— Подожди. Почему ты так поздно приехала? — брюнетка с синяками под глазами остановила меня в последний момент.

— Почему поздно? Я вчера приехала, вместе со всеми.

— Ничего не понимаю… Тебе позволили не участвовать в отборе?

— Конечно, позволили. Все должны участвовать в отборе.

— Ладно, проехали. Иди куда шла, — брюнетка махнула рукой и начала перешёптываться о чём-то со своей соседкой.

Пффф, кабздец! И где таких набрали? В ресторане музыка играет, на улице снежок валит, всё вокруг крашено гирляндами, а они заперлись на своём этаже и грустят. Зачем было ехать в такую даль, если им не хочется веселиться?

Я нашла номер своей комнаты, открыла дверь и упала на кровать. Посплю немного и свалю из этого чумного барака. Их депрессия явно заразна — не просто же так мне вдруг захотелось плакать?

Сон, как назло не шёл. Даже тёплый душ не помог. Я ворочалась на белых простынях, отгоняя от себя воспоминания о Ритке с сигаретой в зубах. Она точно работала в корпорации не один год, наверняка с кем-то сдружилась, почему никто не потребовал расследовать её смерть? Наоборот, усердно пытаются внушить себе «а чё такова, не повезло девке». Так оно и есть, наверное, но… Мне никак не давала покоя одна вещь.

Рита собиралась много часов ехать стоя, лишь бы не помять своё платье. И дело не только в том, что она хотела выглядеть идеально перед своим любовником. Она действительно очень аккуратная. Пришлось напрячь память, чтобы вспомнить то немногое, что я о ней знала.

На столе всё разложено по полочкам, кружка всегда идеально белая, одежда отглажена, из причёски ни один волосок не выбивается, даже на рабочем столе ярлычки разложены в алфавитном порядке! Как такая девушка, пусть и в подпитии, могла выпасть из окна?

Я присела на широкий подоконник, открыла окно, посмотрела вниз, немного потянулась в бок, изображая курение. Нет, теоретически, конечно… Но мало вероятно. Если Ритка настолько расстроилась и напилась до такой степени, что забила на своё платье, причёску, возможную простуду, начала курить в номере, с чего ей беспокоиться о запахе табака в номере? К тому же её номер выходит на ту же сторону, что и мой, а ветер дует прямо в окна.

Направление ветра могло измениться. В упор не помню, каким он был прошлой ночью. Зато Саша должен помнить. Он в прошлом военный инженер и должен был обратить внимание на особенности погоды.

Прекрасно понимаю, что занимаюсь ерундой. Просто хочется увидеть его ещё раз. А заодно убедиться, что мои домыслы не имеют никакого отношения к реальности.

— Эй, куда собралась? — всё та же брюнетка, окликнула меня, когда я подошла к лифту.

— Прогуляться, — ответила ей, не оборачиваясь.

— Ну удачи. За что тебя после первой ночи слили?

— Чёрт! — кнопка лифта не реагировала на прикосновения. — Он сломался что ли?

Попробовала открыть дверь, отделяющую этаж от лестничной клетки и поняла, что она заперта. Подёргав ручку несколько раз, повернулась к подругам по несчастью и задала всего один вопрос:

— Что здесь происходит?

Пауза затянулась. Девушки смотрели на меня. Кто-то с жалостью, кто-то с нескрываемой издёвкой.

— Тебя как зовут, отверженная? — брюнетка встала и вышла вперёд.

— Аня.

— Вика. Так вот, Ань, нас отсюда выпустят только завтра. Присядь на моё место, выпей что-нибудь и постарайся не думать о плохом. Похоже, в постели ты бревно, раз мужика даже на вторую ночь развести не смогла, так что тебя вряд ли выберут.

— Выберут? Кто?

Девушки переглянулись. Мой вопрос явно поставил их в неудобное положение.

— Скоро узнаешь, наберись терпения.

— Вот уж нет! — я достала из сумочки телефон.

— Эй, эй, эй, подруга, кому звонить собралась? — Вика выхватила у меня из рук телефон. — В полицию? Их и без того здесь больше, чем нужно.

— Ты что творишь? Отдай!

