- В клане Хьюга все такие подозрительные? – не унимался Сай. Хината начала злиться. Да что ему нужно от нее и от ее клана?!

Громко щелкнула ветка под ногой, и из леса вышел Какаши-сенсей. Оглядел их своим неповторимым лениво-настороженным взглядом.

- Сай, вернись к костру. – Какаши секунду помедлил и все же добавил, чисто для вида: – Наруто надо помочь палатку поставить.

Сай коротко кивнул, бросил на Хинату еще один вежливо-надменный взгляд и ушел. Какаши подошел к ней и протянул плащ. Хината с благодарным кивком приняла его и накинула на плечи.

- Расскажи, что ты видела бьякуганом сегодня. Меня интересует шиноби в маске. – Какаши смотрел вдаль, в темнеющее над лесом небо.

- У него шаринган.

- В обоих глазах? – уточнил Какаши.

- Да. И его тело. Потоки чакры немного странные. Словно ему делали какие-то… манипуляции. И его чакра схожа с чакрой того, второго, Зецу.

Какаши молча кивнул, принимая информацию.

- Я думаю, что он из клана Учиха, – отважилась поделиться своими подозрениями Хината.

- Клан Учиха уничтожен. Шаринган можно и пересадить. Живое доказательство перед тобой.

- Он знает клан Хьюга и, что более странно, клан Абураме, а значит, знаком с Конохой.

- Это ничего не доказывает. Хотя… в твоих словах есть логика.

- Какаши-сенсей, этот Сай, кто он?

Какаши повернулся и внимательно посмотрел на нее. Снова отвернулся к обрыву.

- Он неплохой парень. Просто не изжил еще некоторые… профессиональные привычки.

- Можно ли ему доверять? – спросила Хината.

Хатаке Какаши усмехнулся.

- А мне ты доверяешь?

- Больше, чем ему.

Какаши помолчал, так и не ответив.

- Иди к костру, пора спать.

Хината кивнула и повернулась, чтобы уйти.

- Хината, – окликнул ее Какаши, – ты хорошо проявила себя сегодня. Молодец.

Хината сдержанно улыбнулась, хотя на деле хотелось в ладоши захлопать. Сам Хатаке Какаши похвалил. Ее!

- Спасибо.

Она вернулась к опустевшей стоянке. Костер едва теплился, рядом с ним остался только капитан Ямато, который, видимо, будет дежурить первым.

Хината забралась в их палатку, которую она узнала по неповторимой манере Кибы втыкать колышки, даже бьякуган не понадобился.

- Ты куда пропала? – пробормотал Киба и откинул одеяло. Хината скользнула между напарниками и привычно устроилась, прижатая с обеих сторон теплыми телами. Повернулась к Шино. В начале их работы Хината опасливо относилась к тому, что ей нужно спать рядом с Шино. Все казалось, что она проснется, облепленная жуками с ног до головы. Но на самом деле Шино так искусно управлялся со своими насекомыми, что ни одна мошка никогда бы не потревожила сон Хинаты. Громко зевнул Акамару, греющий Кибу с другого бока.

Хината закрыла глаза. Оказавшись в уютном тепле палатки, она мыслями снова вернулась к Неджи.

Где он сейчас? Что делает?

Киба втянул воздух и зарылся носом ей в волосы. Хината открыла глаза. Это было не то чтобы непривычно, Инудзука и запахи – это отдельный мирок. Но сейчас Хината чувствовала себя крайне неловко, от осознания, что она больше не должна позволять Кибе нюхать ее волосы. Никогда.

Она перевернулась на другой бок, небрежно убирая растрепанные пряди под плащ. Киба приоткрыл мутные сонные глаза.

- Хината, – прошептал он.

Хината испуганно посмотрела на его такое близкое в темноте лицо.

- Я рад, что ты с нами.

Хината улыбнулась, кивнула и тут же смежила веки. Поворочалась, устраиваясь поудобнее, всем видом изображая, как ей хочется спать.

Они вернулись днем следующего дня. Снова моросил дождь. Молча разошлись у ворот. Отчитываться о миссии отправились командиры, а их распустили по домам. Киба вызвался проводить ее до квартала, и Хината, как всегда, не посмела найти против этого весомые аргументы.

Она вошла в ворота Хьюга и только успела пройти несколько домов, как к ней с одной из веранд под огромным сиреневым зонтом вышел один из старейшин главной ветви. Хьюга Хизэо.

