Взять у стражей оказалось нечего, но среди убитых был один игрок. Обобрали колдуна, сняв с него мантию и посох. Вещи, как обычно, хранились у меня, и я решил заценить приблуды, пока колдуны сжигали тело игрока, предварительно подвесив его над землей с помощью магии.

Называть имя убитого колдуна было бессмысленно, потому что он уже обречён. Его вещи оказались не так интересны. Магический посох из гнилого древа, который наносил яд с каждого попадания, и «Шевелящийся покров» – так называлась мантия. Одеяния колдуна отпугивало монстров низкого уровня, и это были все её функции. Должен заметить, шмотки так себе.

Касаемо казни игрока, я мог бы в очередной раз выразить недовольство по этому поводу, но это привело бы лишь к конфликту с колдунами. Я уже понял, что криперы непрочь убивать игроков, если для этого есть повод. Кроме того, смерти игроков выгодны Многоликому богу, а колдуны из башни Бизара как раз-таки являлись весьма преданными слугами своего начальника. Однако Мисан, надо отдать ему должное, оказался не таким равнодушным.

– Стойте! – вмешался целитель, когда тело мертвого колдуна уже горело подобно факелу. – Зачем сжигать? Пусть возродится и отречется от служения мутантам!

– Исключено! – жестко ответили колдуны.

– Но почему?!

– Игроки должны умирать – в этом ваше призвание здесь, – сказал один из колдунов. – Если есть возможность убить игрока, надо ей воспользоваться.

Прозвучало жутко, однако я хорошо понял намек, который, видимо, понял и Мисан. Суть была проста – мы работаем с магами или рано или поздно они получат повод убить нас. Я уже сражался и потерял одну жизнь. Признаюсь, уже начал забывать что такое смерть, однако теперь вспомнил опять. Как бы неприятно было это признавать, но мы не могли сделать ничего для помощи игроку.

Закончив с делами, направились дальше. После сражения у меня были смешанные чувства. С одной стороны, выросла уверенность в наших силах, однако смерть игрока оказалась той самой ложкой дегтя. Мне постоянно казалось, что я должен был что-нибудь сделать, придумать, сказать. Я ведь человек, но при этом позволил злу случиться с другим человеком. Правильно ли это? Как знать. В прошлой жизни, насколько удавалось вспомнить, я не обращал внимания на окружающих. Мне было плевать на незнакомцев и даже соседей по дому. Людей на Земле так много, что в них исчезла ценность. Чем больше людей, тем сильнее на них наплевать. Здесь же, в Крипоти, встретить человека было за редкость. Вероятно поэтому я и запоминал практически каждого.

Дорога до тюремной башни прошла в тишине. По пути попадались пустые пирамидальные доты, и лишь изредка вдалеке мы видели отряды чудовищ. Было понятно, нас ждут, но это не волновало никого. Мисану, на вид, было не так важно происходящее. Руфус имел монструозный лик, по которому невозможно было что-либо сказать. Я же осознал силу колдунов, сдобренную новыми правилами боя, однако все равно не мог расслабиться и плыть по течению. Как ни крути, а я вновь оказался заложником событий и не управлял своей судьбой. Возможно, пора бы уже привыкнуть к такому.

У входа в башню Горрос толпились отряды врага. Шесть групп неприятеля, состоящих из криперов и игроков. Последних всего двое, включая некроманта, которого мы встретили в южной части Полигона. Я почти не смотрел на игрока, потому что испытывал что-то вроде стыда. Мы пришли как товарищи, некромант дал нам черную метку, а теперь все резко поменялось, и нам суждено сразиться в поединке. Да не в простом поединке, а в настоящем сражении, ибо народу собралось немало. Кроме того, я понимал что ожидает вражеских игроков в случае поражения.

Я в шутку ляпнул, что прошлый колдун, который бился против нас, был пидором по жизни из-за своей позиции, вот только мы с Мисаном и сами были не лучше, если смотреть на нас глазами игроков из группы противника. Такие уж дела. Лучше, наверное, не спешить с осуждениями.