— И не подумаю. Полиция тебе ни чем не поможет, а у нас у всех возникнут проблемы. Всего две ночи раз в году. Пережить их не так уж и сложно.

Вот те на! И угораздило же меня настолько не вовремя включить тактичность и озаботиться комфортом Алины? Нужно было послать её куда подальше и спокойно лечь спать в своём номере.

— Верни телефон!

— Верну. Завтра, после полудня. Пойду, вздремну немного. Ночь будет длинной.

Какая, нафиг, ночь? Они в карты собрались играть до рассвета? Или обсуждать дурной вкус мужчин корпорации? На этаже заперли девушек, которые не нашли себе пару. Никуда не выпускают, чтобы мы не портили праздничное настроение остальным. В чём смысл длинной ночи?

Вопросы крутились на языке, но я так и не решилась их задать. Мои подруги по несчастью, как по команде, погрузились в себя. Выводить их из транса не было никакого желания, поэтому я просто ушла в свой номер и заперла дверь изнутри. Атмосфера здесь, конечно… Просто непередаваемая.

Мне стало страшно. Действительно страшно. Даже мысли о Рите отступили на второй план. Алина права, какое мне до неё дело? Мало ли людей погибают каждый день. Вот только тягостное предчувствие кошмара никак не покидало меня. Заснув, я видела кошмары, в поту металась по кровати и была очень рада пробуждению.

Разбудил меня настойчивый стук в дверь.

— Эй, ты, новенькая, открывай! Ужин подали, — узнала голос Вики.

— Я не хочу есть, — огрызнулась ей в ответ и тут же с удивлением услышала, как дверь открывается снаружи.

— Во время ужина все должны собраться в фойе, неужели не понятно? — прошипела она, глядя на меня сверху вниз. — Не бойся. Они никогда не убивают больше одного раза в год, а от обычной групповушки ещё никто не умирал.

— Ты о чём говоришь? Кто убивает, кого убивает? Какая групповушка?

— Ой, сорри. Я слишком много выпила, — Вика глупо хихикнула и неестественно качнулась, изображая алкогольное опьянение. Мы во время ужина всегда играем в одну игру. Ничего сложного. Дженгу знаешь?

— Нет.

— Там ничего сложного. Просто разделяемся на группы, достаём бруски из башни. Проигравшие играют с проигравшими до тех пор, пока не останется одна.

— А выигравшие?

— Спускаются вниз в банкетный зал и празднуют окончание корпоратива. Давай быстрей, отказываться нельзя.

Меня смутили её слова про Риту. Хотя, скорее всего, она просто напугать меня хотела. Прошло уже много часов с того момента, когда я узнала о несчастном случае. В здании куча полиции, военных, охранников. Версия убийства мне и самой уже давно кажется неправдоподобной, а уж рассматривать вариант выбора жертвы с помощью детской игры и подавно не мог иметь никакого отношения к реальности.

— А если я всё же откажусь?

— Значит, у нас есть победитель! Вернее, проигравшая. У тебя ровно две минуты.

Играть с незнакомыми девушками в глупую игру совершенно не хотелось. Признавать поражение и узнавать, что делают с проигравшими тоже. Всё равно заняться нечем. Сыграю.

Мне повезло — я успела в последний момент. Моя команда уже приступила к игре, когда я заняла своё место в импровизированном круге прямо на полу. Девушки сидели вокруг башни в позе лотоса и были сильно напряжены.

— Остановили игру, — девушка с ресепшена появилась в сопровождении трёх охранников, когда до меня дошёл ход. — Кристалова Анна, на выход.

От её былой услужливости не осталось и следа. Она говорила командами, с опаской поглядывая на всех нас.

— Остальные сидеть и не двигаться. Анна встала и медленно пошла ко мне.

Я поднялась и вместе со мной к ресепшионистке направились ещё пять девушек. Что они творят?

— Стоп! Планшет. Следите за ними. Ты, — она указала на меня пальцем. — Быстро ко мне. Остальным — штрафной раунд.

— Так не честно! — худощавая блондинка обиженно топнула ножкой. — Почему вы её забираете? В отборе должны участвовать все.

— Произошла ошибка, милочка. А ты в следующий раз лучше готовься к презентации. Я бы на твоём месте сиськи сделала.