Привязавшийся к меру Фенн и помыслить не мог, что в один миг Нириен раскроется перед ним полностью — откинет голову и собственноручно притянет к оголенному участку кожи того, кто не способен был выжить без чужой горячей крови.

Только вот приступать к отдающей солью и горечью трапезе Феннориан не спешил. Несколько минут он покрывал доверчиво подставленную шею мера поцелуями, мазал по коже удлинившимися клыками, несмело, точно на пробу, проходился языком, чувствуя, как прокатываются по гортани тихие хриплые стоны, каждый из которых отзывался рокочущим чувством в груди паренька.

Оставлять собственные отметины на светлой коже, слушать приглушённые стоны того, кто привык сам дарить острую ласку, было и дико, и в то же время до дури приятно. Юноша впитывал в себя каждый звук, ловил каждое движение эльфа, пальцы которого крепко сжались на его бёдрах, но всё же вздрогнул слабо, заслышав полувздох-полухрип, стоило оставить начавшую наливаться цветом отметину под нижней челюстью альтмера.

Феннориан приподнялся на руках, оглядел лицо Нириена, что не разомкнул век, но, ощутив движение над собой, вновь потянул вампира к себе, не позволяя прервать начатое. И Фенн послушался. Чуть помедлив и облизнув губы, подался ниже.

Боль от прошивших кожу клыков прокатилась жгучей волной по шее, отрезвила разомлевшего от нехитрых ласк мужчину и вынудила невольно поморщиться. Фенн навалился на него сильнее, явно позволяя своей истиной сущности взять верх над разумом, и упёрся ладонями в смятую подушку. Эльфу оставалось лишь откинуть голову сильнее и надеяться, что контроль над собой юноша всё же не потеряет до конца — применять против Фенна парализующие чары мужчине не улыбалось совсем.

Вампир между тем, изголодавшись и позабывшись, пил большими глотками, комкал и вспарывал отросшими когтями несчастную подушку под головой альтмера, впивался клыками в плоть сильнее, точно намереваясь забрать обжигающую изнутри гортань кровь до последней капли. Нириен мысленно возблагодарил богов за то, что Фенн не додумался устроить ладони на его плечах и груди — слыша треск разрывавшейся ткани, мер не обнадёживал себя мыслью, что острые когти того, кто увлёкся процессом, не исполосовали бы и его кожу, превратив ту в кровавое месиво. Лишь когда горячая широкая ладонь легла на шею юноши — осторожно, без давления, — тот вздрогнул крупно и замер. Нириен мысленно усмехнулся, принялся поглаживать шею и плечи паренька, впутываясь пальцами во влажные волнистые волосы и чувствуя, как лениво на него накатывают слабость и дремота.

Фенн тем временем чуть приподнялся, оглядел место укуса, обильно сочащееся кровью, кожу, испещрённую блестящими багровыми нитями, и втянул жадно плотный воздух, пропитанный насквозь солью и металлом.

— Нириен? — мер почувствовал, как тронули прохладные пальцы его подбородок, вынуждая чуть опустить голову, и приоткрыл глаза.

Эльф мазнул нечитаемым взглядом по покрытым багровыми разводами пухлым губам. Признавать то, что вместе с кровью, давшей пареньку силы, ушли его собственные, эльф вслух не собирался, пусть и в сон клонило теперь нещадно.

— Я не… — юноша заглянул с опаской в светлые глаза, разглядел в тех то, что вынудило его опуститься и пройтись языком по месту укуса, от которого спустя несколько коротких мгновений не осталось и следа. Не знай Нириен о чудодейственных способностях, которым был обучен учёный, то наверняка удивился бы столь хитрому трюку.

— Всё в норме, Фенн, — мер лениво улыбнулся. — Видишь? Стоило лишь попросить. А теперь давай спать. Скоро рассвет.

— Нет, постой, — с окровавленными губами, зубами и подбородком Феннориан выглядел пугающе, однако альтмер оставил то без комментариев и воззрился на юношу внимательным взглядом. — Ты говорил, что сможешь остановить меня. Почему ты этого не сделал?

