- В чём смысл твоей борьбы за поднос? - Амо задавал риторический вопрос, потому что знал, что Хлоя не сможет на него ответить. Он пошел к мусорному ведру с Нероном и выбросил его.

- Поймаем вас позже, девочки. -  Элль и Хлоя улыбнулись Лео, когда он пошел в свой класс. Он слишком милый.

- В какой класс вы сейчас? - спросил Нерон Элль.

- В испанский, а что?

- Потому что мы собираемся провести вас в класс. -  Амо начал выходить вперед, а Нерон взял Элль за руку, чтобы начать уходить. Хлоя шла прямо за Элль, как обычно. Нерон остановился и обернулся. - Что ты делаешь, Хлоя?

- Хм, иду?

- Зачем, черт возьми, ты идёшь за спиной Элль?

- Я так всегда хожу. - Лицо Хлои было смущено тем, что для кого-то это вдруг стало иметь значение.

- Иисус Христос. -  Нерон провел рукой по волосам, в то время как Амо и Винсент покачали головами. - Хлоя, иди рядом с Элль.

Когда Хлоя сделала нерешительный шаг вперед и встала рядом с Элль, Элль улыбнулась ей и кивнула, чтобы она двинулась. Ей потребовалась минута, чтобы ей стало комфортно идти рядом с Элль, потому что ей было трудно смотреть на что-то другое, кроме спины Элль.

Это даже было немного неловко для Элль. Она привыкла к тому, что Хлоя была прямо у нее за спиной. Ей также было трудно поверить Нерону на слово. Тем не менее, вот она, идёт рядом со своей лучшей подругой справа и Нероном слева, в то время как Амо и Винсент завершали переднюю и заднюю части.

Она старалась не замечать взглядов, которые она ловила в коридорах: не то, чтобы она могла винить их. Они начали день как невидимые, и теперь они шли с королем и его придворными.

Они добрались до класса, и Хлоя практически забежала внутрь. Амо и Винсент прислонились к шкафчикам неподалеку. Элль собиралась пойти в свой класс: однако Нерон схватил ее за руку, потащив назад.

- Что это с тобой, снова убегаешь от меня? - Он прижал ее к себе и держал ее за талию.

Она пыталась освободиться, но, честно говоря, это было бесполезно.

 - Останови это. Люди смотрят на нас.

Постоянное внимание со стороны всех серьезно заставляло ее краснеть.

- Итак, пусть. Я не получил благодарности, понимаешь?

- Ну, ты не получишь её сейчас. - Он все еще не сдвинулся с места, даже на немного, но отпустил её.

Нерон улыбнулся. 

- Это был неправильный ответ. Теперь тебе не понравится, как ты будешь благодарить меня. 

Элль рассмеялась. 

- О, правда? И как же?

- Мне понадобится поцелуй в качестве благодарности. - Он схватил ее за подбородок, чтобы расположить ее лицо.

- Я не поцелую тебя. Ты сумасшедший, если думаешь, что я поцелую тебя на глазах у всех. - Она почувствовала, что ее лицо стало еще краснее. Ни в коем случае её первый поцелуй не будет здесь, с ним.

- Тогда я могу подождать. Я получу свой поцелуй к концу дня. О, и оставайтесь здесь. Мы вернемся, чтобы забрать вас, поэтому даже не думайте об уходе без нас. Вам лучше быть прямо здесь, понимаешь?

- Извини? - Тело Элль пришло в норму. Он не может говорить ей, что делать.

Нерон сжал ее сильнее. 

- Ты не хочешь бросать мне вызов, Элль. Помни, ты должна мне благодарность. - Он отпустил ее.

Элль была поражена, когда ворвалась в свой класс. Кем он себя считает?

Она думала, что он невероятен. Ни в коем случае его рот не приблизится к ее. «Мне понадобится поцелуй в качестве благодарности». Ха! Славно!

Элль вдруг поняла, что заключила сделку с дьяволом.

Глава 5

Как в диснеевском фильме

Элль потеряла всякую концентрацию в школе со всем происходящим. Теперь ее жизнь казалась ей сумеречной зоной. Кроме того, она все еще понятия не имела, как справиться со всем этим убийством. Ей нужно было узнать об этом боссе и посмотреть, сможет ли она выйти на поле.

Потом случай с Кассандрой.