Перед нападением было немного времени, чтобы покинуть отряд магов и отступить. В таком случае мы рисковали, потому что покинуть Полигон без боя стало бы невозможно. Кроме того, если мы сбежим, то сделаемся врагами магов. Местные мутанты, если верить чародеям, должны теперь быть нашими врагами, однако я задумался о том, чтобы выручить момент и предать колдунов. Монструозные обитатели башни Горрос нравились мне не слишком, но они не убивали игроков, а давали им работу. Маги же казнили двоих, и я ничего не сделал, однако не всё было потеряно. Нужно было выждать время, и нанести удар.

Колдуны напали тут же, чтобы не размусоливать. В этот раз врагов хватало на всех. Я заметил, как атаковал отряд, стоящий слева от меня. Маги вызвали ледяную бурю, обрушив ее мощь на уродливых тварей. Первая же атака заморозила и разбила вдребезги пятерых криперов, оставив одного раненым.

Далее пришлось отвлечься, потому что атаковали уже мы. Трое колдунов и Мисан обрушились на отряд перед нами. В сущности, столь неравная война не заслуживала детальных описаний, однако группа противника, принявшая новый удар, была примечательна своим видом. Руководил группой некромант четвертого уровня. Почему я решил, что лидером был именно он, потому что весь отряд состоял из мертвецов, поднятых своим хозяином. Я даже профили нежити просмотрел дабы убедиться. Некромант и четверо послушных трупов.

Я переживал в момент атаки, потому что осознавал, что под удар попал настоящий человек. Ледяные осколки, движимые с большой скоростью, влетели в построение группы и мигом снесли всю нежить. Этого было нужно ожидать. Лишившись всех слуг, некромант и сам получил серьезные ранения, но остался жив. Его одеяние были окровавлены, а взгляд заметно потух, но еще теплился жизнью. Вдобавок Мисан слегка пожёг некроманта лучом энергии.

Наши ребята слева уже добили своих врагов и вступили в бой с новым отрядом. А ребята справа тоже не теребонили мозги и почти добили группу противников, что сражалась против них. Пробиться в тюрьму оказалось проще, чем можно было подумать, но ещё не все враги пали.

Мисан расхохотался, но мне было не слишком весело. Сила башенных чародеев оказалась столь впечатляющей, что у меня не осталось сомнений в успешности нашей кампании. Практически не осталось, но было ещё не время праздновать. У нас оставались ходы, так что мы кинулись добивать некроманта, чтобы потом вступить в бой с отрядом, стоящим за ним.

Но всё случилось не так, как мы ожидали. Не так, как ожидал я.

На помощь Ашиму бросился союзник из целого отряда. Я увидел игрока пятого уровня в черной броне. По классу он был псиомантом, как Вал. Мне были неизвестны навыки псиомантов выше второго уровня, поэтому наблюдать за его действиями было даже интересно, тем более что он перехватил инициативу своим героическим рывком на помощь некроманту.

Отчего-то вспомнились слова Номара, бывшего чемпиона арены. Парень говорил, что в Крипоти нет никаких «своих», и что нужно лишь хорошо устроиться в этой жизни. Если смотреть на происходящее так, то мы устроились, хоть и временно. Игроки, что стояли против нас, тоже.

«Что же ты будешь делать?» – думал я, глядя на вражеского игрока.

Псиомант направил на Мисана ладонь. С виду ничего не произошло, но я заметил, что лекарь пошатнулся и зажег золотистый коготь на своем перстне. Чтобы ни сделал вражеский игрок, ход перешел к Мисану, и целитель тут же выскочил из моей группы и занял место рядом с игроками противника. Все стало ясно – псиомант взял лекаря под контроль, но на этом дело не кончилось, потому что Мисан с помощью исцеляющей силы принялся лечить некроманта.

Золотистые щупальца вонзились в тело игрока и напитали его исцеляющей силой, полностью восстановив здоровье. Успешное действие, и у вражеского отряда остался ещё один ход, который потратил псиомант по имени Айк. Игрок направил на меня ладонь, и я ощутил давление на разум. Мой уровень был выше, но действие Айка оказалось достаточно успешным, и уже спустя несколько мгновений я осознал себя стоящим среди врагов, которыми были колдуны. Ходов не осталось, и я не мог перебежать в группу псиоманта, так что пришлось стоять среди новых врагов и Руфуса, который, наверное, охреневал от происходящего.