— Ага, объективность и коммуникабельность, — язвительно дочитал Фред. — Прямо чистый профессор Снейп.

— А еще компетентность, креативность… это что еще за хрень?.. Дружелюбие, — Джордж рассмеялся вслед за братом.

— Уравновешенность, — продолжал читать Фред, подхихикивая, и наконец заявил: — Не бывает таких!

— Ну почему… возьми хотя бы мадам Вектор.

— Не, сразу чтобы все вот так — не бывает. И что такое это, как там, — Фред заглянул в листок, — креативность?

— Что-то маггловское, кажется.

— У Снейпа?!

— А почему нет?

— Ну… а давай Грейнджер спросим?

— Точно!

*

Гермиона, прочитав и вникнув в набросок, кажется, какой-то уникальной личности, который притащили ей близнецы, прониклась не на шутку.

— Это действительно какой-то идеал! Но погодите, кажется, я что-то похожее видела, — она задумалась так, что наморщила лоб.

Близнецы аж дышать забыли — боялись сбить с мысли, точнее, с воспоминания — один раз они уже неловко влезли и вместо толкового решения получили… гм. Результат им не понравился. А уж на своих-то ошибках учиться они умели.

— Точно! — подскочила Гермиона, и глаза Фреда и Джорджа загорелись от предвкушения. — У папы была такая анкета, когда ему предлагали руководство отделением лицевой хирургии! Только он тогда не согласился, сказал, что если когда-то и достигнет максимума всех этих качеств, то нам придется ему нимб полировать. А на это он пойти не может, потому что… ладно, это неважно.

— Что такое нимб?

— И зачем его полировать?

Пришлось объяснять.

Объяснения постепенно перетекли в дискуссию, а братья Уизли и не думали скрывать, чьи записи только что развеялись в их руках, и в результате все трое пришли к двум выводам. Либо профессор Снейп хочет воскресить Мерлина, либо… сделать улучшенную копию себя.

Идея насчет голема была отметена с представлением десятка доказательств того, что кукле и вообще неживому и без собственных мозгов такие характеристики не светят никогда и ни под каким видом.

Самым убойным было последнее — от зашедшего «на огонек» Гарри. Как оказалось, он уже давненько сидел рядом и прислушивался к их беседе.

— Ну, вы же знаете, что такое велосипед?

Близнецы кивнули.

— А можно из него сделать космический корабль?

— Здорово, Гарри! Очень точно!

И порозовевший от комплимента самой умной ведьмочки потока Гарри начал объяснять, что такое космические корабли, благо недавно участвовал в дискуссии с ней самой, Виктором и еще несколькими ребятами, присоединившимися к их занятиям с Крамом.

Довольно логично последовавшее предположение о том, что так можно вообще кого угодно улучшить, было встречено с некоторой оторопью.

— И что, все будут одинаковыми?

— Это невозможно, — с полной ответственностью заявила Гермиона. — Любая личность будет стремиться к тому, чтобы остаться собой, а значит, получится только усилить определенные черты.

— Откуда знаешь?

— У моей мамы психология — хобби, — вздохнула Гермиона. — Но знаете что? Я бы здорово порадовалась, если бы это новое зелье профессор Снейп попробовал на Грюме.

— Что, и тебя довел?

— Да он вообще, — Гермиона явно проглотила что-то прямо рвавшееся ей на язык и дипломатично закончила: — Слишком странный.

Она была очень воспитанной девочкой, но все и так всё прекрасно поняли.

Никто не знал, что этим же вечером в спальню девочек прилетела сова с заказом для мисс Грейнджер — естественно, книгами.

Никто не предполагал — мисс Грейнджер благодаря своему другу весьма продвинулась в бытовых и скрывающих чарах — что она все время проведет за чтением.

Через день мисс Грейнджер впервые в жизни прогуляла урок по истории магии. И на обеде передала всем участникам разговора предложение снова собраться.

— Народ, у нас всего двадцать минут, а потом к Учителю!

— Я нашла заметки про ИИ, — хмуро вздохнула невыспавшаяся Гермиона. — И отметаю свои возражения по поводу голема.

