Я продолжал сжимать кусок платья в ладони. Слёзы лились вместе с кровью из головы. Вдали зазвучала сирена. Вскоре вошли полицейские. Один взял мена под мышку и вывел на улицу. Ноги совершенно отказывали идти. Меня буквально тащили наружу.

На улице шумели сирены. Мигалки машин мерцали в полумраке. Голова трескалась на куски.

Меня притащили к медицинской машине. Пытались осмотреть меня в то время, как я безудержно рыдал, отказываясь верить в то, что я только что видел. Когда мои руки вытирали от крови, в голове появлялся образ того головного отверстия.

Подошёл полисмен. Допрашивал меня. С комом в горле, я хриплым голосом старался ответить на его вопросы. Кое как выдавил, что мы с Мэллори из одного университета. Вопрос шёл один за другим. На какие-то я находил силы, чтобы ответить. Но некоторые…

Вскоре к нему подошёл второй служащий. Что-то тихо сообщил на ухо товарищу, после чего проводящий допрос немного замялся.

– Мы вас отвезём домой, – сказал мужчина.

Он прихватил меня и помог дойти до машины. Усадил на заднее сиденье служебной машины. Завёл двигатель, и мы поехали. Из окна автомобиля я смотрел на тот ресторан. Видел людей, стоящих в одном месте. Перед моими глазами вновь прокрутился тот момент.

Когда машина остановилась возле моего подъезда, я молча открыл дверцу и вышел из транспорта. С дрожью в ногах сделал шаг. Затем второй. Неуклюже я перебирал ногами, готовый в любой момент рухнуть на землю. Но вскоре на моём пути появилась лестница. Лестница казалась ужасно высокой. Подъём домой никогда не казался непосильной задачей. Но сейчас это было невыносимо.

Шаг за шагом я преодолевал путь вверх. Ноги так и хотели сложиться. Тело чувствовалось таким ненадёжным, что я мог свалится вниз в любой момент. Но в конце концов я добрался до своего этажа. Открыл дверь и ввалился внутрь. Оказавшись в своей спальне, сразу же рухнул на кровать.

Голова трескалась как под прессом. Воздуха в груди не хватало. Сил никаких не осталось.

В темноте я смотрел в потолок. Почему она? Что за чудовище сделало это?

Но никакого ответа у меня не было. Постепенно тяжесть сцепляла меня плотнее к кровати и погружала в мучительный сон.

Но завтра наступит другой день. Вся боль исчезнет и на моих губах появится улыбка…

апреля

День начался… как обычно. Разве что встал я ещё раньше. Принял душ, постирал вещи. Планировал сделать завтрак, но аппетита у меня совсем не было.

За окном всё небо затягивали серые облака, скрывая собой солнце. Ни ветра сильного, ни туч чёрных. Дождь вряд ли пойдёт.

Из сумки я достал учебные материалы. Сегодня должен быть тест, а я к нему ещё не готовился. Хорошо, что времени утром хватает.

Конспект я неплохо вызубрил за оставшееся время. Затем собрал вещи, оделся и вышел в путь.

Шкафчик. Металлический шкаф Мэллори, находящийся рядом с моим, был украшен венком из цветов и чёрно-белой фотографией с лицом милой девушки. Люди проходили мимо, постоянно оглядываясь на шкафчик и попутно перешёптываясь друг с другом.

Я подошёл к нему. Посмотрел на фотографию. Улыбнулся и тихо прошептал:

– Спокойной ночи, Мэллори.

Из толпы ко мне подкрался Том. Вылез из потока человеческих туш. Он встал перед шкафом Мэллори, рядом со мной. Сложил руки и наклонил голову.

– Ты знал её? – поинтересовался я у Тома.

Он покачал головой.

– Нет, не знал.

Это не было чем-то удивительным. Она никогда и ни с кем не общалась. Вела себя как серая мышь.

– Об этой ситуации никто толком ничего не знает, – сказал Том. – Словно намеренно умалчивают и обходятся минимальными поминками ученицы.

Я промолчал.

После этого мы с Томом разошлись по разным кабинетам. Зазвенел звонок.

