Женщина разогрела пельмени, благо плита была газовая, и пара уселась за обеденный стол, за которым они не ужинали с того же праздника. Медленно пережёвывая пельмень, муж посмотрел на жену. В полумраке она выглядела таинственной и оттого ещё более притягательной. «Я и забыл, какая она у меня красивая», – подумал он. – Ты поменяла прическу? – спросил он. – Три дня назад, – с лёгкой издевкой в голосе ответила жена.

– Тебе очень идёт, – не замечая колкости, продолжил мужчина, с нежностью глядя на жену.

– Правда? – спросила она и накрутила прядь волос на палец.

«Ой, кокетничаю с собственным мужем! Давненько я этого не делала, – подумала жена. – А он у меня всё же красавец! Почти не изменился за семь лет брака. Или уже восемь?» – задумалась она.

– Как дела на работе? – спросила она, завершив подсчеты, и соблазнительно выставила вперед плечо, с которого «случайно» соскользнул шёлковый халатик.

– Всё в порядке, спасибо! – ответил муж. – Помнишь, я тебе рассказывал про замначальника отдела, который на корпоративе станцевал на столе? Так вот, ходят слухи, что уже подписан приказ о его повышении.

– Видимо, хорошо станцевал! – захихикала жена.

– Наверное, – засмеялся муж. – А у тебя как дела?

– Меня сегодня похвалила начальница перед всеми сотрудниками. Некоторые потом подходили и говорили, что я молодец, а некоторые злобно чесали языки у меня за спиной. Впрочем, всё как обычно.

Окончили ужин. Мужчина убрал тарелки со стола и, к удивлению жены, помыл их.

– Что будем делать? – спросил он.

– Давай пойдем на прогулку, – ответила она, предварительно посмотрев в окно и убедившись, что на улице свет всё ещё горит. – Я сегодня возвращалась с работы и с неба падали такие красивые хлопья снега, что я чуть не пропустила свой автобус, залюбовавшись ими.

– Отличная идея, пойдем! – ответил муж, пытаясь отыскать в шкафу брюки и свитер.

Посветив ему свечой, жена подождала, пока он оденется, а затем передала свечу ему в руки и оделась сама.

Вечер был прекрасный. Лёгкий мороз пощипывал щёки, взбадривая и наполняя тело ощущением жизни. Снежинки в медленном танце кружились в воздухе.

– Ох, и будет завтра работы нашему дворнику, – сказала жена.

– Опять будет в шесть утра под нашим окном лопатой скрести и песни горланить, – улыбнулся муж.

– Это хорошо! Мне как раз завтра надо на работу пораньше приехать. Под его песни я точно не просплю.

– Тогда пусть поёт!

Они медленно шли по улице, без цели и чёткого направления, сворачивая в знакомые и незнакомые дворики.

– Помнишь, как мы с тобой познакомились на вечере в нашем институте, куда ты пришла с подружкой? – спросил муж. – Мы тогда почти каждый день ходили гулять.

– Конечно, помню! – ответила жена, с удовольствием погрузившись в светлые воспоминания. – Я тогда так была в тебя влюблена, что казалось, с ума сойду, пока дождусь нашей следующей встречи.

– А сейчас? – с лёгкой обидой спросил он.

– Сейчас я тоже тебя люблю. Просто как-то привыкла, что ты всегда рядом, – честно ответила женщина и опустила глаза.

– Может, мне уехать куда-нибудь, – с улыбкой предложил муж. – Тогда ты заскучаешь и начнешь обращать на меня больше внимания.

– Не надо, – запротестовала жена. – Что же я буду делать по вечерам без тебя?

– То же, что и обычно – смотреть сериалы, – беззлобно поддразнил мужчина.

– И то правда, – засмеялась она. – Но мне как-то уютнее, когда ты сидишь в комнате за компьютером.

Я знаю, что ты рядом и мне спокойно.

Вдруг муж остановился и, повернувшись лицом к жене, посмотрел в её глаза.

– А давай раз в неделю будем выключать свет в доме, – несмело сказал он. – Без него как-то светлее становится.

