— Не очень и хотелось, — ответила симпатичная блондинка, имя которой я никак не могла вспомнить. — Он на тебя в Москву всё равно не заберёт.

— Заберёт, вот увидишь, — недовольно фыркнула Рита и открыла окно, вызвав у всех вопли возмущения.

— Эй, что творишь?

— Платье сушу. На морозе — самое то.

— Вот же дрянь. Мы простынем из-за тебя, — вмешалась Алина. — Закрой!

— И не подумаю.

— Ань, ты куда?

— В номер. Хочу душ принять перед вечеринкой, — ответила Алине и накинула на плечи пуховик.

— Ты, что, нельзя! Они должны увидеть нас прямо сейчас. Так заведено.

— Ух, ты! А если мне в туалет нужно?

— Терпи. Говорят, наполненный мочевой пузырь возбуждает клитор, а возбуждённая девушка всегда привлекательней фригидны, — прыснула Рита.

Вслед за ней рассмеялись все остальные. Я почувствовала себя неуютно и очень захотела сбежать от пошлых шуточек коллег по работе, но дверь микроавтобуса оказалась заблокированной.

— Откройте, пожалуйста, дверь! — громко, но достаточно вежливо попросила водителя.

— Никак нельзя без разрешения свыше, — он поднял указательный палец вверх и закатил глаза.

Ах вот как! Возникло дикое желание схватить молоток и разбить стекло аварийного выхода. Пришлось сжать кулаки, чтобы удержать в узде свою импульсивность.

— Ань, успокойся, — Алина поправила мне причёску. — Они хотят увидеть нас потными и растрёпанными, после долгой дороги и тяжёлой рабочей недели. Ты хоть поспала немного?

— Нет.

— Зря. Эта ночь будет самой длинной в твоей жизни.

— Та-та-да-та-да-там! — очень выразительно начала напевать Рита, дирижируя левой рукой, в правой она держала карандаш для губ.

Вслед за ней с улицы послышался звук оркестра, уныло завывающий что-то очень древнее.

— Ну что, девочки, готовы? Кто посмотрит на моего мужика — глаза выцарапаю. Поняла, Аня? — я недоумённо захлопала длинными ресницами.

С чего это вдруг она решила лично ко мне обратиться?

— Не обращай на неё внимания — Ритка всех новеньких так привечает.

— Не всех. Дебютантка может стать королевой новогоднего бала. Москва любит молодых и неопытных, — водитель пыхнул сигаретой и разблокировал дверь.

И в этот момент мне стало действительно страшно. Весь день столько разговоров было о том, что выездной корпоратив будет посвящён обучению занятиям любовью, но мне до последнего не хотелось верить. Да, провинциальные незамужние девчонки мечтают о карьере, переезде и богатом муже. Пара выходных для них — отличный шанс вскружить голову стареющему альфонсу, но мне даже в голову не могло прийти, что нас будут принуждать.

— Что стоишь? Всех годных мужиков разберут, пока ты клювом щёлкаешь.

— Да, конечно, извините, — я поправила платье, застегнула пуховик и вышла на улицу.

Водитель оказался прав — почти половина девушек к тому моменту уже висла на мужчинах. Алина в их числе. Зато Ритка грустно стояла в сторонке и курила.

— Ты в порядке? — решила подойти к ней, а не к толпе, выстроившейся в ряд.

— Нет. Мой заболел. Отстань, — она и ответила и послала меня одновременно, я решила продолжить разговор.

— Уверена? Может, он просто опаздывает? — она наградила меня испепеляющим взглядом.

— Эй, ты, новенькая! В шеренгу становись, — очень вовремя какой-то мужчина в военной форме окликнул меня.

Я послушно встала последней в импровизированной очереди из девушек, облачённых в вечерние платья. Нас заставили стоять так около получаса, за это время я успела неплохо рассмотреть окружающее пространство: девятиэтажное здание, красиво украшенная пристройка к нему, лавочки, отключенный на зиму фонтан и симпатичный парк со статуями, разглядеть который в темноте было не так уж и просто. Обычный, неплохо отреставрированный пансионат ещё советских времён.

