Уже позже, сидя на гальке и прижимаясь к его плечу, я решила, что дальше тянуть просто невозможно.

– Джо, я хочу рассказать тебе кое- что. Только обещай что сначала я договорю, а потом уже ты будешь спрашивать.

– Хорошо, что там у тебя? – Джо нахмурил брови и посмотрел мне прямо в глаза.

Я вздохнула, собираясь с мыслями, а потом все ему рассказала.

Он молча выслушал, только изредка кивая головой и только потом сказал:

– Это, конечно, больше похоже на сказку или бред сумасшедшего. И если бы мне рассказал об этом кто- то другой, я бы рассмеялся и посоветовал этому человеку обратиться к врачу, но тебе я почему- то верю. Если все это правда, то они не будут счастливы, если узнают, что я посвящен в эту тайну. Тебе нужно взять из дома нужные вещи для замеров. Я провожу тебя.

Джо накинул на мои плечи куртку и пошел рядом. Когда мы подошли к дому, он поцеловал меня и уехал. Я зашла в дом, переоделась, взяла рюкзак и двинулась обратно к ручью. Только я уселась на большой валун, как уши мои различили мощный топот лап, а еще через две минуты я была окружена огромными волками. Замер оказался не таким простым делом, и к вечеру я уже не могла точно сказать, сколько имен я записала в блокнот. Когда последнее имя было занесено вместе с размерами, я сладко потянулась, разминая затекшие мышцы, и медленно побрела домой, с улыбкой вспоминая этих огромных и надежных волков, которые были столь наивны в моем присутствии, что мне не верилось в их безжалостность к врагу.

Дома, наскоро перекусив, с чашкой кофе в руке, я поднялась к себе и проверила почту. Не найдя ничего интересного решила немного отдохнуть, но как только моя голова коснулась подушки, я провалилась в глубокий сон – сказались ночные кошмары и трудный день.

Разбудило меня присутствие Лайта. Хоть он и сидел тихо в кресле, мое чутье не упустило его настороженность.

– Опять в моем кресле сидишь! – пробормотала я и села.

– Ну не на полу же мне тебя ждать! – возмутился он, и тут же продолжил, резко меняя тему – Ты ему доверяешь?

– Да.

Лайт вздохнул и открыл окно.

– Нам пора. – сказал он, выбираясь на крышу.

– Не волнуйся. Он надежный. – прошептала я, точно зная что он услышит меня.

Лайт принял истинную форму и я услышала обрывок мысли:

«… а она и не догадывается.»

Я хотела спросить, о чем это я не догадываюсь, но передумала.

Уже почти возле поляны, повинуясь внезапному порыву, я чмокнула его и почесала за ушком. Лайт тихонько заскулил.

« Инстинкт берет свое, да?» – с улыбкой подумала я.

В этот раз Осирис не соизволил придти, чему я и обрадовалась. Меня немного беспокоила неизвестность, но я решила довериться Лайту.

Чуть дальше того места, где мы остановились, несколько вервульфов отрабатывали какую- то тактику, пока что мне не понятную. Как только я встала на ноги, они подошли к нам.

– Ребята, у нас мало времени, поэтому начнем сразу. Все по плану, только чуть быстрее. Всем все ясно? – спросил Лайт, обводя глазами окружавших его вервульфов.

Огромные морды закачались в знак согласия. Лайт повернулся ко мне и сказал:

– Сейчас мы начнем отрабатывать твое внимание и реакцию. Мои ребята будут подкрадываться и подталкивать тебя, а ты в свою очередь должна этого избежать. Через какое- то время темп усилится. Начнем.

Он тихо свистнул, и вервульфы моментально исчезли. Лайт подмигнул мне и скрылся.

На поляне стало тихо. Я прислушалась.

«Ага. Сзади» – услышала я.

Дождавшись более четкого звука, я сделала шаг вправо. В миллиметре от меня пролетел светло- коричневый волк.

Только я приготовилась слушать, как прямо на меня кинулся другой. Я еле успела увернуться, но кожей почувствовала мягкую шерсть. А со спины уже нападал Лайт. После того, как каждый вервульф сделал выпад, темп усилился, но я не протянула и минуты. Лайт налетел со спины и я успела только громко ойкнуть, а потом оказалась на земле.

«Убита!» – услышала я смеющийся голос Лайта.

Он лизнул меня и довольно засмеялся.

Я встала и осмотрела себя. Результат меня не очень обрадовал: колени были разодраны, а локти украшали огромные красные пятна, обещающие к завтрашнему утру превратиться в синяки.

«М- да..» – тоскливо протянула я и вздохнула.

