На Нагола кинулось трое воинов в латной броне. Они принялись бить шамана мечами, но игрок отразил удары и выпустил по врагам несколько электрических зарядов. Заряды разбились о броню солдат, после чего Нагол перехватил инициативу и пошёл в ответную атаку. Я был горд за Нагола, потому что он в одиночку стоял против толпы и не жаловался, в то время как я пытался найти хотя бы какой-нибудь просвет в сложившейся ситуации. Меня не радовало практически ничего.
Перехватив ход, я присмотрелся к отряду магов. Один лежит, у троих нет щитов, у двоих есть. Выбор тут очевиден. Надо бить. Я, Хиртид, Неживой и Пепельный напали на сутулого тощего мага, что стоял в первом ряду и был без щита. Мы набросились на него, как французские мигранты на женщину, и заспамили с такой легкость, что на остальных магов должен был наложиться штраф по боевому духу, но этого не произошло. Убитый колдун исчез, а мы с Хиртидом пополнили здоровье за убийство. И того в группе осталось четверо магов, на которых обрушились цепи фракционного босса. Попало по всем. Двух магов ранило тяжело, и они аж пошатнулись. Остальные лишились щитов. Ход все ещё был за нами, потому что плюсов у нашей атаки было больше минусов, и мы ударили в третий раз, дабы не тянуть енота за хрен.
Очередная атака была направлена на блондинистого волшебника из первого ряда. Красивый и широкоплечий маг в пестрой мантии был изгнан с поля боя так быстро, что не успел и моргнуть. Напали тем же составом и изрубили ублюдка в лоскуты. Я и Хиртид восстановили ещё по очку жизней. Неживой во плоти вновь сделал грязь и рубанул по оставшимся врагам. Двое рухнули замертво с разбитыми головами, а последний упал, лишившись всего здоровья. Удар цепью прилетел магу прямо по лбу и по приколу вырубил. Наша атака стала концом для отряда колдунов. Выжил только один, да и тот лежал без чувств.
Когда ход перешёл к врагу, атаковать было некому, но на свободные клетки в группе противника тут же встали воины Нового города. Уж эти ребята не пугали меня совсем, хотя могли доставить неприятности, пока Хранитель баланса был на поле боя. Я тут же подумал, что после победы над магами Пепельный мог бы и свалить, но нужно было уточнить пару моментов у Роги. Я хоть и был на передовой, но не чувствовал себя компетентным отдавать серьезные приказы, способные перевернуть баланс во всем сражении.
На нас обрушились воины столицы и принялись бить Пепельного, словно он сделал местным что-то плохое. В самом деле, после перерождения в качестве слуги подгорода Хранитель баланса вполне мог считаться у криперов за предателя или типа того. Мне такая мысль не казалась разумной, потому что Пепельный предал Многоликого не по своей воле, но все же.
Три меча против блуждающего босса, обретшего дом. Хранитель отразил два клинка, но третий смог пробить броню и снять один пункт здоровья. Пепельный даже не почуял, однако враг оказался успешен в атаке и атаковал вновь. В этот раз босса прикрыла Ифос, что удивило меня, но я быстро осознал, что Иф очень сильна в обороне. И это оказалось чистейшей правдой.
Стражница приняла на щит удары вражеских бойцов, после чего мгновенно провела ответную атаку, попав вражескому воину в грудь. Укол не пронзил нагрудник, но Ифос вернула нам ход.
Я мельком посмотрел на Нагола, чтобы убедиться в здравии шамана. Увиденное на пару мгновений сбило с толку. Нагол стоял в своем родном облике. Под ногами шамана была кровь, а тела колдуна исчезло. Я быстро понял, что выступлению похитителя тел пришел временный конец, и этот конец имеет все шансы стать постоянным, потому что шамана уже атаковали трое солдат. В следующий миг клинки пронзили тело Нагола, и игрок рухнул с нулём здоровья. Ещё ход, и парень погибнет.
Повинуясь неодолимому импульсу, выскочил из своего отряда и бросился на защиту шамана. Воины Нового города стояли перед бездыханным телом Нагола в один ряд, так что я сумел встать на соседнюю с шаманом клетку и прикрыть его от атаки. Я мог погибнуть или получить серьезный урон. Я осознавал это, но что-то внутри заставило кинуться спасать товарища. Этот поступок даже казался глупым, но сделанного было не воротить.
