Когда обед подходил к своему завершению, Антонио захотел подвести черту, и спросил Рафаэля и Эсперансу, когда они думают сыграть свадьбу?

Рафаэль посмотрел на свою невесту, и предоставил ей самой решать, потому что он был уже готов к тому, чтобы жениться как можно быстрее. Но Эсперанса, как девушка трезво мыслящая, сказала:

— Мне кажется, что нам не стоит торопиться. У меня в сентябре начинается учебный год, поэтому будет проблематично взять отпуск. А вот ближе к Рождеству, можно было бы организовать это торжество. Мне Рафочка уже и место показал, где проходят свадебные церемонии, и мне понравилось!

— Вот и отлично! У нас будет время хорошо подготовиться. В подобных делах спешить нельзя, ведь это же на всю жизнь, — одобрила Татьяна план Эсперансы.

Перед отъездом Рафаэль позвал мать под предлогом того, что ему нужно взять какие-то вещи, и они поднялись в его номер.

— Мамочка, скажи мне, как тебе моя невеста? Я очень хочу знать твоё мнение! Со стороны всегда виднее. Что ты думаешь о ней?

— Она прелесть! Такую умницу и красавицу ещё нужно поискать! Она мне очень понравилась, а что ты сам скажешь, ведь тебе с ней жить! Вы должны решить, где вы будете жить? Она вряд ли согласится сюда переехать, у неё престижная работа, и, наверное, она очень любит Мадрид. А ты бы мог перевестись в филиал вашей фирмы в Мадриде. Тебе будет проще, сынок. В браке всегда кто-то должен уступать, подумай об этом.

— Да, ты говоришь здравые вещи. Я даже об этом не подумал. Она полностью завладела моей душой, и я ни о чём не могу думать. Мама, это очень сильное чувство, я думал раньше, что так не бывает. Она для меня — всё. Я обязательно поговорю с руководством фирмы, и мне кажется, что они будут не против моего перевода в Мадрид.

— Сыночек, я должна тебе сказать ещё одну вещь. Это касается Майте. Она просила меня сообщить тебе это тогда, когда ты найдёшь своё счастье.

— Господи! Я ничего не хочу знать! Это всё в прошлом! Но ты говоришь загадками, я ничего не понимаю.

— Я знаю, что ты любил её. Но она когда-то сказала мне, что никогда не сможет иметь детей, потому что врачи обнаружили у неё какую-то врождённую патологию, может быть, поэтому она не хотела выходить за тебя замуж, чтобы не портить тебе жизнь, и не лишать возможности иметь детей. А вот Эсперанса родит тебе столько детей, сколько вы захотите.

— Мама, лучше бы ты мне об этом не говорила, а то у меня начнутся угрызения совести. Теперь-то я кое-что понимаю, но это не важно. Прости, нам нужно ехать, мы и так засиделись у вас.

Татьяна и Антонио вышли проводить детей, расцеловались с Эсперансой, поблагодарили её за визит, и выразили надежду на то, что будут видеться чаще. Все остались довольны семейным обедом. Рафаэль вместе со своей невестой сели в машину, и поехали в гостиницу.

Пока они ехали в машине, Рафаэль стал размышлять о том, что сказала ему мать о Майте. «Бедная девушка! Она пожертвовала собой ради моего счастья. Но это же глупо! Нужно было просто со мной поговорить, а она этого не сделала и всё решила сама. Ну, всё! Хватит переживаний, её не воскресить, а в моей жизни появилась Эсперанса, и я её никому не отдам. Она только моя! Навеки, на всю жизнь! Не знаю, что будет дальше, а пока что я хочу любить её и быть счастливым!» — думал юноша, полностью погруженный в свои мысли.

Эсперанса заметила это, и спросила:

— Ты чем-то расстроен? Ты как-то резко изменился, я вижу печаль в твоих глазах, может, я что-то сделала не так? Извини, пожалуйста.

— Нет, что ты, ты вела себя превосходно. Мама сказала, что ты — самая лучшая кандидатура из всех возможных, и что обязательно подаришь ей внуков.

— Какой ты быстрый! Для этого нужно хорошо постараться! Дети просто так не рождаются! Но я пока не готова, давай немного подождём. Конечно, в перспективе, я хотела бы иметь от тебя детей, но только не сейчас.

