В тот внезапный Милин выходной Дина затащила ее в парикмахерскую. Холодная, спокойная стилист Ольга, чем-то напоминающая Снежную Королеву из мультфильма, сошлась с Диной в едином мнении: цвет оставить, длину убрать, челку сделать ассиметричной.

Всякий раз, наблюдая в сериалах или телепередачах преображение героини, Мила видела слезы на глазах девушек, неверие в то, что в зеркале отражаются именно они, и это зеркало — не голограмма. Ни искусный макияж, который однажды сотворила Дина, ни новая, смелая, даже дерзкая стрижка, такой реакции не вызывали. Мила отлично понимала, что это — она, но, самое главное, что может быть по-другому. Что можно иначе себя чувствовать, оставаясь при этом собой. Если бы ее вырядили в вечернее платье, если бы ей густо намазали глаза (Мила постоянно забывала, как называется этот макияж глаз, когда девушка становится похожей на милую панду), если бы ей сделали дреды или африканские косички — поверить в себя было бы куда труднее.

Дело было за малым — перестать стесняться тела. Пожалуй, одежда оставалась единственной зацепкой, за которую Мила хваталась, как за соломинку, боясь — парадокс! — избавиться от привычных, даже родных комплексов.

— Тебе надо выйти из зоны комфорта, — с умным видом сказала Дина, смахивая в сторону платья на плечиках.

— Я как зашла в этот магазин, так в нее и не входила, — проворчала Мила. — Тут все слишком… Шикарное, что ли.

— Естественно, — повела плечом Дина. — Шикарной девушке нужно шикарное платье.

Противостоять активной Дине — задача не из легких, но Мила не слишком сопротивлялась, когда подруга прикидывала один за другим бесчисленные наряды, то и дело подводя ее к зеркалу. Ей виднее, да и что лукавить: те изменения, которые уже произошли, Миле очень нравились. Поначалу она то и дело трогала волосы, щупала оголенную теперь шею, и постоянно украдкой любовалась своим отражением в витринах и автомобильных зеркальцах.

— Ты вообще хочешь своего Ромео покорить? Чтобы наповал, чтобы он тебя увидел и дар речи потерял от восторга? — Дина уперла руки в боки и сурово посмотрела на Милу. — Вот если хочешь, то не смей думать, что для тебя платье слишком шикарное и он слишком шикарный.

— А если платье мне действительно не подходит? — включилась в игру Мила, прекрасно понимая, что обсуждают они сейчас вовсе не наряды. — Если оно мало или велико?

— То это проблемы платья. Ты его не купишь, а не оно тебя. Пусть валяется в магазине и плачет горючими слезами, что его неправильно сшили для такой чудесной Милы.

Дина сняла с вешалки длинное жемчужно-серое платье и безо всякого перехода спросила:

— А Федор давно развелся?

Мила округлила глаза:

— Года два уже, а что?

— Просто любопытно. Он такой… Молодой, симпатичный. Странно, что после работы он куда-то приглашает меня, а не проводит вечер в компании прекрасной спутницы.

— Он тебя куда-то пригласил? — На Милу новость явно произвела впечатление.

— Ну да, — небрежно подтвердила Дина. — Правда, я еще сама не знаю, куда, но это совершенно точно деловая встреча.

— Или его прекрасная спутница — это ты, — задумчиво проговорила Мила.

— Не выдумывай.

— Знаешь, я раньше не хотела говорить, но ты чем-то похожа на его бывшую жену.

Настроение с почти максимальной точки резко скатилось вниз, точно тележка на американских горках. Дина никогда не видела бывшую жену Федора, не представляла, как она выглядит, не знала причин их расставания и даже не имела понятия, как ее зовут. Но почему-то быть на нее похожей не хотелось. Воображение Дины рисовало его бывшую редкой стервозиной и первостатейной мегерой, чем-то смахивающей на Круэллу из мультфильма про далматинцев.

— Вы обе очень красивые и очень взрывные, — продолжила Мила. — И…

— Если честно, мне не хочется быть на кого-то похожей, — оборвала ее Дина. — Кстати, тебе рекомендую придерживаться той же позиции. А то это чревато: хочу быть как Джоли! Как Белла Хадид! В итоге губы надуют, волосы обесцветят, а там не то что на Джоли, там и на звезду реалити-шоу не потянет!

