Тут я сделала паузу в расчёте на то, что Корбин сам предложит варианты выхода из ситуации, и не прогадала.

– Я могу дать магическую клятву. Поверьте, Элла, уж кто-кто, а я умею хранить секреты, и обещание держать язык за зубами мне совершенно не сложно подкрепить магией.

– Великолепно. Давайте.

– Прямо сейчас?

– Ну а чего тянуть?

– Вы правы, – доктор протянул мне руку, и я вложила в неё свою.

Видимо, так давались клятвы.

– Повторяйте. Я, ас Корбин Девас, клянусь хранить в тайне всё, что узнаю от асы Анниэллы Торви и про Анниэллу Торви под страхом смерти, – вовремя вспомнила, что свекровь говорила про клятву и смерть в одном предложении, – а так же клянусь работать честно и делиться с работодательницей всеми знаниями без утайки…

Корбин формулировке удивился – это было заметно по приподнятым бровям доктора, но ничего уточнять не стал. Без запинки повторил все слова, а по завершении наши сцепленные руки осветило голубой вспышкой, оставившей между большим и указательным пальцами маленькие звездочки. У меня золотистого цвета, а у доктора серебристого.

– Интересный цвет магии, – поднеся мою руку к глазам, задумчиво произнёс доктор, – я думал, что вы слабосилок, Элла, об этом болтали в свете… Но яркий золотистый оттенок клятвенной звезды говорит о приличном уровне силы, правда, сам цвет наталкивает на более серьёзные вопросы.

– Какие, например?

– Я про такой цвет только читал, но никогда не встречал. Мог бы подумать, что бы вы владеете магией подчинения хранителей сущности, но эти маги – огромная редкость, и если бы это была правда, то все о вас знали бы. Да, аса?

Взгляд доктора выражал надежду. А я подумала: как же хорошо, что этот разговор мы ведём после произнесения клятвы…

– Без понятия, Корбин. Я действительно ничего о себе не знаю и о мире тоже.

– Кто вы? – доктор насторожился и даже немного от меня отсел.

– Точно не лесной дух, но и не Анниэлла. Я пришла из другого мира…

– Переселение души?! – сдавленно воскликнул доктор, вскочил и зажал себе рот рукой. Потом заозирался по сторонам, проверяя, не слышал ли его кто-то.

– Сядьте, Корбин, вы привлекаете лишнее внимание, – шикнула я и сама огляделась.

Мюрей с Дали увлечённо строили, а больше поблизости никого не было.

– Да, простите, – доктор сел обратно и уставился на меня, – а где аса Торви? Вы её убили и заняли тело? А её мужа тоже? Новость о его кончине добралась и до нас. Я ещё удивился, встретив вас тут, а теперь всё встаёт на места…

– Да бог с вами, доктор! – возмущённо прервала я его инсинуации. – Асу укусила змея, и бедняга умерла самостоятельно. А в её тело меня засунула какая-то высшая сила! Сказала: чтобы я вырастила Далию, потому что в тот момент я отчаянно хотела ребёнка! Ну а про мужа Анниэллы я вообще ничего не знаю. Я пришла сюда уже после его смерти.

– Какая ещё высшая сила? Создатели не вмешиваются в людские дела, – усомнился доктор, и я задумалась: с чего я взяла, что некто – божество?

– Он сам сказал, что бог, когда я начала молиться.

– Врал! Эксперименты по переселению душ давно ведут тёмные маги, но я не знал, что они достигли успеха.

– А вот это вот всё сейчас важно, Корбин? – Нещадно прервала уход в сторону от текущих проблем, а то мы так и не доберёмся до дела. – Мне кажется, что нет. Я уже тут, а как именно – без разницы. Моя задача выжить и вырастить Далию хорошим человеком. Так что давайте остальное обсудим позже.

– Вы правы, правы, Элла. Просто я сам смолоду интересовался этим вопросом. Мне крайне любопытно всё связанное с переселением. А ещё я счастлив, что вы мне доверились, ведь теперь я могу наблюдать это явление… Ох, я опять не туда. Рассказывайте, какая нужна от меня помощь, помогу чем смогу.

– Начнём с основного. Как называется ваш мир?

