— Не славным ход закрыт?

Мужчина опешил от вопроса и уставился на нас подозрительным взглядом.

— Он пошутил, — усмехнулся магистр Ильгиз. — У вас есть свободные комнаты?

Мужчина оживился, глаза его засияли и через мгновение пригладив усики он улыбнулся самой радушной из виденных мной когда-либо улыбок.

— Добро пожаловать! Конечно, есть комнаты. Отчего же для дорогих гостей не быть комнатам.

Следующие четверть часа мужчина рассказывал о своей, как оказалось, таверне перемежая описание с шутками и веселыми, как ему казалось историями. В конце концов, магистр Ильгиз не выдержал и строго сказал:

— Мы с дороги, голодные и уставшие. Предоставьте нам комнаты и обед.

Хозяин таверны посмотрел на магистра недовольно, но высказаться не решился.

— Есть комнаты двухместных три и трехместных два. Как раз на двенадцать человек.

— Одноместных нет? — спросил магистр, а я вдруг поняла, что при таком раскладе мне придется ночевать с кем-то вдвоем. Нет, мне все еще было страшновато оставаться одной, но ночевать с кем-то в комнате? Другое дело, когда мы все спали под открытым небом, там неприличных домыслов ни у кого не возникало, а сейчас…

Похоже в своих тревогах упустила часть разговора, потому как следующей фразой от хозяина было:

— Мы, конечно, можем перенести одну кровать в трехместную комнату, но это будет стоит дополнительной оплаты.

— Оплата не проблема. Сделайте все как можно быстрее, — сказал магистр.

Мужчина недовольно скривился, но поспешил выполнить просьбу.

— Я в Императорский банк, — сказал Итан. Мы все посмотрели на него.

— Командировочный счет был пополнен еще три недели назад. Все расходы мы оплатим из этих средств, — осторожно заговорил Дарен.

— Это касается вас, а мы к этому вашему счету не имеем отношения, — сказал Айзек. — Лучше будет и мне сходить в Императорский банк за деньгами.

— Официально, в данный момент вы, адепт Айзек, вместе со своими друзьями находитесь на внеплановой практике, следовательно оплата всех ваших расходов лежит на академии. Закроем на этом тему.

Ректор уже однажды говорил о том, что академия с момента заключения договора несет материальную ответственность за разрушения, нанесенные адептом, однако не думала, что будут оплачивать все расходы даже по моему спасению. Я вообще думала, что мне выставят счет по возвращению и готовилась сама сходить в Императорский банк, чтобы ополовинить счет, открытый на экстренный случай.

Мама всегда говорила об этом счете, заставляя запоминать пароль, секретный вопрос и идентификационный номер. Кажется, этот счет они открыли вместе с отцом, когда впервые засбоил портал и меня выкинуло на окраине нашего города, вместо пятого этажа школы. Именно тогда новый ЛИФТ школы подвергся всестороннему исследованию, а мне было строго велено больше порталами не пользоваться. Конечно же, будучи еще наивной девочкой пробовала воспользоваться порталами, но результат всегда был плачевным. Правда так далеко от места назначения меня еще не выкидывало, так что в этот раз была большая вероятность в необходимости затронуть этот счет. Потому вспоминала нужные данные пока мы шлю сюда — оказалось зря переживала?

Мысли о счете плавно перешли к мыслям об отце. Интересно, где он сейчас? Последний раз видела его лет в пять. Я тогда очень сильно болела и плохо помню, из-за чего он ушел от нас, но мама никогда плохо о нем не отзывалась. Правда, бывало, плакала по ночам, думая, что не слышу. Вскоре появился мой младший брат и времени на слезы у матери не осталось, зато появилось много дел. А ведь до меня только сейчас дошло, что Тай никогда не видел отца. А я его ругала за то, что он расстраивает маму, спрашивая про него.

— Кира, ты вообще с нами? — спросил Келвин.

Опять задумалась и слишком глубоко ушла в свои мысли.

— С вами, а что?

— Да, тут тебя спрашивают, хочешь сначала поесть или привести себя в порядок?

Смутилась. Мужчины действительно ждали моего ответа, и решила поступить так же, как поступала последние недели, оставить выбор за ними:

— Как вам будет удобнее.

