А мужик всё же оказался с яйцами? Теперь главный вопрос, хватит ли у него сил прогнуть под себя дворянство.
— Дай угадаю. Теперь все разговоры только о том, что нельзя позволять какому-то там отбирать наши права, нужно готовиться с оружием в руках эти права отстаивать?
Соня кивнула:
— С языка снял.
Я поморщился:
— Плохо. Надеюсь, высокие стороны договорятся до того, как в дело вступят пушки.
Соня немного удивилась:
— А ты, значит, пацифист?
— Я реалист. И я не хочу, чтобы в мой дом пришла война. И…
Я остановился, столь резко, что дёрнул Соню за руку.
— Что случилось? — без возмущения спросила девушка, обеспокоенно глядя мне в лицо.
Минакуро не хотели развития конфликта с Боярскими. Потому что уже готовились выступать единым фронтом против Конрада, и конфликт в своих рядах им был совсем не нужен. Вот о чём говорил старик Акихито, когда выговаривал Сержу за его недальновидность.
— Мы давно к этому готовимся, — тихо ответил я. — Я про наш род. Да и про весь город, наверное. Извини.
Мы пошли дальше, и девушка не прекращала на меня коситься.
— О чём ты?
— Да о… конфликте. Если я что-то понимаю в этой жизни, то готовились давно. Все знали, что Баерус много кому не нравится. Не сам по себе, я думаю, а как раз из-за реформ. И все знали, что после него придёт Конрад, который либо продолжит дело отца, либо окончательно похоронит. Думаю, желание сына продолжать тоже не было ни для кого секретом. Так что…
Соня помрачнела.
— Если ты прав, то… Это очень плохо.
Я чуть толкнул её локтем.
— Прорвёмся. Никто не будет устраивать войну на истребление из-за этого. Прободаются немного и успокоятся. Давай лучше наши маленькие проблемы решать.
Соня подозрительно посмотрела на меня:
— Это в какие ты проблемы уже успел влезть? Ты же сегодня только приехал?
Гордо улыбаюсь:
— Я предусмотрительно привёз проблему с собой. Нашёл девочку, Юлю, сироту, оставшуюся без дома. Да и подобрал по доброте душевной. Хочу найти ей учителя, чтобы вырастить помощника в делах. Я её немного по счёту и грамоте натаскивал, пока проявляет упорство и схватывает неплохо. Не потянет — отдам в обычные служанки.
Взгляд одарённой стал ещё более подозрительным.
— На дуэли щадишь противника. Потом просто подбираешь сиротку, чтобы помочь. Ты рушишь мои о тебе представления, Като.
— Надеюсь, в лучшую сторону? — хитро улыбаюсь в ответ.
Здесь сначала до Сони доходит, что мы практически флиртуем. А чуть с запозданием и до меня. Она смутилась и отвернулась. Но и я почувствовал смущение. Мозгами понимаю, что ничего страшного, а организм изволит смущаться. Блеск! Здравствуй, пубертат!
— Замнём? — предложил.
— Ага, — согласилась одарённая. — Так тебе нужен наставник для девочки…
— Да, — я был рад переключиться на нейтральную тему. — Желательно — женщину. И чтобы не только обучила наукам, но и рассказала, как жить в нашей большой, дружной, но иногда опасной семье. Юля неодарённая, со всеми вытекающими проблемами.
Соня покивала:
— Да, понимаю. В Верхнем городе, есть специальное место, где готовят гувернанток.
Я с выразительным скепсисом посмотрел на Соню, и под моим взглядом она поморщилась.
— Да, это нет то. Обучат-то её, может, и обучат, но…
В этом мире гувернантки исполняли несколько иные функции, чем в моём, хотя тоже могли обучать старших детей наукам. Да, гувернантки могли исполнять роль секретарей, но не более того. И, из того, что я узнал о методах обучения, особенно в части наказаний… Не мой вариант. Я хочу, чтобы она была самостоятельной и инициативной, а не запуганной до недопустимости даже помыслить о том, чтобы сказать что-то поперёк мнения хозяина.
— Я подумаю и наведу справки. Возможно, найдётся какая-нибудь старушка, готовая спастись от скуки обучением и воспитанием, — пообещала Соня.
— Спасибо. Я сам тоже поспрашиваю своих друзей, нисколько не обязываю тебя прямо завтра достать для меня наставницу для девочки.
