Хината знала – еще мгновение, и она разрыдается. Разрыдается прямо тут, где ее еще может услышать весь клан, где Ко увидит ее слезы. Она судорожно истерически вздохнула.

Неджи отдал зонт Ко, и тот без вопросов принял его, словно они могли общаться без слов.

Неджи сделал два шага, подхватил ее на руки, и мир завертелся в бешеном вихре. Хината закрыла глаза и прижалась лицом к воротнику Неджи. Через две секунды белесый дым от техники мгновенного перемещения уже расползался по ее комнате. Неджи опустился с ней на кровать, и Хината наконец дала волю слезам.

- Ну тише, тише… – нежно убаюкивал ее Неджи, пока она заливала слезами его рубашку.

- П-позор клана… Дерзкое п-поведение… – пыталась что-то рассказать Хината, но то и дело срывалась на жалкое поскуливание и рыдания.

Неджи вдруг засмеялся. Хината от этого еще сильнее залилась слезами. Сейчас она не могла воспринимать ни иронию, ни подтрунивания, сейчас все, кроме нежного успокаивающего тона, казалось ей болезненным. Неджи не объяснил свой смех, просто обнял ее и снова погладил по голове, шепча в волосы наивные, простые нежные слова.

Мало-помалу Хината успокоилась. Вытерла покрасневшие глаза и обняла Неджи крепко-крепко.

- Почему ты не приходил так долго? – прошептала она.

- Злился, – так же шепотом ответил Неджи.

- Ты вечно з-злишься, – упрекнула его Хината. – В-всегда.

- Что же я могу с собой поделать? – пожал плечами Неджи. Он мягко обнимал ее, и они сплелись в один теплый неразрывный комок.

- Можешь не злиться, – буркнула Хината.

- Вы слишком много от меня хотите, Хината-сама. Попробовали бы вы сами ужиться с такой дерзкой девчонкой, как вы, – сказал Неджи и снова прыснул.

- Чему ты смеешься? – хлюпнула носом Хината, возмущенно отстранившись.

- Тому, что ты у нас теперь дерзкая. Разве не смешно? Дерзкая Хината. – И Неджи рассмеялся.

Хината сначала не поняла, к чему это он, и тут вдруг ее осенило. И ведь правда. Не впервые ее упрекали в слабости, но в дерзости – впервые в жизни. Хината моргнула и тоже прыснула вслед за Неджи.

- Д-дерзкая я! – смеясь, повторила она, и они придушенно рассмеялись, снова сплетая объятия.

Когда они перестали смеяться, Неджи наклонил голову и мягко и осторожно поцеловал ее. От легкого прикосновения Хината вся затрепетала. Так давно Неджи и она не были наедине, так давно они были где-то далеко друг от друга в разных частях клана, что она почти забыла, как это восхитительно – быть с ним просто вместе. Хината бесстыдно прильнула к нему в поцелуе, томно закрыв глаза.

- Неджи… – выдохнула она с чувством. И вдруг вздрогнула, отстранившись. Хината вспомнила, что сказала ему перед тем, как они расстались на крыльце Дома Клана. Краска наползла сначала на щеки, а потом и на все лицо.

- Что такое? – спросил он, нахмурившись.

- Н-ничего… – пролепетала Хината.

- Вспомнили, что любите меня? – с иронией поинтересовался Неджи. Хината задохнулась от ужаса. О боги, она правда сказала это! Ками-сама, она сказала Неджи, что любит его. Хината почувствовала, как у нее закружилась голова.

- Я… О боже, мне плохо! – забормотала Хината, выбираясь из его объятий. Она приложила руку ко лбу, с ужасом осознавая, что, кажется, сейчас упадет в обморок.

- Ну теперь точно сомнений нет, – усмехнулся Неджи. – Ведь вы всегда падаете в обморок рядом с тем, кого любите.

- Неджи… Пожалуйста… – слабо запротестовала Хината. Ками, он же имеет в виду Наруто! От ужаса и смущения ей не на шутку стало плохо. Как она могла сказать Неджи такое? Как? Что теперь будет?

- Да успокойся же ты! – Неджи крепко сжал ее руки. – Хината? Хи-на-та! – он встряхнул ее за плечи. – Воды? – участливо поинтересовался Неджи. Хината нашла в себе силы кивнуть. Воды, еды, все что угодно, только бы ей дали минутную передышку. Ну отчего она так паникует? Разве она сказала неправду? Нет! Она и правда любит Неджи. Просто… Это ведь так непросто, и что он подумал? И что теперь будет? Беспричинный, нелогичный, но ослепляющий ужас захватил Хинату.

