- Да, – отозвалась Хината, не решаясь отлепиться от забора. – Как всегда, Киба-кун.

Встреча с Наруто, такая неожиданная и такая бесспорно приятная, на минуту затмила Хинате цель визита. Ей нужно было объясниться с напарниками, и, конечно же, она не могла это сделать при Наруто.

- Ребята, так здорово, что я вас встретил! Мне нужна помощь. Пошли со мной на миссию! – Наруто замахал руками.

Команда восемь синхронно, как бывает только с людьми, чутко прислушивающимися друг к другу, окаменела.

- Я… – пробормотала Хината. – Я не могу.

- Почему? – удивился Наруто. Хината посмотрела на него, в его яркие, полные веры глаза и не смогла произнести ни слова. Как можно было признаться Наруто в том, что после трех лет тренировок ее отец, и ее кузен, и весь ее клан считает ее слишком слабой, чтобы охотиться за Акацуки.

- Миссия поручена уже нам, Наруто-кун, – выручил ее Шино.

- Да, извини, дружище, но мы на задании, – включился Киба.

Хината, с сердцем, полным благодарности, посмотрела на своих товарищей.

- Ну вот! – недовольно фыркнул Наруто.

- Наруто-кун, как ты?.. Как твои дела? – проговорила было Хината.

- Я должен найти кого-то в команду, мне надо вернуть Саске, навалять Орочимару. Бабулька не отпускает неполную команду, представляете! – возмущенно замахал руками Наруто. Он смотрел на Кибу и Шино, а Хината, невольно попятившись от его жестов, оказалась чуть в стороне. Снова, как и всегда, где-то в стороне, с восторгом наблюдая за ярким и неповторимым Наруто. И все же….

- Ладно, я не могу тут больше задерживаться. Бывайте.

Наруто ушел. Хината посмотрела ему вслед. Все эти три года она думала о нем. Не все время, но часто. Думала, где он, чем занят, когда вернется. Но при этом что-то делала сама: тренировалась с отцом, выполняла миссии с командой, назло всему клану дружила с Неджи…

А он? Вспоминал ли о ней Наруто?

«Нет, – поняла Хината с холодной трезвой уверенностью. – Нет, не вспоминал. Мы вроде и рядом, но как будто в двух разных мирах, которые толком даже не пересекаются, – подумала Хината. – У него своя жизнь. Да и у меня… своя. Я ведь… Как же мало на самом деле я знаю про Наруто-куна».

Акамару громко залаял, отвлекая Хинату от странных мыслей.

- Вообще, мы думали, ты не придешь. – Киба нервно почесал Акамару за ухом. – Видел тебя вчера… Здорово смотрелись. Прямо настоящие Хьюга, и поздороваться-то страшно. – Он говорил небрежно, насмешливо, как и всегда, когда предмет разговора его действительно задевал.

- Мой отец решил, что миссии на какое-то время могут быть опасны, – проговорила Хината, не смея отвести глаз от сандалий.

- И ты, конечно, яростно пыталась его переубедить, – усмехнулся Киба. Хината посмотрела на Шино.

- Клана решение Хинате не по росту нарушать. А Куренай-сенсей нет с нами теперь.

- Ты уже знаешь?

- Откуда знаю? Жуки мои вашей чакрой кормлены были для того, чтобы находить ее и отличать, и чакра Куренай теперь не та, что прежде.

- Так что? – Киба мотнул головой, словно стряхивая пакостные мысли. – Вот и все? Конец нашей команде?

- Нет, – отрицательно покачала головой Хината. – Пожалуйста, мы с вами все из клановых семей, мы понимаем, что иногда… Иногда бывает так – клановые приказы мешают службе деревне. Но я клянусь, что никогда не откажу своей команде в помощи. Никогда. И если вы пойдете на миссию, я сделаю все, чтобы пойти с вами. Потому что… Потому что вы моя команда, – сумбурно закончила Хината свою речь.

Киба усмехнулся, Шино как обычно промолчал.

- Вы… Вы ведь позовете меня с собой? – Хината вдруг подумала, что, быть может, ее напарники вовсе и не огорчены. Что они, быть может, так же считают ее бесполезным балластом.

- Хината, уж кто-кто, а мы с Шино тебя знаем. Ты можешь сколько угодно дрожать и заикаться, но когда приходит время делать дело – ты его делаешь. Поэтому, когда придет время идти на миссию, – просто скажи папаше, что ты идешь на миссию, и все.

