«Чувак, это очень важно, нам надо поговорить»

«Я тебе звонил с домашнего»

«Так я думал, это предки тебя ищут. Слушай, тут фигня такая, Райзман настучал копам, там был микрофон, а мы с тобой, похоже, на него наговорили. Меня прикроет тот родственник…»

Дверь в комнату распахнулась и на пороге появилась маменька, одетая, как на работу, если бы она работала. Я уже некоторое время слышал отголоски разговора на повышенных тонах в гостиной. Ничего нового, ничего приятного. Лучше бы отец и вправду никогда больше здесь не появлялся.

– Энди, где машина?

– Кхм… В южном Джерси, на парковке стоит. На разрешенной, не беспокойся. Просто я потерял ключи. И телефон.

Ее молчаливый взгляд говорил обо всем.

– У нас же есть вторые ключи, я попрошу Джея, он подвезет меня и…

Я бросил взгляд на экран.

«Розита, копы были у меня в семь утра. Я только проснулся, даже подрочить не успел, а они стучат в дверь. Не знаю, есть ли у них ордер, но он у них будет. Тебе не надо в школу и на работу, попробуй свалить куда-нибудь на пару недель, пока не выяснится, что на нас катят.»

«Кто же пишет такое в мессенджере?» – подумал я.

«Слышь, чувак, ты пока не звони мне больше»

– Я опаздываю на важную встречу, – сказала маменька, – мне придется найти работу потому что ты и твой отец…

Снизу раздался звонок. Тревожный, несвоевременный.

– Мама, открой, – сказал я, – пожалуйста.

Она посмотрела на меня с недоверием. Я не мог спуститься. Только не при отце. Только не сегодня.

– Прошу тебя, мама.

В нижнем ящике стола лежали четыреста восемьдесят долларов и конверт с моим новым паспортом. Она посмотрела на меня настороженно. Мы не ждем гостей в пятницу утром. Я давно уже ни о чем ее не просил. Прикрыв дверь, она направилась к лестнице. Наши старые добрые пятнадцать ступенек, покрытые светло-серым ковром. Единственный путь во взрослую жизнь, либо обратно, в детство.

Я пошел в ванную, включил свет и воду в душе. На обратном пути услышал обрывок разговора.

– Мой сын здесь не при чем, – говорила маменька, – это какое-то недоразумение.

Вернулся в комнату, надел толстовку с капюшоном поверх купленной Карлой футболки, сунул в карман деньги и паспорт. Запустил на компе утилиту, которую установил специально, на крайний случай. За десять минут она шифровала жесткий диск ключом такой длинны, что на его взлом потребуются тысячи лет машинного времени. Окинул комнату взглядом. Ничего ценного ни для меня, ни для копов здесь нет. Я открыл окно и ступил на карниз.

Поверх кустов на нашей лужайке, выходящей на улицу, виднелись мигалки полицейской машины. Парковка Исфахани пустовала. Дорогие соседи, пожалуйста, окажитесь всем семейством на работе! Вам ведь тоже нужно платить ипотеку и доказывать свою лояльность нации…

Пригнувшись, я перебежал к дальнему краю, спустился по скату и осторожно спрыгнул на крышу пластикового сарайчика у нас на заднем дворе, а оттуда на траву. Интересно, что подумают копы, если заметят, как я неуклюже штурмую соседский забор? Наверняка они сейчас пытаются уличить маменьку во вранье. А возможно, я имею полное право с ними не разговаривать, пока нет ордера. Джей вроде сказал, что его нет. Темная история. Непонятно, насколько это серьезно.

Я собрался с духом, закинул ногу на забор, подтянулся и перевалился на сторону иранцев, больно ударившись задницей. Супермен из меня так себе, а Человек-паук вообще никакой. Престарелый соседский мопс, похожий на большую сардельку с грустными глазами, бежал ко мне, высунув розовый язык. Он не собирался нападать, сам понимал, насколько это нелепо.

– Только не тявкай, песик, – шепнул ему я, – оставим радость очного знакомства на лучшие времена.

