- Войдите, - спокойно ответил Тони, даже не повышая голоса. Дверь, чуть скрипнув, распахнулась наполовину впустив одного из охранников. Бартон, один из преданных уже бывшему дону людей, отставной военный, бросил взгляд на расслабленные позы мужчин в креслах. Так как Харли сидел в пол оборота к входу, он был вынужден повернуться. Позвонки в его шее неприятно хрустнули от отсутствия активного движения в последние несколько часов.

- К вам гости, - голос Клинта звучал глухо. Мужчина был в принципе довольно нелюдимым, за исключением своей работы. Харли мало знал о нем, хоть тот и проработал на его отца чуть больше десяти лет. За это, конечно, переживать не стоило. Всех верных людей дорогой папа забирал с собой, что с одной стороны облегчало новому дону жизнь, а с другой – усложняло. Ему самому предстояло привести людей в ближний круг, и самому набивать собственные шишки. Благо устрашающая репутация семьи Карбонелл бежала далеко впереди и давала некоторое время освоиться.

- Впусти, - едва успел отрывисто произнести старший мужчина, как толстая дверь, из пласта красного дерева безжалостно дребезжа, ударилась о противоположную стену, и в комнату по-военному широким шагом вошел высокий, широкоплечий блондин, сияя поистине голливудской улыбкой.

- Тони! – воскликнул блондин, и буквально за несколько широких шагов преодолев расстояние до кресел, сгреб миллиардера в медвежьи объятья. Со своего места Харли видел, как его отец едва не хватает ртом воздух, и ухмыльнулся. – Мои поздравления! Ты, наконец, решился на это.

- Привет, Стив, - прохрипел он и в ответ дружески похлопал блондина по спине. – Ты как всегда раньше всех.

- Харли, - ядовитая ухмылка сползла с его лица. Не обратив внимания на слова друга, Стив с грацией галеона развернулся к парню и подхватив того за подмышки, прижал к себе. Младший повис в объятьях, идеально отглаженный пиджак цвета черного янтаря собрался гармошкой, а строгая белая рубашка задралась в районе поясницы. Бросив хмурый взгляд через плечо, он отметил то, как отец вернул его же ухмылку.

- Дядя, рад вас видеть, - прохрипел он, пародируя голос отца, тем самым возвращая шпильку.

Стив, он же Стивен Роджерс являлся «дядей» и хоть каким бы то ни было родственником семье Карбонеллов лишь номинально. Отец Тони, Говард Старк был в теплых отношениях с героем войны и дедом нынешнего Стивена, поэтому две семьи были тесно переплетены между собой. Блондин был в несколько раз моложе самого Тони и едва ли старше Харли, и по слухам, если бы родился девочкой, как все ожидали, то через некоторое время заключил бы брак с Тони по настоянию обоих семей. Миллиардер, глядя на этого внешне добродушного балбеса, благодарил всех богов, что этого не случилось, потому что знал, что за этими добродушными ямочками на щеках и взглядом щеночка скрывается монстр, может быть даже, хуже самого Старка. Стив, в его истинном воплощении, был настоящим богом войны. Ему, с тех пор как попал в серьезную политику, нравилось доводить конфликты между соседними странами до крайней степени, и, посмеиваясь в кулак, собирать свою жатву.

- Добрый день, сэр, - следом за Стивом, его тенью вошел Джеймс Барнс, самый верный сторонник и личная охрана президента. Привычно оглядев помещение, тот встал по правую сторону от блондина, идеально выпрямив спину и загородив собой часть витражного окна, выходящего на зимний сад.

- Прикажите накрыть в желтом зале и подать закуски к полднику, - высвободившись из крепких рук, бросил Харли. – А сюда пусть пока принесут прохладительные напитки.

Клинт перевел взгляд с младшего мужчины на старшего и, получив кивок от последнего, тихим шагом покинул комнату, оставляя охрану на Джеймса.

Сверкая белозубой улыбкой, Стив плюхнулся на стоящий по соседству диванчик из мягчайшей кожи, которая под его весом даже не скрипнула, и обратил взгляд своих светло-голубых глаз на Тони.

- Ну, какие планы? Отправишься в круиз или, может, путешествие с десятком прекрасных дам? – он поиграл бровями, на что Тони усмехнулся, почесывая козлиную бородку с вкраплением серебра.