— Да ты что?..

— То есть правда такое можно сделать?

— Просто из комка земли?

— Мне кажется, не совсем. Мы еще многого не знаем о ментальной магии и о том, как она взаимодействует с трансфигурированными объектами… Но кажется, я нашла одну очень важную вещь. Есть три закона, то есть даже четыре, один — нулевой, и если их не соблюдать, то можно попасть в серьезную беду. Когда такие искусственные существа научатся создавать себе подобных и сами начнут командовать, то есть возьмут власть над людьми. И мне кажется, надо предупредить профессора Снейпа, потому что это и правда очень опасно!

— И ты готова рассказать это профессору?

Гермиона тяжело вздохнула. Вряд ли профессор зельеварения интересуется маггловской фантастикой. А значит, рискнуть все-таки придется.

*

Профессор Снейп был изрядно удивлен расширением состава учеников. Особенно его напрягал, конечно, мистер Поттер, но время быстро показало, что внимание стоило обратить не на него.

Сначала его изрядно огорошили близнецы, которые поклялись, что пальцем не прикасались к его записям — он это и так знал, но почему-то сразу почувствовал нехорошее, хотя проверка на Люмос-Нокс показала, что те совершенно честны. И был совершенно прав — паршивцы все же слишком нестандартно мыслили. Надо же, Джеминио. Всего лишь.

Ладно, со своими учениками он разберется потом, наедине. А пока, быть может, послушать, что еще интересного — не то чтобы он привык, что среди того бреда, который несут иногда Фред и Джордж, частенько всплывает то, что определенно имеет смысл, но… Их предположения о новом Мерлине, подопытном Грюме и прочем были почти в точку!

К его удивлению, слово перешло к мисс Грейнджер. И Северус Снейп узнал много действительно нового — про маггловский искусственный интеллект и, что его поразило окончательно, три, точнее, четыре закона робототехники.

…Робот не может причинить вред человеку или своим бездействием допустить, чтобы человеку был причинен вред, это первый закон, — мисс Грейнджер заливалась соловьем. — Робот должен повиноваться всем приказам, которые дает человек, кроме тех случаев, когда эти приказы противоречат Первому Закону. Робот должен заботиться о своей безопасности в той мере, в которой это не противоречит предыдущим Законам. А еще есть нулевой, что робот не может причинить вред человечеству или своим бездействием допустить…

— Благодарю вас, я все понял.

«Черт возьми, это идеально. Кроме повиновения приказам — это в любом случае слетит, да и постоянно действующее Империо для интеллекта будет крайне пагубным. Но вот нулевой закон — это то, что надо. Просто и изящно. И делает ненужным весь комплекс качеств, от которых у меня давно голова идет кругом».

— Мы готовы помогать! — вырвали его из размышлений незамутненно счастливые лица.

— В чем? — Северус даже опешил. Вот только работящих воскрешателей, в составе которых еще и мистер Поттер, ему для счастья не хватало. Хотя кое-что ценное они, точнее мисс Грейнджер, определенно привнесли.

— В воскрешении Мерлина!

— Почему вы так уверены в том, что я собрался делать, и в том, что мне нужна ваша помощь?

— Но, сэр… надо же вводить новые данные и знания постепенно, чтобы не разрушить мозг или заменяющие его структуры…

— То есть вы предлагаете себя в качестве учителей? — его брови поползли вверх. — Да что вы…

— Вообще-то прежде всего ему понадобится нянька.

— И товарищи по играм и учебе, — зеленые глаза горели неподдельным энтузиазмом.

Северус сглотнул. Поттер как товарищ для игр и учебы для Темного Лорда… Ему хотелось одновременно ущипнуть себя за руку и хлопнуть по лбу, но именно поэтому он ничего и не сделал. А в голове, как назло, возник голос Трелони: «Ибо ни один из них не сможет жить спокойно, пока жив другой…»

«А ведь одно убиение, по идее, уже было — по крайней мере, развоплотился Лорд вот об это… вихрастое недоразумение. И могу поклясться чем угодно, спокойная жизнь там, где появляется мистер Поттер, невозможна!»