Нириен нахмурился.

— Почему? Быть может, потому что не захотел этого, Фенн? Меня ты не убил — да и не убил бы, — так что считай, что всё было под контролем.

— Ничего не было под контролем.

— Ну, отчасти было, — эльф прошёлся ладонями по обнажённым бокам и опустился теми к пояснице юноши. — Я видел, что тебе нужно, понимал, что нужно много, поэтому бездействовал. Да, теперь я чувствуя себя так, словно на меня Баар Дау свалилась, хочу спать, но это не повод так волноваться, — мер снова улыбнулся и, перехватив охнувшего паренька крепче, повернулся вместе с ним на бок, и просунул ногу меж чужих ног. — Спи, Фенн. Позже договорим.

— Но я не хо… — пытавшийся возразить вампир всё же утих, стоило Нириену безапелляционно притянуть того ещё ближе. Феннориан, сдавшись, лишь тихо поблагодарил мужчину, чмокнул того в плечо и слепо запустил пальцы в распущенные светлые волосы мера, рассыпавшиеся по крепким плечам.

Этот разговор, видно, и впрямь мог подождать ещё пару часов.

***

Ближе к полудню Фенн уже гремел своими многочисленными баночками и шелестел свитками. Нириен молчаливо подгонял лямки походной сумки по размеру, рассчитывая, что та выдержит предстоящую дорогу. Подняв голову, он пересёкся взглядом с парнишкой, который, придерживая одной рукой ворох бумаг, другой укладывал те в какой-то неказистый бездонный мешок.

— Мне нравилось здесь.

— Мне тоже, — отозвался мер, откладывая сумку и берясь за брошенный на кровати ремень. — Но нам нужно идти.

— После праздника прошло всего четыре дня. Почему ты так спешишь?

— Мы обговаривали это, Фенн, — не поднимая глаз, ответил мужчина. — Оставаться на одном месте на столь длительный срок — опасно для таких, как я.

Вампир повёл плечом и, сложив наконец все свитки в сумку, взялся за шнуровку на той.

— Я не хочу рисковать. Уж точно не теперь.

— Потому что ты работал с одним из своих?..— парнишка замялся. Ему по-прежнему, несмотря на прошествие суток, сложно было осознать, что Нириен являлся членом Тёмного братства.

— И это тоже. Илам появился, потому что Братство безосновательно приплели к происходящему здесь, и мы засветились с ним. Оба. Это опасно как для меня, так и для тебя, — эльф поднялся с кровати и принялся одеваться. — Всё это время мы были на виду, к нам сложно было подобраться незаметно, но теперь, когда всё утихло, пора уходить.

— А Илам? Он тоже ушёл?

— Вероятно. Сейчас опасно знать друг о друге слишком много.

Феннориан понимающе кивнул. Покинуть Лейавин они вместе решили накануне, потому и спорить смысла не было. Парнишка лишь чувствовал слабые нотки тоски и страха перед неизведанным — куда направиться, они так и не решили, оставив то на волю судьбы и стечение обстоятельств.

Ему действительно нравилось это место, даже к толпам людей он успел привыкнуть, однако осторожность диктовала им идти дальше. Юноша видел, как помрачнел и эльф, едва солнце взошло над горизонтом и осветлило округу — ему тоже было здесь по-домашнему уютно и тепло, в тёплой постели, в окружении лавок и крепких домов, надёжно спрятанных за стеной.

Нириен не имел ни малейшего понятия, что может ждать их впереди, однако, одевшись, вернув оружие в ножны, накинув сумку на плечо, а плащ — на плечи, он молча пропустил паренька вперёд. Уже приблизившись к воротам Феннориан ощутил, как ладонь его обхватила чужая, крепко сжимая и переплетая пальцы.

Парнишка ободряюще улыбнулся глянувшему на него из-под капюшона мужчине. Оба неспешно двинулись вперёд по неровной каменной брусчатке, вдыхая ударившие в нос терпкие запахи зелени и влаги.