Лайт подошел ко мне и тоже вздохнул. Немного подумав, он сел рядом со мной и лизнул мою ссадину.

Я опять ойкнула и хотела встать, но Лайт рыкнул, и мне пришлось остаться на земле.

Через минуту на мне не осталось и следа от падения, а Лайт с довольной ухмылкой встал и произнес:

– Сара, постарайся почувствовать, а не услышать. Начнем сначала.

Он опять свистнул и на поляне стало пусто.

Я вздохнула и подумала:

« Ну и как мне это сделать? Ладно, придется постараться…»

Для начала мне нужно было сосредоточиться, что было довольно просто, потому что в последнее время я научилось это делать. Затем я попыталась расслабиться и представить себе лес вокруг меня. На это у меня ушло довольно много времени и мало помогло. Тогда я скинула кроссовки и встала босыми ногами на землю. Еще раз сконцентрировавшись, я почувствовала, как мое тело сантиметр за сантиметром как бы покрывает слой прохладной воды, а еще через мгновение я увидела деревья, темное небо, траву, цветы. Пока что увиденный мной мир был не живым, окрашенным в серые тона, но чем больше я расслаблялась, позволяя воде заволакивать мое тело, тем сильнее проступали очертания живых существ, усиливались звуки и цвета. Когда окружающий меня мир стал мне виден как под микроскопом, я открыла глаза. Теперь я могла видеть и слышать все до мельчайших подробностей, и тренировка из сложного задания превратилась в веселое развлечение. Я с легкостью избегала выпадов, хоть и приходилось рассчитывать время, потому что в отличие от них, я была слишком медлительна.

В начале пятого подхода меня сбили с ног.

Лайт похвалил меня и сказал: « Отлично. Твое внимание и реакцию мы нашли.»

– Что мы будем делать дальше? – с интересом спросила я.

« Ничего. – беспечно произнес Лайт – У ребят есть свои дела. Можешь начинать гордиться – перед тобой лучшая 20. Элита. Этот отряд стоит очень многого.»

– Не думай что я не заметила! – фыркнула я и добавила – они действительно шикарны.

« Я провожу тебя домой. Нужно рассказать тебе о преобразовании.» – сказал Лайт, подходя ко мне.

– Что это за преобразование? – спросила я, когда поляна скрылась за нашими спинами.

«Это поиск своей сущности. Видишь ли, каждый вервульф находит свою сущность тогда, когда его тело и дух вполне готовы к этому, даже если он не знает этого или не хочет. Призвать свою натуру очень сложно и опасно. Есть два пути для достижения этой цели, но и они не гарантируют успех и чреваты последствиями. Первый путь: путь тренировок и медитаций, концентрации внимания и сил. По окончанию этого пути Осирис проводит обряд инициации, итогом которого становится либо обретение своей сущности, либо смерть. Второй путь пролегает через порог смерти. В кровь вводят особый фермент, который содержится в слюне вервульфа. Если кровь не примет его, или он не подойдет по совместимости, ты просто умрешь.» – закончив объяснение, Лайт посмотрел мне в глаза и добавил – « Не делай глупостей.»

– Хорошо. – прошептала я и потрепала его по голове.

Он на секунду закрыл глаза и тихонько заскулил.

Я пошла домой, а он еще долго смотрел мне в след.

Войдя в дом, я поднялась наверх и легла на кровать, подумав: «Сейчас полежу немного и пойду в душ.»

Сил что-то делать просто не оставалось, поэтому я решила подумать над словами Лайта.

«У нас просто нет времени на долгие тренировки и тому подобные вещи. Нам придется рискнуть всем. Он, конечно, начнет читать нотации про мою беспечность, безответственность и так далее, но у нас нет времени. В случае неудачи, они потеряют всё, что у них было, но и сейчас они имеют немного – ошарашенную девушку, не умеющую ничего полезного для стаи. Чем я могу помочь им сейчас? Только отвлекать буду. Да и защитить- то не смогу никого, а себя тем более. Не думаю, что вампира можно уложить хуком слева. Даже если иметь неимоверную силу, которой у меня, кстати, тоже нет. М- да, тут и правда есть над чем подумать – смерть от рук вампира, причем последним моим чувством будет чувство вины, потому что те, кто будет рядом со мной в тот момент, тоже попадут под удар, а значит погибнут…» – от таких мыслей у меня закружилась голова – « … или второй вариант – рискнуть, и в худшем случае умереть, но умереть одной, без лишних жертв, а в лучшем – обрести наконец- то силу и перестать быть обузой для всех остальных. Решено. Будем рисковать. Осталось только выбрать подходящий предлог для отлучки на три- четыре дня.»