Забалтывая Милу, Дина подвела ее к примерочной, отдала платье и посоветовала обуть туфли на каблуке, принесенные резвым продавцом.

«Вот бы найти эту его бывшую в социальных сетях, — думала Дина. — Вот бы Мила оказалась права. Вдруг я и есть прекрасная спутница?».

— А я думал, что ты от меня сбежала, — рассмеялся Федор, увидев Дину, стоявшую возле его машины на парковке.

— И хотела бы сбежать — не смогла бы.

— Почему?

— Ну, вы же детектив. Найдете.

На мгновение Федору почудилось, что говорит он не с Диной, а с Жанной. В них угадывалось что-то общее: светлые волосы, тонкие фигурки, капризы и острый язычок. Да и воспоминания были свежи, ведь совсем недавно Жанна точно так же ждала его у автомобиля, разве что локация сменилась.

Федор мотнул головой. Наваждение растворилось.

— Куда мы едем? — осведомилась Дина, протягивая ему стаканчик с кофе.

— Рабочий день окончен, кофе мне носить необязательно, — шутливо нахмурился Федор.

— А это не по работе. Это по любви, — ляпнула Дина и опустила глаза.

Федор ничего не ответил, лишь хмыкнул. Вот почему он постоянно хмыкает, угукает, издает какие-то звуки, которые невозможно однозначно истолковать? Дину это бесило: что он сейчас «сказал»? Что имел в виду? Оценил шутку? Или посмеялся над ней? Или просто хмыкнул, чтобы не давать никакого ответа, который можно понять двусмысленно?

— У меня предложение. — Федор поднял руку ладонью вверх. — Давай на ты?

— Давай. — Дина с готовностью отбила «пять». — Вот мы и перешли на новый уровень отношений.

«Дура, что ты несешь! — разозлилась на себя Дина. — То по любви, то новый уровень… Не можешь держать себя в руках — лучше вообще молчи». При этом Дина понимала: будь на месте Федора любой другой мужчина, она бы не увидела в подобных остротах ничего ужасного, и они бы вряд ли могли ее смутить.

— Ты не торопишься? — спросил Федор.

— До пятницы абсолютно свободна.

— Я бы попросил! До пятницы у тебя еще куча работы.

— Это цитата, — с удивлением пояснила Дина. — Из «Винни-Пуха», вы… То есть ты не смотрел?

— Смотрел, но давно, — развел руками Федор. — Я в детстве больше всяких «Черепашек Ниндзя» любил.

— И фильмы с Джекки Чаном?

— Ты не можешь ничего знать о фильмах с Джекки Чаном, ты для этого слишком юна.

— А ты не можешь не помнить «Винни-Пуха», но ведь не помнишь, — парировала Дина. — Я потеряла нить разговора.

— Я тоже.

Они одновременно расхохотались. Дине показалось, что так могут веселиться только старые друзья, или близкие родственники, или, может быть, влюбленные.

— Мы остановились на том, что я не тороплюсь, — напомнила Дина.

— Именно. Знаешь, Дина, любопытно вышло: я предпринял, кажется, самые радикальные меры для того, чтобы ты со своим страстным желанием сочинить детективный роман, не влезла в настоящий детектив. Итог довольно предсказуем — ты поступила именно так.

— У нас экспресс-сеанс психоанализа или тебе просто приятно об этом вспоминать?

Федор и бровью не повел:

— И это была не твоя проблема, а мой тактический просчет. Предлагаю тебе сделку.

— Как, прямо здесь? — театрально ужаснулась Дина. — Может, какой-нибудь темный переулок найдем?

— Это честная сделка. Ты обещаешь согласовывать со мной любые, — он дотронулся до ее плеча, — Дина, я подчеркиваю — любые! — свои действия. Хочешь ли ты кому-то помочь, надеешься кого-то спасти, да просто считаешь, что дело пустяковое — обо всем докладываешь.

На языке так и крутились бессчетные ехидные реплики. «А вот сходить с Милой по магазинам — такая помощь требует согласования?». «А если Инесса Павловна снова явится — мне сразу к тебе ее вести?». Но Дине было приятно просто болтать с Федором, нарушать хрупкое, неожиданно обретенное равновесие не хотелось, поэтому она послушно кивнула.