Спутники хмыкнули, привычные к моему ответу и начали обсуждать. В итоге пришли к тому, чтобы сначала привести себя в порядок, а уже потом спокойно пообедать. Времени выделили на это ровно час. В принципе мне досталась комната с отдельной ванной, так что за час успела не только искупаться, но еще постирать и высушить свою одежду, благо все необходимое для этого нашлось в ванной комнате.

Через час, свежая и в прекрасном настроении спустилась в ресторацию таверны. Меня уже ждали с горячей едой и свежим хлебом. Пахло так приятно, что невольно облизнулась. Этот жест не остался без внимания — ребята довольно рассмеялись и предложили присесть. Место мне досталось между Итаном и магистром Ильгизом, который все время мне что-то подкладывали в тарелку. То жаренное мяса, то отварные овощи, то салат. В итоге, к прибытию на стол сладкого пирога так объелась, что не смогла его даже попробовать. Зато лисичка с удовольствием уплетала наравне со мной жаренное мясо, так что была довольна.

— Поезд отъезжает завтра поздно вечером, — сказал Марлон. Я удивленно посмотрела на магистра, думая о том, когда же он успел это выяснить, однако Марлон выдал: — Я это к тому, что ты зря так сопишь, еще успеешь попробовать малиновый пирог.

— Я не сопела, — обиженно отозвалась. А потом задала интересующий меня вопрос: — Почему завтра вечером?

— Отправляется поезд в столицу только через день. Предыдущий выехал вчера вечером, следующий будет завтра. Так что у нас целые сутки на передышку, а потом четыре сутки в поезде.

— Прямым рейсом? — спросила осторожно. Я-то в столицу ехала со всевозможными пересадками и потратила двенадцать суток из-за этого. Сейчас же мы в пути уже три недели, плюс еще четыре дня. Это очень далеко от столицы, практически граница, вот только северная в отличии от моего дома, что находиться на юге у берегов Саадского моря. Оттуда добираться было проще, хоть и петляла по провинциям путая следы, как велела мама. Впрочем, для защиты своей семья была готова петлять хоть по всей империи, а не только по трем провинциям.

— Да, прямым рейсом до столицы.

Ответ магистра мне понравился, особенно с учетом той тревоги, что не покидала меня в последнее время.

Сутки в Арагане прошли спокойно. Первый день дружно решили, что правильно будет выспаться. Я тоже пошла спать, правда не особо спала ведь тревожность усилилась в разы, заставляя мерить шагами комнату. Со спутниками своими опасениями делиться не решилась, но настороженно осматривалась во время ужина и завтрака. Мое неадекватное состояние подметили, но восприняли неправильно, отчего решили пригласить на прогулку по городу. Стоит ли говорить, что насладиться прекрасными видами и сувенирными лавками мне не удалось. Вместо этого высматривала того, кто вызывает у меня тревогу. Никого обнаружить не удалось, из-за чего становилось совсем неприятно.

Обед нормально съесть не смогла, а когда и на ужин отказалась от еды на меня уставились выжидательно. Говорить не спешила, потому меня спросили прямо:

— Что происходит Кира? — строго спросил магистр Ильгиз.

Мы, уже выселившись из номеров с вещами сидели в обеденном зале, полупустом из-за того, что попросили ранний ужин. Скоро нам следовало отправиться на вокзал.

— Не знаю, — сипло ответила. — Но мне очень тревожно.

— Это мы заметили, — сказал Итан.

— Весь день озираешься, — добавил Келвин.

— В вечер нападения тебе было также тревожно? — спросил Айзек.

После этого вопроса все подобрались. Интуиция у магов вещь сильная и принято ее прислушиваться, так что такая реакция была нормальной.

— Не так сильно, как сегодня, — сказала тихо, а потом увидела.

Мужчина как раз заходил в зал со стороны улицы, через дверь напротив меня. Застыла, жадно осматривая того, кого здесь точно быть не могло. Он постарел с нашей последней встречи. Хотя нет, будет правильнее сказать, что стал старше. Сейчас он выглядел лет на тридцать-тридцать пять. Двухдневная щетина на лице, цепкий взгляд, хмурые брови и уверенный разворот плеч — это все, что мне удалось подметить, пока он не заметил меня.