Прошли пары. С ними и большая половина дня осталась позади. Неспеша я дошёл до остановки, минут десять ждал автобус и в итоге приехал домой.

Только я перешагнул порок, так оказался заперт в своего рода ловушке. Сил не было ни на что. Ни заняться делами по дому, ни сходить в магазин. Есть или же спать не хотелось. Это пустое состояние просто застало меня врасплох. А ведь я толком и не припомню, чтобы такое когда-то со мной случалось.

Это чувство тихо разъедало меня. Из ящика стола я вынул плеер. Вставил в него свою любимую кассету с песнями Битлз и рухнул на кровать. Но и это никак не помогало. Лишь голова трескалась, да уши вяли. Ещё и погода за окном была никакая.

Внезапно в горле появился некий слабый зуд. Что-то похожее на жажду. Только вот утолить водой никак не удавалось. Дискомфорт продолжал висеть в глотке.

«Я хочу выпить», – пронеслась в голове мысль. Особо не мешкая, я взял ключи, деньги и отправился на прогулку.

Где находится ближайший бар я не знал. Спиртное так таковое пил за редким исключением. И то это было вместе с кем-то и по праздникам. Потому, где находились подобные заведения я знать не знал.

На протяжении получаса я бродил по серым улицам. После странствий мне удалось наткнуться на вывеску с надписью «Бар». Висела она над узкой лестницей ведущей вниз к металлической двери.

Я спустился и зашёл внутрь. Подвальное заведение выглядело довольно обычно. Слабое тёплое освещение, потрёпанные стены, тёмная мебель. В углу дартс. Помещение в целом не большое. Единственное что казалось непривычным, так это люди. Ни заядлых алкоголиков с небрежной сединой, ни байкеров я не застал. Лишь парни и девушки лет так двадцати сидели по углам да общались.

У барной стойки сидел парнишка. Спина прямая, ноги крест-накрест. Одетый в белую рубашку и голубые джинсы. На ногах белые кроссовки. Одет как с иголочки. Лицо его имело мягкие очертания. Волосы русые прямые шелковистые. Походил он больше на юношу около модельной внешности, чем на обывателя подвального бара.

Я занял место рядом с ним. Заказал пиво. Бармен быстро налил мне кружку.

В баре был включен телевизор. По новостям говорили о найденном теле Кобейна. Спустя три дня. Найден на заднем дворе своего дома с простреленной головой…

– Бывает же, – начал парень рядом. – И ведь ничего не предвещало беды.

Не предвещало беды… Каким-то образом эти случайные слова задели определённые струны моего сознания. Словно бы что-то должно было прояснится. Но барьеры в голове не давали проникнуть вглубь.

– И правда, – спокойно ответил я и отхлебнул немного пива.

– Ты впервые в этом баре? Я тебя здесь не видел.

– А сам ты здесь часто сидишь? На заядлого пьяницу ты не тянешь.

Парень откинул голову назад. Под таким углом профиль его лица выглядел ещё чётче.

– Я суда не выпивать прихожу, – он указал на полупустой стакан. – Беру ради приличия. А так, мне просто нравится сидеть здесь. Тут своеобразный уют. Местечко не примечательное, народу мало. Если кто-то и заходит, то в основном тихие люди.

– Значит, в основном из-за тишины?

Он кивнул.

– Да и ещё с людьми можно поговорить. Не поорать друг на друга, как в других барах, а просто поболтать.

– Понимаю.

Мы ненадолго затихли. Телевизор рядом продолжал болтать. Народ позади сидел так тихо, словно их там и нет.

– Меня зовут Хилари, – представился я наконец.

– Сора, – назвал своё имя парнишка в светлом.

– Сора? Интересное имя. Иностранное?

– Японское. Отец мой коренной американец, а вот мама была родом из Японии.

– Сора, – повторил я. – Красиво звучит.

Милый парень тихо кивнул и сделал глоток.

Бармен переключил канал с новостного на музыкальный. Играла песня «Please please me» одной очень знакомой мне группы. Зазвучала она чуть ли не с самого начала.

Быстро подошёл первый припев и тихо я начал подпевать. Сора не в силах сдерживать себя расхихикался.

– А ты у нас старичок.

Я улыбнулся.

– Есть такое.