Неджи встал и отошел к столу, налил ей стакан воды. Вернулся к кровати, присел на краешек и, покачав головой, смотрел, как Хината до дна крупными торопливыми глотками осушила стакан.

- Еще, пожалуйста, – попросила она, почувствовав себя чуть лучше. Неджи улыбнулся, но, не сказав ни слова, встал и еще раз принес ей стакан воды. Хината выпила и его, ощущая, как дыхание потихоньку выравнивается.

- Лучше? – с едва заметной усмешкой поинтересовался Неджи, забирая у нее стакан.

- Да, – кивнула Хината, пристально изучая покрывало на своей постели. – Неджи, я… Я правда…

- Иди сюда. – Неджи привлек ее к себе и снова устроился на постели. – Знаешь, не обязательно все облекать в слова. По крайней мере одного раза мне вполне достаточно.

Хината усмехнулась, спрятав пылающее лицо у него на груди. Неджи не сказал ей, что любит ее, но разве она не знала этого? Все эти годы где-то там, под кожей, разве не знала? Не опиралась всегда на так вовремя подставленное плечо? Не чувствовала рядом с ним того особенного, непередаваемого ощущения близости и спокойствия?

- И ты меня тоже любишь, – прошептала Хината. Неджи усмехнулся, мягко перебирая ее волосы.

- Вечно вы что-то выдумываете, Хината-сама, – сказал Неджи, мягко поцеловал ее волосы и крепче обнял.

Они сидели так некоторое время, потом Хината поежилась и отстранилась.

- М? – вопросительно посмотрел на нее Неджи.

- Показалось, что кто-то смотрит, – смущенно призналась она.

- Так же, как тогда, – вспомнил Неджи. – Как тебе это удается?

- Что удается? – не поняла Хината.

- Ты знаешь, когда на тебя смотрят бьякуганом, так ведь?

- Ну да… – смутилась Хината. – Но это ведь все могут, разве нет?

- Все? Кто тебе это сказал?

Хината честно попыталась припомнить.

- Ханаби, кажется.

- Стоило спросить еще у кого-то. Я вот ни разу не слышал о такой способности.

- Правда? – еще больше удивилась Хината.

- У тебя, оказывается, скрытые таланты, Хината. Научишь меня? – Неджи улыбнулся, и Хината, не в силах устоять, подалась вперед и поцеловала его прямо в эту улыбку.

- Научу с удовольствием, – пообещала Хината, хотя совершенно не была уверена, что этому можно научиться. Но одно то, что она чему-то может учить Неджи, было так ново и волнующе, что она готова была пообещать все что угодно в эту спокойную минуту тихого счастья.

Неджи резко отстранился, глядя в окно, а через секунду в раму с тихим стуком воткнулся сюрикен.

Неджи встал и медленно подошел к нему, выдернул из дерева и снял крохотную, наколотую на острие бумажку.

- Это от Ивао-сана… – пробормотал он, разворачивая бумажку. Между бровей пролегла морщинка. Неджи несколько раз перечитал записку.

- Мне нужно идти.

- Что случилось?

- Пока не знаю, – холодно отозвался Неджи.

Хинате вдруг показалось, что между окном, где стоял Неджи, и кроватью, на которой сидела она, пол разверзся гигантской трещиной.

- Неджи… – позвала она, мечтая вернуть то сладкое чувство беззаботной радости, что было здесь еще минуту назад.

- Я должен идти, прости. У нас собрание.

«У нас» больно кольнуло Хинату. Она прикусила губу. На собрание главной ветви Неджи при всех его талантах никто не пригласил, так стоит ли удивляться, что у побочной ветви свои собрания?

- Конечно, – понуро сказала Хината. Хмурый Неджи поднял, наконец, взгляд от записки. Подошел к Хинате, поднял ее лицо за подбородок и поцеловал особенно нежно.

Хината прикоснулась к его лицу и, зардевшись, погладила по щеке. Как же хотелось схватить Неджи и никуда не отпускать. Но Хината улыбнулась и отодвинулась.

- Пока, – сказала она, и Неджи исчез, молниеносно выпрыгнув в окно.

Хината сняла кимоно, умылась, смывая остатки слез, и надела привычный наряд. Повязывая на шею протектор, она снова вспомнила тот, другой, с эмблемой облака, и ее пробрала дрожь. Но она погладила знак листа на старой повязке Неджи и улыбнулась. Она так и носила его протектор, тот самый, что он оставил ей в темной палате в ночь, когда сделал ненастоящую татуировку.