- Хорошо. Я позвоню потом.

Сбрасываю и отдаю телефон Денису.

- Мне нужно в цветочный.

- Я слышал.

- Поедем или…

- Что у вас там воровать? Последние кактусы я продал. Швабру? Регина зря беспокоится.

- Она попросила посмотреть, – упрямо стою на своем.

- Прости. Забыл, что ты никому в помощи не отказываешь, – бурчит он, ремень отстегивая. – Я – единственное исключение. Саш, тебе не кажется, что это дискриминация? Только я слышу от тебя «нет».

- Тебе моя помощь не нужна.

- Как не нужна? У меня сон пропал, есть не могу, с друзьями перестал видеться… Иди сюда. – И руки ко мне тянет.

- Чего?

- Перелезай, говорю. Сам поведу.

И тут мы начинаем играть в твистер. Только вот вместо разноцветных кругов был Макеев. Сначала я наступила на его ногу. Потом схватилась за его плечо. Еще через секунду на него самого завалилась. Кажется, его ухо тоже пострадало. Но парень не терялся. Он поддерживал меня и даже не скрывал, что ему это нравится. По лицу все и так понятно.

Пересели.

Наконец-то.

- Знаешь, я был уверен, что ты не послушаешь.

- Не особо рулить хотела.

- Я не про это. Ты могла выйти из тачки и обойти ее, но выбрала мой вариант, – и голос у него не просто довольный, он счастливый. – Умница моя.

Бр-р-р-р-р.

Вот я дура.

Могла же и правда выйти, а не… Господи, даже вспоминать не хочется.

Макеев не стал развивать тему, молча развернул машину в другую сторону и рванул вперед. Оно и к лучшему. Не была я готова отбиваться от него. Хорошо еще, что мы от центра недалеко отъехали. В короткий срок доскочили до цветочного и остановились неподалеку.

- Куда собралась? – спросил он, когда я только хотела открыть дверь. – Я сам посмотрю. Посиди здесь.

Хм, и не подумаю приказу подчиняться. Выскочила, прежде чем он дверь заблокировал. Еще чего удумал. Пусть сестричками своими командует, а мной не получится.

- Саша! – рычит он мне в спину и тут же догоняет, хватая за руку.

- Я сама могу.

Денис странно на меня посмотрел, но руку не отпустил. Так и пошли медленным шагом, по сторонам оглядываясь. Еще, как назло, фонарь над магазином не горел. Пришлось самой за Макеева покрепче схватиться, чтобы не споткнуться.

- Говорил же остаться в машине.

- Ты не говорил, а приказывал, – спокойно ответила ему. – С чего решил, что можешь…

Даже в темноте мне стало понятно, что дверь и правда открыта. Недолго думая, сдвинулась с места, потащив Дениса за собой. В подсобке под коробками хранился запасной ключ. Регина рассказывала о нем в первый день. Нужно его найти и закрыть замок.

- Куда ты?

- Регина приедет часа через два. Не будет же магазин все это время открыт. Закроем, а ключ я ей потом отдам.

Денис не ответил. Развернулся и вперед потопал, что-то под нос себе наговаривая. Наверно, только из-за того, что он сам с собой болтал, он и не услышал шорох в подсобке.

- Стой! – шепотом говорю ему, дергая за руку. – Денис, там кто-то есть.

- Да остановись ты, – с силой тяну парня на себя. – В подсобку кто-то залез.

- Ага. Моя злость, раздражение и неудовлетворение. Берегись, Карамелька. Эта компашка по твою душу собралась.

- Эй, я серьезно, – шиплю на него, отводя в дальний угол. – Шум слышала.

Неужели только я одна?

И зачем подкалывать? Я ж не виновата, что у меня четкий слух. Может, жизнь нам спасла, а он ерничает.

- Не парься. Это со звоном лопнула моя последняя нервная клетка, – будто успокаивая, подступил ближе, кладя руку на мое плечо.

И вновь этот тихий звук.

- Какой план? Что делать будем? – спрашиваю, уже не имея ничего против того, что Денис меня обнимает.

- Ну-у-у-у, я даже не знаю. Сбежим?

- Денис!

- По крайней мере, я попытался, – разводит руками, оборачиваясь. – Вообще, здравомыслящий человек – свалит. Но, судя по тому, как ты вцепилась в мою руку, сбежать у меня не получится. Ай, больно же.