Соня насмешливо рассмеялась:
— Като! Будет удачей, если найдётся хоть кто-то! Не жди, что завтра утром к твоей двери выстроится очередь из желающих.
— Я оптимист и ничего не собираюсь с этим делать, — отмахнулся. — До встречи, Соня. Надеюсь, после улаживания всякой текучки мы сможем просто встретиться и поболтать.
Она, кажется, удивилась такому предложению, но с радостью согласилась:
— Да, с удовольствием! А если ты ещё вытащишь Сержа, куда бы он там ни спрятался, будет вообще здорово!
— Обещаю, он от меня не уйдёт.
Расставшись на такой позитивной ноте, я отправился за пределы квартала. Мне нужны были Грохиры, для начала. А также необходимо было посетить производство оружия, существовавшее без меня целый месяц. Ужас! Боюсь представить, что они там могли наворотить.
Прогулка по городу прошла без проблем, знакомых я больше не встречал. А ведь очень скоро вылезут шестёрки Бронса и обязательно начнут подбивать меня на что-нибудь, что мне не понравится. Да и с Грэтой, если Брюс не соврал, и она действительно у Харонов, нужно что-то придумывать.
Зал для Каренбека не пустовал, народу было немало. Только половина присутствовавших не играла, а тихо что-то обсуждала. И после разговора с Соней, я могу догадаться о содержании этих перешёптываний. Алексаса, как и Тифи, в зале не оказалось. Зато у стойки бара в одиночестве сидела Олимпия. Пройти мимо, даже не поздоровавшись, было бы как минимум невежливо. И это я ещё очень мягко охарактеризовал. На самом деле это было бы крайним свинством с моей стороны.
— Приветствую, леди, — привлёк я внимание оборотня, — Разрешишь присесть?
Обычно сдержанная Грохир дружелюбно, хотя и немного вымученно, улыбнулась кивая:
— Като. Давно не виделись. Садись, — в своей лаконичной манере ответила Олимпия.
— Не виделись действительно давно. Где ты пропадала?
Она качнула головой.
— Уезжала, — коротко ответила, поморщившись при этом. — Давай не обо мне.
— Как скажешь, — согласился.
— Каким ветром? — тут же сменила тему оборотень.
— Ищу Алексаса. Меня тоже последний месяц не было в городе, вот и приходится бегать.
Оли, кажется, слегка заинтересовалась:
— Куда уезжал?
— О! Это целая история. Ты слышала о моей дуэли с Боярским?
Интерес в глазах девушки заметно возрос.
— Подробнее.
Я устроился поудобнее, подозвал бармена и попросил сидр, как и в прошлый раз.
— Ты знаешь, что у меня есть сестра?
Оли кивнула, не став ничего говорить.
— Наши старейшины решили выдернуть её на Большую Охоту, ну и меня захватили, в качестве сопровождения, — эта часть у оборотня повышения интереса не вызвала. — Туда же отправила и моя знакомая, Соня, снежная королева.
Олимпия снова кивнула, показывая, что знает, о ком идёт речь.
— А за Соней, так уж получилось, давно и безрезультатно пытался ухаживать Даниэл Боярский. И вот он решил сделать последний и решительный шаг для завоевания своего предмета воздыхания и обожания.
Моя слушательница чуть поморщилась.
— Ему до любви, как курице до неба.
— Готов подписаться, — соглашаюсь. — И созрел у этого гения план. Только я тебе ничего не рассказывал, если что.
Оли улыбнулась, придвигаясь ближе. Впрочем, с её слухом можно было, наверное, и в другом конце зала сидеть. Или в обычном состоянии её органы работают, как у людей?
— Он нанял парочку людей, чтобы те похитили Соню. Ну, разыграли представление.
Оли чуть подняла бровь и выразила лицом нечто вроде: «я удивлена, что он посмел пасть так низко».
— У него могло, в целом, получиться. Но первым исчезновение заметил Серж. И повезло ему наткнуться на меня, после чего о похищении знали уже мы двое. И здесь начинается детективная история. Я и Серж мастерски расспрашиваем служанку. Обычную девушку, последнюю, кто видел нашу снежную королеву живой.
Олимпия улыбнулась, отдавая должное театральности повествования.