Солнце приближалось к зениту, но жара пока ещё не навалилась, поэтому я отвела себе полчаса на разговор с Корбином без опасений, что дочка перегреется. Они с Мюрей вполне успешно строили крепостную стену, мне даже показалось, что нянька втянулась и делала это с удовольствием. Во всяком случае, в сторону дома она не смотрела и даже вытащила кончик языка от усердия.

– Эотера, – ответил доктор.

– Как называется государство, откуда приехала Анниэлла, кто им управляет, какое положение в обществе занимала её семья?

– Государство – Волостия, управляет король и магический совет. Положение? Высокое имела. Покойный муж состоял в магическом совете, а его старший племянник, сын сестры – верховный тёмный маг, кстати… А он мог…

– Его зовут Бёдвар?

– Да, Кьярваль.

– Ясно. Он способен мне навредить?

– Ещё как способен, но не здесь. В Раздоляндии, в своём владении, вы под двойной защитой. Побережье – нейтральная территория, где не действуют законы других государств, а граница владений защищена магией рода.

– Вот и ладушки. Тогда будем исходить из того, что здесь нам придётся жить долго и счастливо.

– Мудрое решение. И как вы собираетесь этого достичь?

– Собираюсь всё это обеспечить себе и дочери самостоятельно, – заявила, немного шокировав доктора, – но я совершенно не имею понятия о местном курортном бизнесе, поэтому мне и нужна ваша помощь.

– Но это невероятно сложно сделать, когда не разбираешься в деле, Элла!

– Я отдыхала в разных местах своего мира и уверена, что смогу превратить «Ракушку» в нечто уникальное, – пессимизм в мои планы не входил. – Естественно, для этого её нужно полностью перестроить…

– Вы представляете себе, какие это деньги? – а вот Корбин моего воодушевления не разделял.

– Разумеется, нет. Откуда мне знать ваше ценообразование? Но ведь именно на этот случай у меня есть вы.

– Я даже прикинуть так сразу не могу сумму, но точно могу сказать: вам нужны тысячи и тысячи золотых! Ну или на самом деле овладеть способностью договариваться с хранителями сути. Иначе ничего не выйдет…

– Кто это такие и чем они могут мне помочь?

– О, это сказочные существа, способные за одну ночь выстроить дворец. Совсем забыл, что вы не знаете наших детских сказок…

– В наших сказках тоже есть такие персонажи. Но зачем вы о них вспоминаете, если они нереальны?

– Ну как нереальны… Когда-то они точно были, сказки не берутся с потолка. В Дивнории даже есть тот построенный хранителями дворец…

– А давайте всё же будем отталкиваться от того, что менее сказочное, доктор? Давайте для начала вы мне найдёте фирму… или как это тут называется организация, которая занимается строительством? Раздобудете их прайс на услуги. Так же мне нужен земляной маг и информация о его расценках, – на секунду задумалась о том, что упустила, и продолжила, вспомнив: – Ну и краткое описание местных курортов: устное или, может, у вас есть какие-то рекламные проспекты…

– Элла, вы сумасшедшая! Я даже не знаю, хватит ли моего авторитета, чтобы убедить окружающих в том, что такие последствия падения возможны…

– И вы предлагаете мне сидеть сложа руки и проживать имеющиеся средства? – я вспылила. – Свекровь грозит лишить Анниэллу и Далию наследства! У меня нет выбора, Корбин.

– Даже так… Ну что же, – смирился доктор. – Я пошлю Гензеля в деревенское отделение отправки посланий. Там есть рекламные листовки и строителей, и магов, и даже отелей, но советую придумать запасной план. То, что вы затеяли, Элла, осуществить одной женщине невозможно.

– Вы просто плохо знаете женщин моего мира, доктор, – я поднялась с лавки и помахала рукой Мюрей. Пришла пора прятаться от палящих лучей в доме и послушать, что там у Дали за уроки. – Сделайте это. Встретимся после обеда, как только я уложу дочь. Приходите в пустующую комнату, там я планирую устроить кабинет.

Дождалась Мюрей с Дали и, оставив озадаченного Корбина на лавочке, невозмутимо отправилась в дом. Хоть ему и удалось посеять во мне зерно некоторых сомнений, сдаваться, даже не начиная, я не хотела. Почему-то мне казалось, что выход есть, и я со всем справлюсь.