Вместе мы обошли вокруг дома, протиснулись между навороченной газонокосилкой и детским квадроциклом с электрическим приводом. Пес дышал так шумно, что я беспокоился, не хватит ли его инфаркт, стараясь не замечать, как сильно бьется мое собственное сердце, как потеют ладони, и как хочется бросить все и вернуться домой. Не каждый день скучные ботаники убегают от полиции.

Патрульная машина осталась за углом нашего дома. Я погладил песика на прощанье меж ушей, сунул руки в карманы и ступил на полусонную пустую улицу. Нужно было всего-то прошагать два квартала до автобуса, добраться с пересадками до аэропорта Ньюарк, а там – свобода, одиночество, и целый мир у моих ног.

Но карты легли так, что мне не довелось насладиться поездкой в общественном транспорте. Не успел я преодолеть и полпути к остановке, как посреди пыльной унылой улицы со скрипом тормознула жемчужная Мазда.

– Почему ты мне не позвонил? – спросила Карла, – Зачем все усложнять?

– Затем, что наш мир развивается по вектору от простоты к сложности, а не наоборот.

– Садись, зануда.

Настроения вести светские беседы не было, поэтому я молча наблюдал, как убегает в зыбкое прошлое набивший оскомину родной район, развязка, мост, трасса на Ньюарк. Что-то не давало мне покоя. Что-то в этой истории не сходилось, или напротив, сходилось подозрительно гладко. Почему она появилась именно здесь, именно сейчас, с точностью до минуты?

– Ты следила за мной?

– Не буквально.

– Но как тогда…

– Больше общайся в мессенджере. Все, что набрано текстом, может быть найдено и прочитано. Ну, и Джей твой в личном общении то еще трепло.

Так вот оно что.

– Я не говорил Джею, что собираюсь за границу.

– Ты уже полгода втираешь ему про большое путешествие во взрослую жизнь, хотя он не слушает. Кроме того, красавчик, тобой интересуется полиция, а возможно и федералы. Идти некуда, но есть паспорт. Простая логика, никакого волшебства.

Вообще-то, мне необязательно прятаться. Я мог бы найти комп и за несколько часов уничтожить все, что полиция обо мне знает. Но это означало бы возврат к привычной опостылевшей жизни, к заведомо известному сценарию, в комфортный ад Джерси, двухтысячных, среднего класса. А хотелось дальних стран и удивительных приключений. А еще секса. И пончиков с глазурью.

– Эйфелеву башню увидеть хочешь? – спросила Карла, когда мы, вернув в агентство ключи от Мазды, зашли в терминал.

– Хочу, сказал я.

– Ясненько. Тогда летим в Париж.

Я смог бы и сам, мне не нужна нянька. Отправился бы в страну подальше и поэкзотичней. Защитил бы прекрасную деву в беде от всемирной теневой организации негодяев, готовых захватить все, что не прибито. Мы бы долго гнали по ночным шоссе на дорогой машине, спали в отелях, запрятанных среди заснеженных горных вершин, ушли бы в море на яхте, дрейфуя неделями и не надеясь, что нас кто-нибудь спасет. А потом победили в решающей схватке подосланного киллера, и занялись любовью в волнах прибоя на пляже, очень похожем на Джерсийское побережье.

– Что-нибудь из Дьюти фри? Духи, конфеты, алкоголь?

Стюардесса в ладном костюме вернула меня в действительность. Я сидел у прохода в позе кальмара, изрядно вспотевшего и запаянного в консервную банку. Рядом храпел дурно пахнущий мужичок, а у окна тосковал араб в белом платке и балахоне.

От моих накоплений на взрослую жизнь не осталось и цента, радужное будущее омрачали угрызения совести за дурацкий побег и хороший шанс стошнить во время посадки. А также Карла Валетта, втиснувшая свою роскошную задницу в сиденье напротив.

Хорошо быть женщиной среднего роста: всегда и везде есть место для ног. Хорошо быть красоткой Карлой: ей моментально принесли одеяло и бутылку минеральной воды. И плохо быть мной. В принципе, лузером быть плохо.

Вместо дебильных сценариев, не помешало бы за восемь часов придумать, как ее перехитрить.

– Джей Коэн очень разговорчив, – сказала Карла, – тебе следует тщательнее выбирать приятелей.

– И что он рассказал?

– Что у некой Розиты серьезные проблемы, причем не только с законом.