— Мы им чем-то помогли? — поинтересовалась Лана.

— Наша экспедиция, обнаружив планету Оо-но-тэн триста витков назад, не смогла не только спуститься туда, но даже войти с этой цивилизацией в контакт. Нас туда не впустили, — усмехнулся Натэн, — даже краем щупальца. Оонотэнцы закрылись от нас энергетическим щитом, восприняв агрессорами, претендующими на их достижения. — Тут уже усмехнулась аудитория. — Нашим астронавтам, конечно же, ничего не стоило преодолеть их щит, но мы чтим ЗоН и даём каждому право на выбор. Ведь оонотэнцев ничто, не имеющее отношения к их личным запросам, не интересует. Хотя, будучи уверенны в собственном превосходстве, агрессии они не проявили.

— Они сделали смыслом своей жизни бесконечное наслаждение. Вырабатывают гормоны личного счастья и излучают беспредельное самодовольство, так сказать, используя для этого даже психоделики. Унылая атмосфера, — заметил Сэмэл, листая свой видео-библ.

— А разве это плохо? Ведь они никому не причиняют зла, — сказала Мэла. — Их мир комфортен и избавлен от неприятностей. В этом что-то есть, а? Я б так пожила. Ещё бы видеотеку и магазинчик с доставкой…

— Ну, и зачем такая жизнь? — отозвались голоса из аудитории. — Я, например, с тоски б забульбила.

— Они похожи на кервей, сидящих в плодах буруши и поедающих её изнутри, — сказала Танита. — Буруша упадёт с дерева и разобьётся, а вместе с ней и кервь пропадёт. Также и оонотэнцы — проедают ресурсы планеты, ничего не давая миру взамен. Бессмысленное существование.

— Я тоже так считаю, — согласилась аудитория. — И зачем Духу Планеты на эту бессмысленную оранжерею-пустоцвет тратить природную энергию? Они любят только себя. Действительно — тупик. ЭВ закончена, а ЭД и не начиналась.

— Они излучают счастье, — возразила Мэла. — Разве этого мало?

— А если подумать? Вдруг этого мало? — прищурился профессор. — Возможно, такое счастье не устраивает Творца?

— Конечно, мало, — заметила Лана. — Оонотэнцы счастливы? А как же одиннадцатая Заповедь? «Счастлив тот, кто посвятил жизнь совершенствованию Духа своего, а не запросам тела. Стремись к совершенству Творца и совершенство Творца будет с тобой. ТВ = оо. И двенадцатая Заповедь: «Счастлив тот, чей Дух не останавливается, стремясь к совершенству Творца». Творец создал этот мир единым, — сказала Лана. — И истинного счастья, как и совершенной Любви, можно достигнуть лишь всем вместе. Вид, достигший относительного комфорта, который желает блага только для себя, отгородившись от вселенной, отказывается от Творца. Ведь Его Любовь распространяется на всю вселенную, объединяя его с ней. А всё, что замкнуто на себе, автоматически отвергает Любовь Творца. И те, кто не стремится к БВЛ, останавливаются в эволюционном развитии.

— Верное всё, что прекращает совершенствоваться и идти по пути Эволюции, мертво. Таковы вселенские законы. Как растение, не выбрасывающее ростков, древеснеет и засыхает, так и цивилизация, остановившаяся в росте, обречена на вымирание. В чём причина? Как вы считаете?

— Там, где нет перемен, нет и Творца, — сказала Танита. — Ведь для Его творений самое важное — это Эволюция. И, в первую очередь — Эволюция Духа. Оонотэнцы, замкнувшись на себе, забыли о Творце, тем самым нарушая первую и одиннадцатую Заповеди. О почитании Творца и о совершенствовании Духа.

— Следовательно, с четвёртой Заповедью у них тоже нелады? — предположил Натэн. — Да и с седьмой.

— О том, что не стоит увлекаться телесными радостями в ущерб Духу и о необходимости часть своего времени посвящать Творцу?

— Да. Ну и, самое главное, оонотэнцами нарушается вторая Заповедь. О чём она? — спросил профессор.

— «Не создавай себе кумира, существующего лишь в тварном мире. Не поклоняйся и не служи творению твоих дел или творению твоего разума. Творец Вселенных превыше всего», — процитировала Лана.

— Кумир оонотенцев они сами? — удивилась Мэла.