– Я тоже думаю об этом, – ответила жена и положила голову на плечо любимому мужу.

Был обычный зимний вечер, но для пары, обнимавшейся посреди улицы, он был необыкновенно тёплым и светлым.

Шиповник влюбился в розу. Он восхищался её красотой и ароматом, и каждый день говорил о своих чувствах.

– Как ты прекрасна! – восклицал он. – Во всём цветнике нет никого лучше тебя! – Да, я очень хороша! – отвечала самовлюбленная роза, подставляя лепестки солнечному свету.

– Мы созданы друг для друга! – уверял её шиповник.

– Мы? Не смеши меня! Я роза, а ты простой шиповник! – Но посмотри внимательнее, у нас много общего.

У тебя шипы – и у меня тоже, твои цветы красивы и ароматны – мои тоже. Даже наши листочки так похожи!

– Вот ещё! Где это видано, чтобы розу сравнивали с шиповником! Ха-ха-ха! – залилась наигранным смехом королева цветов.

Шиповник умолк. Однако его любовь была настолько сильна, что отойдя от обиды, он снова начал говорить красавице нежные слова.

Так продолжалось изо дня в день. Иногда они молчали, отвернувшись друг от друга, и даже отклоняли стебли в разные стороны. Помирившись, они снова делились снами и мечтами. Изредка роза позволяла шиповнику обнять её. Вот только чем крепче они прижимались друг к другу, тем больнее кололи шипами. Им было плохо на расстоянии, но быть вместе не получалось. Такая уж была у них любовь. Однажды шиповник устал от постоянных уколов розы. Даже его крепкая любовь была не в силах устоять перед обидными словами гордой красавицы.

Оглядевшись, он увидел хризантему. Её белоснежные цветочки приглянулись ему, и он решил с ней познакомиться.

– Мадам, – галантно обратился к ней шиповник. – Не желаете ли поговорить со мной, а то мы растем по соседству и почему-то совсем не общаемся. С моей стороны это большое упущение!

– Ну что ж, с удовольствием, – ответила хризантема, и её лепестки порозовели от смущения.

Они подружились, и через короткое время шиповник на ней женился. Пусть она не была так хороша и ароматна, как роза, но с ней было легко и спокойно.

И самое главное, у неё не было ни одного шипа.

Узнав, что шиповник её покинул, роза была вне себя от возмущения.

– Как он посмел! – кричала она. – Как он мог предпочесть мне какую-то несчастную, облезлую хризантему!

Никому не было дела до её жалоб.

Оставшись одна, роза всё чаще плакала по ночам.

Она вспоминала счастливые дни, когда они с шиповником были вместе, и мечтала снова оказаться в его колючих объятиях. Но было поздно.

С тех самых пор на лепестках розы по утрам видны капельки слёз. Она плачет по ушедшей любви и ждёт садовника, который обрежет её шипы, ведь она и сама давно от них устала.

Шиповник живёт счастливо, но внимательный наблюдатель заметит, что на его лепестках тоже появляются прозрачные капельки.

Он так и не смог забыть свою колючую любовь.

К парадному кителю офицера были пришиты блестящие пуговицы. Они очень собой гордились, особенно одна из них. Она была рада, что её создали для формы, которую носит такой важный офицер. «Хорошо, что я не пришита к какой-нибудь неприметной рубашке или брюкам, а то меня никто не замечал бы. А тут я всегда в центре внимания. Сверкаю себе на солнышке и радую глаз! А как меня все уважают – даже честь отдают при встрече!» Конечно, пуговица понимала, что уважают не её, а хозяина, но ей было приятно купаться в лучах чужой славы вместе с орденами и медалями. Однажды случилось непредвиденное. Пуговка оторвалась и упала в дорожную пыль, а офицер этого не заметил. Грязные ботинки наступали на неё. Никто больше не замечал бедняжку, ведь она уже не сверкала на солнышке, а стала неприметным комочком грязи. «Горе мне, горе! – плакала пуговка. – Больше никогда я не буду участвовать в парадах, никто не станет приветствовать меня, а девушки больше не будут смотреть на меня с обожанием! Моя жизнь закончена!»