Я закрыл глаза, развернулся и вышел наружу. С тихим стуком дверь позади прикрылась. С каждым шагом, свет под ногами пропадал. Я погружался в самую пучину тьмы. Тени ловко крались рядом, когда свет беспомощно дрожал. Воздух леденеет. Тишина поглощает любые возможные звуки.

Без сил я вернулся домой, быстро убрал продукты в холодильник.

Чистя зубы, слипающимися глазами я смотрел на отражение в зеркале.

«Ничего, – говорю я себе, – завтра наступит новый день.»

Всё тело тянет вниз. Войдя в спальню, я снял одежду и без задних ног рухнул на кровать. Лицо слиплось с мягкой подушкой. Расслабляющее чувство пролилось ручейком по всему телу. От шеи до самых пяток. Казалось, я больше никогда не освобожусь от крепких объятий сна.

Находясь на границе между реальностью и сновидениями, я выловил мысли о Мэллори. Мне причудилось как она лежит где-то рядом со мной. Я почувствовал её тёплое дыхание. Появилось ощущение, что её кожа еле-еле соприкасается с моей. Мурашки прошлись по всему телу. Мне хотелось обнять её. Хотелось поскорее увидится с нею завтра.

Встал я за пол часа до звона будильника. Шум проезжающих за окном машин сливался с пением ранних птиц. Яркие солнечные лучи проникали в мою комнату, оставляя светлое пятно на полу.

Вот он – новый день.

Не успев вылезти из кровати, я растянулся что есть силы. По всему телу прошлась тёплая дрожь. Словно все детали моего тела встали на свои места и тут же заработали как механизм часов. Приятное чувство.

Встав и дойдя до ванной, я умылся. После, зашёл на кухню, включил газ и поставил на конфорку чайник. Пока вода закипала, смастерил на скорую руку пару сэндвичей. Всё подготовив. я принялся завтракать.

Стояла тишина. Только стрелки на настенных часах отщёлкивали время. Секунду за секундой. Регулярный темп и тишина, заставляли каждую секунду казаться по неестественному длинной. Конечно же, на самом деле время шло так как оно и должно идти.

Насытившись и убравшись, я собрался и поехал в университет.

Перед началом второй пары (по дисциплине «отраслевая экономика») я встретился с Томом. Паренёк худощавый, волосы чёрные короткие. И, как обычно, одетый в повседневную рубашку с брюками. Это он мне подогнал кассету с песнями Роллинг Стоунз.

Немного поболтав, я вскоре достал кассету и вернул её хозяину.

– Ты уже послушал? И как? Понравилось?

– Честно… Не в моём вкусе.

С серьёзным и задуманным взглядом, Том покивал.

– Я-я-ясно… Ну ничего. О, если покопаюсь, наверняка найду ещё кассеты. Я точно помню, что у меня были и другие. Правда они о-о-очень старые.

– Хех, буду рад послушать, если найдёшь!

– Ага, – он взглянул на наручные часы. Ремешок тканевый, немного потрёпан. Корпус циферблата скорее всего металлический. Стрелки говорили, что пара начнётся с минуты на минуту.

– Ладно, я побежал, – сказал Том, похлопав по плечу.

– Давай. Спасибо за кассету!

– Всегда пожалуйста!

За весь учебный день я ни разу не пересёкся с Мэллори. Надеялся встретиться с ней возле шкафчиков, но и там её не было. Закрытый металлический шкаф пустовал по соседству с моим.

Но где она может быть? Приходила ли она сегодня? Или что случилось? Ни на один вопрос я ответить не мог. Под сомнение встало наше свидание.

Ещё минут десять я стоял у шкафа, надеясь на чудо. Но прозвенел звонок на пары. Толпа рассосалась. Поняв, что ждать уже нет смысла, я отправился к выходу.

Очутившись на пороге, я сразу почувствовал влажный воздух. На земле виднелись мелкие капли. Солнце светило на удивления ярко. Небольшие тёмные тучки виднелись в дали запада. Из поблёскивающих зеленью деревьев доносилось тихое пение птиц.

По каким-то неведомым причинам я застыл, наблюдая всё это. Возможно, красота после дождливой погоды завораживала глаза. Или же я просто пытался отвлечься от грустных мыслей.