- Нет, и, - протянул миллиардер, - нет. Я переезжаю из Вашингтона. Купил небольшую виллу в Нью-Йорке. Огромные панорамные окна, - он взмахнул руками, будто бы сравнивая с узким окном своего кабинета. – Стеклянные потолки, крытый бассейн, площадка для гольфа и минимализм в интерьере. В общем, тихое и уединенное место, - мягко и мечтательно улыбнулся Тони.

- Как? – растерянно приподнял бровь Стив. Он явно не ожидал такой перемены от своего близкого друга. Буквально всю жизнь они провели в одном городе, исключая конечно времяпрепровождение в загородных домах и деловые поездки. – Я думал, этот дом - твое родовое гнездо и сердце семьи Карбонелл.

- Поэтому здесь остается Харли, - мужчина с сединой в волосах перегнулся через подлокотник и похлопал сына по плечу. – Начиная с сегодняшнего дня именно на его плечи ложится забота о «Семье».

- Тони, - блондин неодобрительно нахмурился.

- Стив, - цыкнул в ответ миллиардер. Они оба понимали, какими ценными активами были друг для друга, но время Тони действительно прошло.

Джеймс напрягся за несколько секунд до того, как в дверь вошла пожилая женщина в прямом, накрахмаленном переднике. Аккуратная темно-коричневая юбка до колен колыхалась при каждом шаге, а жилистые руки крепко держали стальной поднос, полный канапе и наполненных до краев бокалов.

- Не пойми неправильно, - Тони кивнул служанке. – Спасибо, Пятница, - та водрузила тяжелый поднос на стол с таким изяществом, будто бы тот ничего не весил и, ни словом не обмолвившись, пятясь, покинула комнату так же быстро, как и вошла. Джеймс лишь присвистнул. – Я устал от этого дома. Я устал от этого декора, от людей, - тон мужчины оставался отчужденным и резким, не смотря на то, как мягко выглядело его лицо в этот момент. Расслабленное положение сменилось напряжением в плечах, Тони наклонился вперед, упершись локтями в бедра и подперев подбородок кистью левой руки. – Стив, взгляни на все это, - он обвел рукой выдержанный в тоне слоновой кости кабинет, а затем указал пальцем на причудливо вздувавшиеся, словно взбитые сливки, карнизы и галтели. – Этот дом похож на гребаный торт.

- Ты мог бы сделать ремонт, - Роджерс скрестил руки, а его лицо выражало искреннее неодобрение. Тони лишь вздохнул. Его друг всегда довольно тяжело принимал перемены.

- Не могу, - Тони развел руками. – Это дело рук моей покойной матушки, и я не могу здесь что-либо изменить, как бы ни пытался. Может быть, Харли однажды наведет здесь порядок, - он подмигнул сыну, на что Харли лишь мельком закатил глаза. Явная попытка его отца перевести огонь на него. Лицо же Стива внезапно просветлело, и оба Карбонелла не находили в этом ничего хорошего.

- Тебе нужно влюбиться, - громко хлопнул в ладоши блондин, от чего по кабинету прокатился неприятный звон. Младший Карбонелл поморщился. Этот разговор начинал утомлять настолько, что даже звук высоких напольных часов в дальней части комнаты вызывал раздражение.

Что-то засосало под сердцем у Тони, навевая легкую, как мелодия скрипки, грусть. Такой человек, как он, давно разучился любить.

Харли откашлялся.

- Дядя, давайте оставим этот разговор, - не успел Стив притворно надуть губы, как Харли ловко пододвинул к нему небольшую стопку из документов и, склонив голову набок, невинно поинтересовался. – Это небольшой список людей на должность моего консильери. Я доверяю свою жизнь каждому из них, но хотел бы поинтересоваться у вас, знаете ли вы о них что-то, чего не знаю я?

Кроме того, что подобное манипулятивное поведение со стороны Харли было вполне привычным, это даже можно было назвать своего рода его характерной чертой, сам Стив всегда охотно помогал «Семье», не преминув извлечь из этого выгоду, конечно. Поэтому он и в этот раз, переключив свое внимание, охотно принял пластиковую папку в свои руки и пролистал.

Тони только вздохнул. Он верил, что его сын отлично справится с обязанностями дона.