Хината на одном рефлексе неодобрительно нахмурилась на «папашу».

Но все же радость от того, что Киба и Шино все еще признают ее своей напарницей, затмила все.

- Пойдемте тренироваться? – с улыбкой предложила Хината. – В конце концов, этого мне никто не запрещал.

========== Глава 14 ==========

Раздался страшный треск. Брызнули во все стороны сломанные доски пола. Техника, слишком мощная для закрытого помещения, разворотила их привычный тренировочный зал в щепки.

- Браво, Хината-сама. – Неджи стряхнул с рукава пыль и деревянное крошево.

Хината, запыхавшаяся и раздосадованная своей неудачей, обессилено опустилась на пол. Эта техника Кулак Льва требовала предельной концентрации и выматывала ее за считанные минуты. Нужно было концентрировать огромное количество чакры в обеих руках одновременно, да еще и придать ей форму, чтобы сохранить разрушающую силу, и при этом сражаться, уворачиваться и атаковать самой. Иногда Хинате казалось, что это слишком тяжело для нее, но она не сдавалась. Она впервые решилась использовать новую технику, на которую потратила столько времени и сил, а Неджи стоял невредимый, как всегда.

- Эффектная техника. Львы… Красиво. Но совершенно неэффективно.

- А как же это? – Хината обвела рукой развороченный зал.

- Если бы вашим противником был пол, а не я…

- Ты не мог бы меня подбодрить хоть чуть-чуть? – уныло попросила Хината. – Я столько времени потратила на эту технику. И она самая сильная атакующая техника из всех, что у меня получались.

- Чушь. – Отрезал Неджи. Хината вздохнув, поднялась на ноги. Дождешься от Неджи подбадриваний.

- Пустая ладонь в исполнении Хиаши-сама может убить человека. А разбить пару стен не задев противника – это пустая трата сил и чакры. Эта техника - ваше собственное изобретение?

Хината, насупившись, промолчала.

- Вам следовало бы меньше читать про разные зрелищные дзюцу для дураков и побольше времени проводить в клановом архиве. Клан Хьюга поколениями оттачивал техники, которые быстро и с наименьшими затратами чакры устраняют врага. Чтобы проникнуть внутрь крепости, не нужно ломать каменную стену. Легче снять с трупа ключи от ворот.

- Философия клана Хьюга?

- Скорее Неджи Хьюга, – усмехнулся Неджи. Хината бросила в него щепкой. Неджи играючи увернулся, но Хината продолжила атаковать, переходя в серьезный бой. Три, четыре удара. Блок, блок, блок. Неджи почти с ленцой отбросил ее назад ударом в грудь.

Хината отпрыгнула, остановилась и от злости притопнула ногой.

- Я придумаю, как тебя одолеть! – пообещала она грозно.

- Жду с нетерпением, – ухмыльнулся Неджи.

Открылись двери. Зашли две служанки и пара дежурящих на территории клана чунинов из младшей ветви.

- Похоже на сегодня мы закончили, – констатировал Неджи.

Чунины вежливо поклонились Хинате и куда более тепло кивнули Неджи. Принялись выдирать покромсанные, но не до конца сломанные доски. Служанки расстелили большой кусок ткани и стали собирать мусор помельче.

Хината с Неджи вышли на веранду.

- Я их даже не знаю, – пробормотала Хината. – Кто это?

- Вам нужны их имена? – в голосе Неджи Хината вдруг расслышала едкую насмешку.

- Нужны.

- Широ и Митсеру. Один из них служит в отряде барьера, второй, кажется, еще генин.

Хината устало потянулась. Солнце уже припекало. Они с Неджи так увлеклись тренировкой, что совсем позабыли о времени.

- Неджи… -Хината сглотнула. – А… а что говорят про меня в младшей ветви?

Неджи холодно смотрел перед собой.

- Ничего.

- Лжешь. – усмехнулась Хината. – Значит ничего хорошего. Как я и думала.

- С чего вы взяли что о вас вообще что-то говорят?

- Я знаю. – Сказала Хината. – Чувствую. Меня не одобряют. Я все еще слабая и, к тому же, я краду твое драгоценное время. За это меня еще больше не любят, я уверена.

- Своим драгоценным временем я способен сам распорядиться. Если бы я…- Неджи вдруг осекся. – Словом, не забивайте себе голову. С каких пор вас вообще волнует, что о вас думает младшая ветвь?