Ой, подумаешь, слегка ущипнула. А он разнылся так, будто я ему пятку прокусила. Бабуленькин цветочек, вот кто Макеев.

- Там есть вазы, – сказала, облегченно выдыхая, словно меня посетила гениальная идея.

- И что? В них прятаться будем? Саш, хочу тебя расстроить, но…

- Мы не уйдем, – упрямо стою на своем.

- Нет. Мы сбежим. А на пути в Африку позвоним в полицию. Мол, в цветочный нагрянул крот и наводит там свои порядки.

- Хочешь уйти? Вперед. Я и одна справлюсь.

- С кем?

Мы снова дернулись, когда в подсобке что-то металлическое с грохотом упало на пол.

- Карамелька, ты точно в Африку не хочешь? – напрягается Макеев, но все еще пытается шутить. – Там поспокойнее стало после того, как крокодил сожрал Бармалея. Погнали на слонах покатаемся. М?

- Нет.

- Ладно, – дергается, ногой раздраженно топая. – Давай свою вазу.

Поднимаю руки, на ощупь пытаясь найти стеллаж. Хватаю первую попавшуюся и тут же передаю ее Денису.

- Ты серьезно? – возмущается он. – Это что за стакан, Саша? Я, конечно, понимаю, ты еще не готова набить на копчике татуировку с моим именем, но оправлять меня на смерть с этой рюмкой – бесчеловечно.

- Где я тебе тут шпагу найду?

- Зачем она мне? Бронежилета и пистолета с дротиками со снотворным было бы достаточно. Стой здесь. – Денис делает шаг вперед, а затем возвращается. – Если меня убьют, пообещай назвать сына в мою честь. Хотя нет. Если меня не станет, поклянись, что останешься старой девой и замуж никогда не выйдешь. Все равно лучше не найдешь.

- Клянусь. Только иди уже.

- Смотри, ты поклялась. Хоть на клумбе, а не на священном костре, но все равно - это засчитывается. Поцелуешь на прощание?

Мяу.

- А-а-а-а-а-а-а.

- Да не кричи ты так, – рявкаю на орущего и прыгающего на одном месте Макеева, включая фонарик на телефоне. – Это всего лишь котик.

Под ногами сидел рыжий кот и облизывал свою лапу.

- Всего лишь? У меня инфаркт, – все причитал и причитал Денис. – Саша, срочно сделай мне искусственное дыхание.

- Хороший такой, ты как сюда попал? – наклоняюсь к четвероногому, гладя его по шерстке, игнорируя Макеева.

- Своими ногами пришел, – комментирует парень, вроде успокаиваясь. – Нет, вот где справедливость? Мышелов – хороший, а ты, Дениска, постой вместо статуи на радость воробьям. А ничего, что я на подвиг ради тебя идти собрался?

- Тебя тоже хорошим назвать?

- Начни хотя бы с этого.

Взяв в руки кота, встала напротив почти героя.

- Денис, ты…

- Мяу.

- Так, кот, не влезай, пока я за пылесосом не сходил, – отчитывает он пушистого, грозя ему пальцем. - Продолжай, Карамелька. Больше тебя перебивать не будут.

- Мяу.

- Я понял, – фыркает Денис. – Это кошка. Кот бы из солидарности промолчал.

Господи, как же сложно было не рассмеяться.

Хвостатый выскочил из моих рук и к двери побежал.

- А ты не такой уж и плохой, каким кажешься, – неожиданно для самой себя говорю ему.

Я видела, что парень улыбнулся и хотел что-то ответить, но его телефон зазвонил.

Может, и к лучшему? Совершенно не хотелось, чтобы он меня обсмеял за эти слова. Нет. Точно хорошо, что ему позвонили. Так я могу оставить его и дойти до подсобки, не сказав еще чего-нибудь лишнего. Мне ведь хотелось. Будто что-то стрельнуло внутри. Какая-то нежность появилась.

Денис же и правда собрался идти.

И смешки его, наверно, для меня были. Чтобы я не боялась. Так ведь?

Или Ивлеева все надумала, стоило только парню на секунду перестать вести себя высокомерно?

Достала телефон и набрала Регине.

- Саша, ты доехала? - хозяйка ответила сразу же, после первого гудка.

- Да. Дверь и правда была открыта.

- Черт. Я точно помню, что закрывала ее. Как хорошо, что всю выручку забрала. В остальном все на месте? Ничего не пропало?

- Вроде да. Только кот успел похозяйничать.

- Кот?