— Да, я тебя понимаю и поддерживаю. Я тоже пока ещё не готов. Но мы будем над этим работать, не так ли? Ты позволишь мне у тебя остаться?

— Я же твоя невеста! Ты не должен спрашивать разрешения! У нас сегодня очень важный день. Мы не можем провести его врозь. Я ужасно соскучилась, и мечтала о тебе весь день!

— А я просто считал минуты, когда мы снова будем вместе, любовь моя!

Они приехали в гостиницу, Рафаэль припарковал машину на стоянке, и они, взявшись за руки, поднялись лифтом в номер.

Эсперанса стала раздевать Рафаэля, а он её. Они легли в кровать и закружились в танце любви. Страстные поцелуи, ласки, слова любви; неудержимая волна поднимала их на гребень и резко бросала вниз, и этому не было ни конца, ни краю.

Рафаэль был мастером любовных игр, и каждый раз преподносил своей любимой новые сюрпризы. В его руках она была, как пластилин, из которого он лепил разные фигуры, доставляя ей огромное удовольствие. А Эсперанса, в свою очередь, давала ему силу и заряд неиссякаемой энергии, от чего он становился ещё активней, и, погружаясь в глубину души возлюбленной, сам терял голову, но при этом всегда контролировал ситуацию.

Эта ночь была незабываемой. Они были счастливы. Любовь давала им уверенность в завтрашнем дне, и вселяла надежду на долгую и счастливую семейную жизнь.

Они заснули в объятьях друг друга. Когда Эсперанса проснулась, то вместо Рафаэля увидела записку, которая лежала на подушке вместе с красной розой. В этой записке он написал: «Извини, что не попрощался, у меня возникли срочные дела. Позвоню тебе позже. Люблю. Целую. Твой Рафочка». Эсперанса ничего не понимала. Что могло случиться с любимым? Какие срочные дела могли возникнуть во время отпуска?

На самом деле, Рафаэль проснулся рано утром, потому что получил сообщение от Артуро, который назначил ему встречу на нейтральной территории в девять часов утра.

Он тихонько встал, чтобы не разбудить Эсперансу, а дверь номера оставил приоткрытой. Он спустился вниз, и купил розу в киоске, который был рядом с гостиницей. Потом поднялся, написал записку, и положил розу на подушку.

Что понадобилось Артуро в столь ранний час во время отпуска? Рафаэль допускал, что ему могут дать очередное задание, и он даже себе не представлял, что это может быть.

Они встретились недалеко от театра Виктории Евгении, который находится на бульваре Аргентинской Республики, и носит имя жены испанского короля Альфонса XIII. Этот театр был построен в стиле испанского ренессанса и используется для проведения оперных, танцевальных спектаклей, а также для любимой испанцами сарсуэлы.

Артуро поцеловался с братом и тихонько сказал ему:

— Привет, Рафа! Мне сказали, что в середине сентября в Мадриде намечается «фейерверк». Точную дату я пока не знаю. Тебе нужно будет что-нибудь придумать, чтобы прибыть туда не позднее двенадцатого сентября. Так что, готовься! А сейчас я должен бежать. Пока, брат.

— Я понял. Буду стараться. А что я должен буду делать? — спросил Рафаэль у Артуро, который уже собрался уходить.

— Потом узнаешь, все подробности накануне, всё, я ушёл, — сказал Артуро, удаляясь от места встречи.

Рафаэль ужасно расстроился. Он думал, что о нём уже забыли, и в ближайшее время никто его не побеспокоит. Он даже собрался жениться. В то же время он понимал, что назад дороги нет. Как ему быть с Эсперансой? Она не заслуживает того, чтобы он её бросил. Это будет подло с его стороны. Зачем он поторопился и сделал ей предложение? Эти мысли стали терзать ему душу, он разрывался между чувством и долгом. Организация не прощает предательства, и его могут ликвидировать в любой момент. Что же делать?

Потом он подумал, что у него есть ещё дней двадцать, и он должен провести их так, как будто бы это последние дни его жизни. А там, будь, что будет! Он будет любить свою Эсперансу, а она будет любить его.

На всякий случай, нужно также продумать пути отступления. У него есть два запасных варианта: его тётя Амайя и старший брат Иван. Если во Франции его могут достать, а вот в Крыму, в Симферополе, — вряд ли. А это неплохой вариант. Не стоит паниковать раньше времени, может быть, и ничего не случится.