Удивляли только спаренные мужчины — других на улице не наблюдалось. Все они были одеты в военную форму разных родов войск. Голубые береты, краповые, фуражки… Звёзды на погонах также разнились.

Я с первого рабочего дня знала, что наша организация приветствует трудоустройство бывших профессиональных военных, но к чему рядиться в форму на предновогоднем корпоративе? Лучше бы они в костюмах Санта-Клауса щеголяли в обнимку со своими пассиями.

— Напоминаю, заходим по одной. Останавливаемся, считаем до шестидесяти и идём к своему столику, — распорядитель раздал каждой бумажку, на которой было две цифры.

— Первая номер столика, вторая — твоё место за столиком, — обратился он лично ко мне, заметив недоумение на лице. Шестьдесят секунд, не меньше, — уточнил специально для меня.

Я очень надеялась, что нас пустят внутрь сразу. Но ошиблась. Автобусы из других регионов приехали раньше, и перед входом в ресторан уже сформировалась немаленькая очередь. Да они издеваются! На улице мороз, мы все без шапок, уже не синие, а фиолетовые от холода. И почему очередь двигается так медленно? По логике, каждую минуту одна из нас должна входить внутрь, но этого не происходит.

— Эти паразитки специально тянут время. Хотят, чтобы их получше рассмотрели, гадины, — девушка, стоящая передо мной, неприлично выругалась. — А ещё надеются, что мы простынем и начнём чихать. Или того хуже — кашлять. За такое выгонят и сразу отправят домой.

— Зачем им от нас избавляться?

— Ты глупая, что ли совсем? На десять девчонок девять ребят. И даже меньше.

На всякий случай, я решила замолчать, а то и вправду закашляюсь не вовремя. Теперь, если что, я знаю, как свалить с корпоратива, если станет небезопасно. Самое время расслабиться и выпить немного горячего пунша, который предлагала симпатичная официантка.

***

— Три, два, один, пошла! — пришёл мой черёд показать себя во всей красе куче бывших военных. — Пуховик сними, ш… — дядька, курирующий выход девушек, буквально стянул его с меня.

Я зажмурилась, когда открылась дверь. В предбаннике ресторана царил полумрак, при этом на вход были направлены все прожектора. Свет ослепил на время, боязнь публичного внимания — на шестьдесят секунд. Впрочем, я считала так быстро, что вряд ли прошло хоть двадцать. Ноль! Открыла глаза и быстро спустилась по ступенькам.

Круглые столики, рассчитанные на двенадцать персон, были расставлены по порядку с нумерацией от входа — найти мой, не составило труда. Одна табличка по центру, вторая — на большой овальной тарелке. Столы сервированы лёгкими закусками и шампанским в ведре со льдом.

— Что-то ты припозднилась, — Алина, предсказуемо, оказалась рядом, ведь мы же соседки по комнате.

— Замёрзла, жуть, — потёрла покрасневшие руки.

— А перчатки где? Потеряла? Эй, положи обратно! — я изрядно проголодалась и начала накладывать в свою тарелку всё подряд.

— Почему? — Алина снисходительно улыбнулась.

— Пара оливок, долька лимона, одно канапе и тарталетка с красной икрой. Если ты любишь поесть, нужно было взять что-то с собой в дорогу. Нельзя демонстрировать мужчинам свой хороший аппетит.

Какие нежные! Вдруг узнают, что я не дюймовочка и не захотят провести со мной ночь. Как обидно! Даже не знаю, переживу ли их разочарование.

— Можно вас пригласить? — я чуть не поперхнулась креветкой, услышав обращение к себе.

— Пригласить? — смотрела прямо в глаза своему ночному кошмару.

— На танец можно вас пригласить? — оркестр играл какой-то военный вальс. — Или угостить? Эта газированная вода — ужасна. Можно вас пригласить за наш столик?

Ресторан отеля занимал два этажа. На первом располагались круглые столы для девушек, на втором — квадратные для пар. Двух пар. Я случайно посмотрела на Алину, увидела мольбу в её глазах и… Ответила своему «кошмару» согласием.

— Прости, — шепнула на ухо соседке.

— И не подумаю, — она поцеловала меня в щёку, её глаза блестели от предвкушения будущего знакомства.

— Андрей.