"Ну, она была отстранена. Знаешь почему?» Элль знала, почему. Все из-за нее в столовой. Кассандра собиралась отплатить ей, и это не было красиво. Забудьте, что босс убил того несчастного. Кассандра собиралась убедиться, что она была в шести футах до того момента, когда ее ноги вернутся сюда.

Элль съежилась от старого воспоминания с первого курса.

Кассандра и две ее светловолосые подруги стояли над ней в раздевалке. 

- Мы слышали, что случилось с твоим отцом. Хорошо, что он оплатил твоё обучение до начала учебного года.

- Что ты имеешь в виду?

- Ну, как, черт возьми, он должен зарабатывать достаточно денег в инвалидной коляске? Я знаю, что он потерял работу. Такой позор, что твой первый год будет твоим последним годом в Наследии.

Их садистский смех пробежал через ее уши. Однако она не собиралась слушать свои разговоры об отце таким образом. 

- Да, и это такой позор, что вы чувствуете необходимость набить свой бюстгальтер. Разве вы не можете хотя бы набить их поровну? - Элль знала, что проучила её.

Она начала уходить, закончив разговор, когда Элль почувствовала, как Кассандра прыгнула сзади, заставив ее удариться головой о скамейку. Кассандра быстро села.

Элль оттолкнула пульсирующую боль в голове. Ей пришлось встать.

Элль попыталась оттолкнуться от земли.

- Помоги мне удержать ее!

Две другие девушки присоединились и прижали руки к земле.

- Хлоя, отдай их мне, — попросила Кассандра.

Она увидела, как девушка появилась из-за набора шкафчиков через завесу крови, которая стекала по ее лбу и в глаза. Она вспомнила, как увидела ее в первый день в школе и подумала, что она великолепна с ее черными волосами, которые имели легкую волну на концах, и ее необычными глазами. Она никогда не думала, что у кого-то могут быть серые глаза. Она выделялась среди других девочек в своем классе, потому что она была очень низкой и уже имела женственную фигуру для своего возраста. Элль могла сказать, что девушке было неудобно, что она не согласилась с тем, что происходит.

- Хлоя, дай их мне.

Хлоя вытащила ножницы из-за спины.

- Ты не хочешь быть похожей на нее, не так ли? — спросила Кассандра.

Хлоя покачала головой, вытянув ножницы, и Кассандра выхватила их.

- Теперь, сука, подумай еще раз, когда ты повернешься ко мне спиной. - Кассандра схватила хвост Элль и начала его отрезать. Элль могла только плакать с каждым порезом.  Вокруг не было никого, кто мог бы ей помочь, и она была беспомощна с тремя девушками, держащими ее.

Когда Кассандра закончила, она помахала теперь уже отрубленным хвостиком Элль перед ее лицом. 

- Такой девушке, как ты, в любом случае не нужны длинные, красивые волосы, как эти.

Кассандра, наконец, отделалась от Элль, как и ее друзья, прежде чем они начали выходить из раздевалки. Элль продолжала плакать, сидя и сжимая ноги перед собой, крепко держа их.

Элль подняла глаза и увидела симпатичную девушку, стоящую там: ее глаза были блестящими, как будто она была на грани слез. Она прошептала: 

- Извини,-  прежде чем выбежать из раздевалки позади Кассандры.

Элль усвоила ценный урок в тот день, когда она плакала, окровавленная и одинокая в раздевалке. Она научилась никогда не терять бдительность.

Колокол вывел Элль из ее темной памяти. Прошлое - это прошлое и извлеченные уроки.

Она решила, что собирается провести Хлою в свой класс, как обычно, и Нерону просто нужно будет преодолеть это. Элль и Хлоя встали, чтобы отправиться на следующие занятия, но Элль вышла в коридор только для того, чтобы ее потащили боком.

- Что я тебе сказал?

- Ты сказал мне, но я решила не слушать. - Когда Элль ухмыльнулась и сделала шаг к следующему классу Хлои, Нерон схватил ее за руку и запер пальцы между ее.

- Ты правда думаешь, что я должен позволить тебе провести Хлою в класс, а затем позволить тебе пройти весь путь в одиночку до художественного класса? Я уверен, что Себастьян умирает от мысли о том, чтобы выловить тебя в одиночку. Но как насчет того, когда он поумнеет и поймёт, что ты не позволишь сделать с собой дерьмо, и пойдёт за Хлоей? Кассандра пока что только отстранена, но она вернется, Элль. А до тех пор Себастьян будет делать свою грязную работу, как  Стефани и Стейси.