- С возвращением, Хината-сама, – проговорил он старческим скрипучим голосом.

Хината несколько месяцев назад видела, как он тренировал своего внука. Старческую немощь Хизэо изображал исключительно для собственной выгоды.

- Добрый день, Хизэо-сан.

- Ах, вы без зонта. – Он вышел на дорогу и встал вплотную, защищая ее от дождя. – Нужно осторожнее относиться к своему здоровью. Я слышал, оно у вас хрупкое.

Хината подняла брови.

- Хрупкое? Ничуть.

Хизэо улыбнулся.

- Ваш отец отбыл. Он оставил распоряжения о вашей охране…

- Я в курсе. Благодарю, – быстро ответила Хината.

Хизэо снова улыбнулся непонятно чему.

- Вас проводить? Такой ливень…

Дождь действительно усиливался, но до ливня ему было все еще далеко.

- Не стоит. На мне плащ.

- Ах, да… Изобретение Конохи, эта непромокаемая ткань.

- Очень полезная вещь.

Хизэо презрительно скривил губы.

- Не сомневаюсь. Что ж, всего доброго, Хината-сама.

- До свидания, Хизэо-сан.

Хината вышла из-под зонта и пошла по улице к дому. Квартал привычно встречал ее чистотой, ухоженными садами, красивыми воротами. Традиционно в квартале Хьюга все держали в садах сирень, пионы, тополя. Сиреневые, белые, зеленые краски господствовали над ним. Но был в рядах Хьюга один чудак, что посадил у себя рябину лет так тридцать назад. Хината любила эту рябину. Выбивающуюся из строя, но все равно такую же родную, как и весь квартал. И как раз сейчас она должна была раскрасить привычную улочку ярко-красным пятном спелых гроздей.

Хината, проходя мимо сада, замедлила шаг… и увидела спиленный остов. Хината, не замечая, что дождь усиливается, с непокрытой головой шагнула к изгороди. Внутри ствол совсем прогнил. Видимо, это заметили и спилили дерево, пока оно не упало под собственным весом.

Хината с жалостью глядела на то, что осталось от красавицы. Облик улочки навсегда изменился.

“Перемены… – подумала Хината. – Грядут перемены”.

Небо над ней раскололось от грома. Хината, спохватившись, накинула капюшон и рванула было к дому. Но один из ремешков зацепился на изгородь. Хината гневно дернула его, ворот перекосило. Кое-как она отцепила плащ и побежала к дому. Когда она поднялась на крыльцо, с нее ручейками бежала вода.

Хината стряхнула ее с плаща и скорее вошла в дом.

Только закрыв за собой дверь, она поняла, как же она устала.

Хината скинула обувь и прошла в просторную гостиную, борясь с завязками плаща, которые черт знает почему никак не желали распутываться.

Минуту она боролась с ними, а потом с тяжелым обреченным выдохом опустила руки. Нужно было просто собраться с силами, стряхнуть воду и стащить плащ через голову.

Дом стоял покинутый и тихий. Ни отца, ни Ханаби… Даже прислуги не было видно. Возможно, их отпустили до ее возвращения с миссии.

- Помочь?

Хината обернулась. Это был Неджи.

Он закрыл за собой дверь, снял обувь и подошел к Хинате. Она забыла как дышать, сердце стучало в груди тяжелыми глухими ударами. Неджи казался таким спокойным, неколебимым, как скала, надежным и привычным. И красивым.

Он распутал завязки плаща, расстегнул заклепки. Плащ медленно пополз вниз. Неджи придержал его, сжав ее плечи. Хината смотрела на него снизу вверх, теряя голову от того, что Неджи… словно раздевал ее.

Он был тут совсем рядом, они были совсем одни. Его невозмутимое спокойствие могло быть просто маской. Хината при всем желании не смогла бы остановить себя. Она подалась вперед. Встала на цыпочки, закрыла глаза и прижалась к губам Неджи.

Она не поняла, были ли его губы мягкими или жесткими. Все, что она чувствовала, – дикий восторг от того, что она целует Неджи. Сердце стучало отчаянно, и все внутри сжалось от невероятного вихря чувств. Касаться его так интимно, так близко было упоительно. Хината поцеловала как умела – просто прижалась к его губам своими. Но и этого ей было достаточно, чтобы словно в тумане покачнуться от слабости в коленках.