— И их собственные желания, — отметила Танита, листая свой библ. — Их уже не интересует, чего хотел Творец, создавая их. Оонотэнцы заигрались в погоне за удовольствием — счастьем, как они это называют — и считают, что мир существует, чтобы вертеться вокруг их персон.

— А как для них будет выглядеть Универсальная Формула Совершенства? — спросил Натэн.

И она тут же написала:

Так? Их совершенство — они сами, себе, как тварному кумиру, они и поклоняются, — вместо Безусловной Любви к миру и Творцу. И всё это ведёт к полной неизвестности. Это и есть их тупик.

— Именно так! — кивнул профессор Натэн. — Вопрос лишь в том, как долго оонотэнцы в нём задержаться? И найдут ли выход? Пока им это не удаётся. И, несмотря на высокий технический уровень, цивилизация оонотэнцев движется к закату.

— К закату? Но в чём это проявляется? — спросила Мэла, которой, очевидно, нравилась жизнь оонотэнцев. — Внешне всё выглядит довольно неплохо.

— В первую очередь — в суицидных наклонностях оонотэнцев. Они не желают жить, хотя имеют для жизни всё. Кроме цели. Кое-кто из разочарованных в ценностях этой цивилизации — так называемые пустынники — уходят в поисках смысла жизни в пустыню. Но это лишь ещё одна форма самоубийства, поскольку многие уже не умеют выживать без машин и благ цивилизации. Лишь некоторые, применившись к лишениям, обретают понимание — мир существует не ради них, а ради Любви. Но число таких просветлённых слишком незначительно, чтобы изменить общую ситуацию на планете — энергетически и психологически.

— А со стороны всё выглядит так…  заманчиво, — удивилась Мэла. — Живи и радуйся, наслаждайся жизнью. Отдыхай и пей коктейли.

— Отдыхай от чего? — хмыкнул кто-то. — Действительно — уж лучше в пустыню.

— Как это печально! — сказала Танита. — Что будет с оноотэнцами, когда ресурсы будут исчерпаны, а планета потеряет атмосферу? Они ведь не думают о будущем.

— А ничего не будет, — отозвался кто-то. — К тому времени их Вид, скорее всего, исчезнет.

— Жестоко так говорить, — посетовала Лана. — Оонотэнцы могут ещё исправиться.

— Ты ж наша жалельщица! Но это же правда! — сказал Сэмэл. — А на правду нельзя закрывать зрачки! Романтизм и либерализм — не самые эффективные средства против ошибок цивилизаций.

— Вот именно! — отозвалась Танита. — Зарыться в песок, не значит решить проблему.

— Да, как ни жаль, но ситуация на Оо-но-тэне за триста витков только ухудшилась, — сказал профессор. — Без Творца они не имеют источника духовной силы для развития. КСЦ не может получить даже пару экземпляров этого Вида кошачьих, чтобы сохранить в случае гибели их цивилизации. Ведь мы имеем право на изъятие без разрешения лишь неразумных Видов. Сейчас наши специалисты пытаются получить личное согласие на переселение у пустынников. Однако эта цивилизация внушила своим представителям стойкий страх к иным мирам, якобы забирающим их Души в ад. Туда, где нет комфорта телу.

— Вот вам и сверх-цивилизация! — заметила Танита.

— Это вниз-цивилизация! — сказал Сэмэл. — В смысле — направленная от Творца к деградации Духа.

— Итак, на данном примере можно сделать вывод: высокий технический уровень это не самый важный показатель развития цивилизации, — сказал профессор Натэн. — И даже — вообще не важный. Умение управлять энергиями и материей, это лишь сопутствующее проявление творческих талантов Души на пути Эволюции Духа.

— Не важный? — удивилась Мэла. — А на чём же должен совершенствоваться разум тех, кто создаёт цивилизации? Если не на управлении энергией и материей? Да и цивилизации ли это?

— На совершенствовании Души. Цивилизация это всего лишь сообщество особей одного Вида, идущего по пути развития ЭВ к Эволюции Духа и к осознанию значения БВЛ для вселенной. Вспомните Заповеди, — сказал профессор Натэн. — В них есть хоть слово о городах, технике или умении овладевать энергией?

— Ну, разве только в контексте: не трать энергию бесценной Души на увлечение материальными и недолговечными игрушками, — согласился Сэмэл.