Шаг за шагом я спускался по крыльцу, напевая себе под нос мелодию из песни «And your bird can sing». Казалось, что сегодняшние планы обрушились как вдруг…

– Хилари! – донеслось за спиной.

Я обернулся. Мэллори бежала позади. Неслась по лестнице так, что могла с лёгкостью споткнуться. Что на последней ступени и случилось. Неряха чуть не встретилась лицом с асфальтом. К счастью, я поймал её.

– Осторожней надо быть, – с радостной улыбкой указал я.

Она замешано посмотрела мне в глаза, а потом обняла.

– Прости, что задержалась…

– Ничего, – я ободряюще похлопал ей по спине. – Вечер ещё в силе?

– Угу.

Мы тронулись вперёд. Неспеша шагали по мокрой дороге.

Она назвала адрес кафе, где хочет посидеть. Это было неподалёку от её района.

– Замечательно. В семь часов устроит?

– Ага.

– Прекрасно.

Вперёд нас промчались двое парнишек. У одного из них был рюкзак на спине и ещё один сжат в руке.

– Эй, верни! – с улыбкой крикнул студент второму.

– Сначала догони! – не сбавляя скорости ответил тот.

Довольно быстро они убежали вперёд, оставляя крошечные движущиеся силуэты, подобные кляксам на полях конспектов.

Мы пошли в след за ними. Спокойным, тихим шагом.

– Этот вечер будет для меня очень важным, – тихо выдавила Хилари, словно боясь своих слов.

– Для меня тоже – спокойно ответил я и улыбнулся.

Дальше мы шли в тишине. Я прислушивался к еле слышному шелесту листьев и редкому пению птиц, прячущихся в густо заросших ветках. И ещё вслушивался в дыхание Мэллори. Сам понятие не имел зачем это делаю. Но не обращать на него внимание в такой спокойной обстановке я не мог. К тому же вздохи её были довольно тяжёлыми. Или же мне просто так показалось.

Через пару минут дошли до конечной нашего совместного пути.

– До вечера, – не переставая улыбаться, сказал я.

Мэллори пристально смотрела на мою улыбку. Затем, слегка улыбнувшись, спросила:

– Почему ты так улыбаешься? – тихо спросила подруга.

– Такой уж я. Без улыбки – считай меня нет.

Еле слышно она засмеялась.

– Хорошо, до вечера, Хилари.

– До вечера.

На этом мы разошлись. Дойдя до остановки, я минут десять простоял в ожидании своего автобуса. Потом под гул мотора вернулся домой. Мелодия «And your bird can sing» всё не выходила у меня из головы.

Дома мне заняться особо было нечем. Есть пока не хочу. Нужды убираться по дому тоже нет – совсем недавно занимался этим. А время убить как-то нужно. Лишь медленно идут. От секунды к секунде.

В спальне я достал плеер. Вставил в него кассету «Nirvana – Bleach». Надел наушники, упал на кровать, большим пальцем нажал на кнопку «Плей».

Зазвучали первые аккорды. Жёсткий и низкий звук электрогитары пронёсся по ушам. После писка присоединились удары об барабаны. Зазвенели тарелки. Из шума прокрался знакомый голос. Хриплый и низкий. И всё это звучание охватило мои уши.

Но почему? Почему я слушаю эти песни? Они мне даже не по вкусу. Гранж и рок мне совсем далеки. И всё-таки я слушаю их.

Воспоминания. Воспоминания – нечто, что хранят в себе песни. Память о людях. О прошедших временах. С прошедшим временем песни меняют свою ценность. Есть песни, которые прекрасно звучат лишь в своё время и потом забываются, оставляя тонкий слой пыли. А бывают те, что спустя годы не перестают цеплять. И не обязательно музыка одинаково запоминается всем. Ведь нас привлекают те песни, темп которых схож с ударами нашего сердца. Мелодии, отражающие нас самих.

Время продолжало течь. Не прошло и часу, как весь альбом подошёл к завершению. Ещё какое-то время я лежал на кровати в тишине и пристально смотрел в белый потолок. Ненароком мой взгляд переметнулся в сторону и охватил тесную комнату. Хлипкий письменный стол разваливался день за днём. Башня из коробок стоит в углу, храня в себе всякое барахло. Дубовый шкаф стоит возле двери. Из проёма между ним и стеной выглядывает край коробки с синтезатором. Совсем забыл о нём.