилась Алене. История постоянно задавала воинственные настроения между двумя школами. Одни сражались на стороне Империи, другие – Республики. Если подумать, то не всегда ситхи противоборствовали джедаям, но в нынешние времена упадка орденов каждый боролся за выживание. Печально. Куда лучше было бы поддерживать взаимное процветание. А сейчас сторонники Светлой стороны набирают к себе всех, кого не лень, а к Темной примыкают падшие джедаи или безумцы.

– Действуйте по обстановке.

То есть если они убьют ситха, никто не будет громко возмущаться.

– Вас поняла, магистр Кеноби. Вылетаю немедля.

Удивительно, что не Мейс передал ей задание лететь на Вустри. Быть может, его сейчас посыпали огнем истребители Конфедерации, кто знает?

– Значит, мои тренировки откладываются?

Из-за колонны выглянула Иона, растянув улыбку от осознания, что ей удалось подслушать взрослый разговор. Но мрачный и тяжелый взгляд учителя заставил ее съежиться и потупить взгляд.

– Подслушивать чужие разговоры неприлично, Иона.

– Прошу прощения, учитель.

– И это вовсе не значит, что твои тренировки откладываются, – все же смягчилась девушка, присев на колено перед девочкой. – Мы с тобой занимаемся несколько недель, и вместо меня за тобой присмотрят настоятели.

– Опять? Вы и так часто отлучаетесь, учитель.

Девушка мгновение помедлила с ответом и снисходительно улыбнулась.

– Сейчас трудные времена, падаван. Путь джедая учит терпению и ожиданию.

– Это скучно.

– В том и суть – одолеть скуку дано не каждому. Знаешь, почему многие джедаи отвернулись от Светлой стороны и примкнули к Темной?

– Потому что им было скучно? – Ухмыльнулась Иона.

– Ну, – не сдержала улыбки девушка, – возможно и поэтому, но скука рождает раздражение, а от него и злость, то есть эмоции. Темная сторона Силы действительно дарит необычайную мощь, поскольку ее основа – эмоции. Злость – сильная эмоция, и тем не менее, несмотря на колоссальную мощь Темной стороны, ей не одолеть Светлую. Знаешь, почему?

Девочка отрицательно закачала головой.

– Потому что источник энергии джедаев – спокойствие, а у ситхов – эмоции. Эмоции рано или поздно выгорают или исчерпывают себя, а спокойствие может длиться вечно. Вот почему важно учиться спокойствию и бесстрастию.

– То есть получается, я могу обрести бесконечный источник Силы?

– Получается так, – Алена заботливо заправила выбившуюся прядь за ухо девочки и добавила: – но слабого человека Сила в любом случае сломает, поэтому необходимо закалять не только дух, но и тело. И наставники помогут тебе это сделать в мое отсутствие.

Шумно втянув воздух через нос, Иона бросилась на Алену с объятиями, едва не свалив на пол. Она обнимала своего учителя так крепко, будто прощалась на долгое время.

– Возвращайтесь поскорее.

– Не бойся, падаван, – девушка погладила ученицу по голове и обняла в ответ, – я тебя не брошу.

Кодекс джедаев не поощрял сильное сближение мастера и ученика, привязанность, которая могла повлечь за собой последствия. За себя Алена не переживала, однако понимала, что забота необходима Ионе как воздух, ведь она помнила, как с ней обращались на Шафу. Даже спустя несколько лет жизни под защитой ордена девочка боялась, что верги придут за ней и убьют согласно традиции.

Но чтобы стать воином, Ионе придется не только пережить трагедию детства. Ей в любом случае будет не сладко: да, она чувствовала Силу и могла пользоваться ее подсказками в бою, но вряд ли ей удастся сильнее развить свои способности. Поэтому, чтобы не выделяться среди собратьев, ей придется стать одним из лучших, если не лучшим, мастером меча.

И она справиться. С таким духом и запасом энергии девочка горы свернет.

Вылетела Алена практически сразу, успев захватить несколько личных вещей и сменную одежду. Как показала практика, длинные и мешковатые одежды, несмотря на дресс-код ордена, едва не стоили ей жизни. Укороченный комбинезон для Вустри подойдет лучше всего, и никаких сварливых комментариев в духе «совсем от рук отбилась» от Мейса Винду не прозвучит. Она уже не падаван, в конце концов, и уж одежду хоть вправе себе по удобству подобрать.

Вустри кардинально отличалась от Амбрии: изобилие водоемов и пышной растительности делало из планеты оазис. Город, в котором ее обещал встретить Энакин, оказался неожиданной смесью эпох: высокие небоскребы и неоновые вывески гармонично выглядывали посреди парков и рек. Даже корабль пришлось сажать на площадке, окруженной водой.

– Я ожидал тебя увидеть куда раньше. Что-то случилось?

Какая забота – едва сойдя с трапа и вдохнув чистый, в сравнении с Корусантом, воздух, Алена тут же столкнулась с ненужными вопросами.

– Из-за блокады некоторых регионов пришлось сделать несколько крюков, плохая связь не позволила сообщить об этом. К тому же, ты не отвечал, когда я тебе звонила. Был занят?

– Э-э, можно и так сказать.

Любопытно, что вопрос заставил Энакина растеряться. Пусть он и не выразил глубокого замешательства, Алена почувствовала легкое смущение, что не могло не насторожить. Чем он тут занимался? Без надзора Оби-Вана позволил себе расслабиться и повеселиться в местных барах? Что не говори, но выпивка здесь действительно высшего сорта, девушка и сама была не прочь продегустировать ее.