Неджи, все еще державший ее за плечи, не дал ей упасть.

Несколько секунд они молчали. Хината, пытаясь справиться с бешеным сердцебиением и онемевшим языком, Неджи… казалось, о чем-то раздумывал.

- Это долгое общение с Наруто-куном действует на вас таким интересным образом? – сказал наконец Неджи. Хината от ужаса и волнения почувствовала легкую тошноту. Она упадет в обморок, точно упадет. – Мне показалось, или вы попытались меня поцеловать?

Хината резким неловким движением вырвалась из его рук. Плащ упал под ноги, она этого даже не заметила. Она умрет! Умрет на месте!

Не желая дожидаться милосердной смерти под взглядом Неджи, Хината кинулась в свою комнату. Она уже подходила к лестнице, чувствуя, как слезы подбираются к глазам. Какая она идиотка! Идиотка! Что она наделала!

Неджи остановил ее, развернул к себе. Хината в гневе на себя, на него, на все на свете, отчаянно стараясь сдержать слезы, откинула его руку.

Она ударила его, неловко и глупо, просто потому, что хотела ударить, а не чтобы ранить. Неджи прижал ее к стене, остановив поток беспорядочных ударов, сделавших бы честь пятилетнему ребенку, а не шиноби.

- Уйди! Ненавижу тебя! – всхлипнула Хината.

Неджи нежно погладил ее по голове.

- Тише ты, я ведь испугаюсь, – усмехнулся он ей в волосы. – Глупая.

- С-сам глупый, – задыхаясь, буркнула Хината ему в плечо.

- Мне кажется, ты меня неверно поняла, – усмехнулся Неджи и осторожно отстранился, заглядывая ей в лицо. Хината, пунцовая от смущения, не смела поднять на него глаза. – Я имел в виду, – Неджи вдруг сглотнул, и удивленная Хината осмелилась поднять на него глаза, – что, если ты хотела меня поцеловать, это не так делается.

Хината замерла, медленно осознавая, что он имеет в виду.

- Сейчас научу… – шепнул Неджи. Он наклонился и поцеловал. Хинате показалось, что от мягкого напора она просто проскользнет сквозь стену. Неджи прижался к ней всем телом, мягко, но так настойчиво, что Хината затрепетала с ног до головы. Она схватила его за плечи, не отпуская от себя, но Неджи, казалось, и не думал отстраняться. Его теплое дыхание защекотало губы, он коснулся их языком, и Хинате показалось, что она взорвется, как фейерверк, от этого ощущения – его влажного теплого языка на своих губах.

- Я упаду в обморок… – прошептала она между двумя поцелуями, не в силах открыть глаза от невозможной истомы, захватившей все тело.

- Только попробуй, – с угрозой шепнул Неджи.

Он целовал так искусительно, так нежно, но не невинно. Хината потерялась в ощущениях. Твердые плечи, мягкие губы, теплое дыхание – всего этого было так много, что казалось – она взлетит.

Неджи отстранился, тяжело дыша, мягко поцеловал ее висок, не разжимая объятий. Хината так и стояла, прижавшись к стене и к Неджи, медленно успокаивая дыхание и все еще не веря, что все это не сон.

- Устала? – прошептал он, потираясь носом о мягкие волоски на виске.

- Целоваться? – словно одурманенная, Хината с трудом открыла глаза. Неджи рассмеялся, сначала придушенно, потом в голос. Хината удивленно моргнула, смутно осознавая, что смеется он над ней. Оскорбленно напряглась.

- На миссии, – пояснил Неджи наконец. – На миссии устала?

Хината и рада бы была посмеяться над своей глупостью, но все это было настолько в новинку и так смущало, что она с самым обиженным видом отвела глаза.

- Устала, – пробурчала она.

- Иди в душ, я приготовлю ужин. Слуг никого нет, Хиаши-сан всех отпустил, не знал, когда ты вернешься.

Неджи отстранился, Хината сразу почувствовала смущение.

- Хорошо, – шепнула она и бочком стала пробираться к лестнице. Все это был так странно, непривычно и стыдно. Хината не знала, как общаться с Неджи теперь, когда они… они… Даже непонятно, кто они!

- Эй! – позвал Неджи. Хината замерла и с ужасом увидела, как ее руки сложились в подзабытый жест – она начала стучать пальцами друг о друга. Ужас! – Чего ты так дрожишь? – Неджи с силой растер ее плечи.