Удары мечей обрушились на меня, но за время игры к такому привыкаешь быстро. Первые два удара отразил мечами, а второй грохнул по наплечнику и соскочил в сторону. Воистину, удача улыбается смелым. Или дуракам. Как знать. Учитывая то, насколько непродуманно мы вели дела, можно было предположить, что на входе в Крипоть стоит некий интеллектуальный порог.
Командование в моей группе перехватила Ифос, и дело пошло ещё лучше, чем когда командиром был я. Без шуток. Ифос сделала то, что я собирался осуществить, но отчего-то буксовал. А именно, мы начали продвигаться вперед. Стражница велела Пепельному идти за мной, и блуждающий босс встал на клетку справа от лежащего Нагола.
Остатки моего отряда под руководством Ифос совершили следующий манёвр: Неживой и Наир передвинулись вперед, после чего атаковали вражескую группу, а ребята из группы Ашима встали на свободные клетки. Таким образом мы начали медленно, но верно продвигаться вглубь тронного зала, и остальное войско двигалось за нами. Мы словно стояли в пробке, но дело постепенно шло.
– Маги почти разбиты! – крикнул Ашим, и я тут же понял, что некромант имеет в виду отряд колдунов, что атаковал нас с фланга. Это была хорошая новость. Оставалось только получить хотя бы какие-нибудь известия от скрытных отрядов.
В группу Ифос встал сам Ашим и лекарь с крутецким именем Найоб. Этот парень воистину обманул всех, когда попал в игру. Думаю, сам Многоликий не хотел бы видеть здесь такого юношу, однако Найоб обвел вокруг пальца и его.
Нам бы не помешало лечение. Пепельного сильно потрепали в битве, да и мне досталось. С помощью целебного зелья поднял Нагола, и шаман вновь был в деле. Дабы не рисковать и не подставляться, игрок обратился в дух и вселился в меня, повысив оборонительную характеристику. Плечом к плечу с Пепельным принялись держать удар. Сражаться рядом с Хранителем баланса было странно, но хорошо. Блуждающий оказался надежным и молчаливым. Мы стояли до тех пор, пока к нам не присоединилась Ифос. Она оставила командование на Ашима, и некромант вел в бой своих людей.
По мере продвижения к королевскому трону наша группа пополнялась новыми членами, а союзные отряды позади также принимали людей из основного войска. Мы старались не растягиваться и двигаться бок о бок, чтобы можно было прийти на помощь рядом стоящим. Сражение против воинов Нового города шло тяжело, но вскоре случилось две вещи, изменившие ход боя: из тыла доложили о гибели колдунов, а во главе вражеского войска началась какая-то возня.
Я хорошо понял первую новость, но насчет второй не был уверен. Выглядело так, будто бы король и его охрана ведут с кем-то бой. Наших там не было, потому что мы ещё не прорвались. Оставался лишь один вариант: Мисан и его скрытные убийцы зашли в тыл королевского войска и нанесли удар. В подтверждении этой догадки пришел приказ от Роги. Приказ, адресованный Пепельному рыцарю. Командир войска приказывал блуждающему боссу покинуть сражение.
Пепельный обратился в серый вихрь и исчез, оставив после себя пустую клетку. В тот же миг уравнивающая сила перестала довлеть над полем боя, и каждый стал собой. Со смертью колдунов нам больше нечего было опасаться. Разве что количество врагов все ещё внушало неуверенность, но качественный перевес был на нашей стороне, чем мы тут же начали пользоваться.
Рубить врагов второго уровня для меня оказалось крайне легким делом. Убивая противника, я вылечил себя с помощью меча из черной крови. Хиртид также сумел полностью восполнить жизни, и наши отряды пробивались к королевскому трону с неумолимостью времени. Король не отступал. Его охрана держалась до последнего солдата, и вскоре всё закончилось.
Королевский отряд состоял из двух лекарей и трёх офицеров личной стражи. Лекари, понятное дело, стояли во втором ряду рядом с господином. Телохранители обладали любопытной особенностью: пока они живы, короля было невозможно атаковать. Невозможно атаковать обычными атаками. Собственно, такие классы как ассасин были нужны как раз за тем, чтобы пробираться к цели, минуя защиту.