- Ну… – Хината нервно облизала губы. – По большей части из-за тебя.

- Это же я. – Неджи мягко поднял ее лицо за подбородок. – Неужели я такой страшный?

Какое-то воспоминание кольнуло Хинату. Когда-то Неджи уже говорил ей это, когда-то бесконечно давно.

- Совсем нестрашный, – улыбнулась Хината.

- А что тогда?

- С-смущаюсь, – Хината опустила глаза и залилась краской.

- Ладно, с этим разберемся. – Неджи поцеловал ее в щеку, заставив снова залиться краской. Это было так приятно, и от мыслей, что теперь это будет привычным делом, становилось очень радостно на душе. – Иди.

Хината кивнула и пошла вверх по лестнице, но на середине обернулась. Ей казалось, что Неджи сейчас растает, словно сон. Слишком счастливый, чтобы быть правдой. Но Неджи прошел через гостиную и скрылся в коридоре, ведущем на кухню. Хината, чувствуя себя сущей идиоткой, стояла на лестнице и чутко прислушивалась.

Громко брякнула какая-то кастрюля. Хината улыбнулась. Никакой не сон. Она прыснула, потешаясь над собственной глупостью, и, помотав головой, пошла наверх.

========== Глава 16 ==========

После ужина, состоящего из горячей лапши и наспех порезанных овощей, Хинату одолела мягкая домашняя усталость. Они с Неджи устроились на диванчике в гостиной. Неджи потянулся за пультом от телевизора, но Хината остановила его.

- Не надо. Не хочу шума.

- Хорошо, – легко согласился кузен. Хината смущенно потупилась. Они сидели вдвоем, совсем одни, и не далее часа назад Неджи поцеловал ее. Было, отчего смущаться. Хината совершенно не представляла, как себя вести с Неджи теперь, когда они, кажется, встречаются. Хотя… разве один поцелуй может служить четкой гарантией? Быть может, он ничего и не значит, может быть…

Поток сумбурных мыслей прервал Неджи. Он мягко обнял ее за плечи, притянул к себе и устроил ее голову у себя на плече. Хината вся замерла. Это было так странно, непривычно и смущающе. Но, кроме того, приятно и тепло, даже правильно. Словно так и должно было быть.

- Неджи, – шепнула Хината, с любопытством глядя на его такой близкий сейчас профиль.

- М? – так же тихо отозвался он.

Хината глупо хихикнула. На самом деле в голове роились сотни вопросов, но ей не хватило бы смелости озвучить их.

- Что? – Неджи лениво повернул голову и поглядел на нее сверху вниз.

- Ничего, – тут же опустила глаза Хината.

Они сидели так близко, что Хината чувствовала исходившее от Неджи тепло и негу. От этого все тело таяло, расслаблялось, но в то же время Хината не помнила, когда она еще так волновалась.

- Хочешь спросить «что дальше»? – предположил Неджи насмешливо.

Хината зарделась. Захотелось спрятать пылающее лицо в ладонях, но она лишь уткнулась в ворот рубашки Неджи.

- Нет! – возмущенно прошептала она.

- Неужели не любопытно? – поддразнил Неджи. Хината отрицательно помотала головой. Конечно, она знала «что дальше», правда, очень приблизительно. Все же Хината еще ни разу ни с кем не встречалась. Но они ведь не… То есть… Не могут же они вот так сразу с места в карьер… Хината почувствовала, что краснеет сильнее.

- Дальше ты будешь спать, а я тебя охранять. Как дракон прекрасную принцессу.

- Я не принцесса, – нахмурилась Хината.

- А я, конечно, не дракон, – согласился Неджи сонным голосом.

Они засыпали. По крыше уютно барабанил дождь, в доме было тихо и темно. Несколько раз за окнами сверкнуло, по небу прокатился громовой раскат, и снова все стихло. Они дремали, греясь в объятиях друг друга.

В какой-то момент Хината проснулась от того, что соскользнула с плеча Неджи. Он тут же, не открывая глаз, уложил ее к себе на колени. И она, даже не успев смутиться, снова закрыла глаза.

В следующий раз Хината проснулась уже от того, что Неджи осторожно поднимал ее с дивана. Она глянула в окно – уже совсем стемнело.

- Спать, – скомандовал Неджи беспрекословным тоном. – Хватит валяться на диване.