С макияжем было все гораздо проще. Зеленая девушка взмахнула рукой, и мое лицо преобразилось, став гораздо румянее, свежее… А взгляд приобрел выразительность и загадочность.

Без всех этих мудрствований я была более чем симпатичной девушкой, если быть откровенной, но сейчас на меня из зеркала смотрела настоящая красавица. Поэтому, я не удержалась и все же поблагодарила ферийку, хоть и не хотела этого делать прежде. За что? Ведь меня по сути почти на плаху ведут.

– Я рада, что вам понравилась моя работа, ниэсса! Надеюсь, что и нашему господину понравится.

– Не переживай. Уж точно, что ему все равно, так это мой внешний облик. Я ему для каких-то иных целей нужна, только пока не пойму для каких…

– Что вы такое говорите, ниэсса! Господин, если провел ритуал слияния душ с вами, то точно готов отдать свое сердце. Чувства загорятся в вашем теле и согреют вашу душу, как только ритуал будет завершен.

Это конечно же отлично… Вернее, для кого-то отлично. А вот я не помню ритуала слияния душ. Только то, что об этом были разговоры… Провел ли его господин с настоящей Ангеликой? Или пока я без сознания была… Я не знала ответа на этот вопрос. Как и то, почему настоящая Ангелика явилась по сути еще одной жертвой Темного Властелина.

Но, если уж мне не сбежать, и исправить ничего нельзя, то я должна разобраться во всей этой истории, чтобы понять, как самой не угодить на тот свет, а еще лучше вернуться назад, в свой мир и надавать по заднице брату, за то, что втянул меня в эту ужасную авантюру!

Храм богов Дуалов располагался на высокой горе. Попали мы туда порталом, прямо из подвала замка Темного Властелина. Перед этим меня накачали какими-то успокоительными травами, привкус которых до сих по оставался горечью во рту.

Пока шли к высокому зданию с высокими треугольными башнями, испещренными странными символами и рунами, я прожигала взглядом спину шиира Леаррена. Может, судьба сжалится надо мной, и ему сейчас поплохеет? Ну, инфаркт там от переизбытка эмоций или отравление каким-нибудь сложным ядом? Должны же у порядочного гада-пластилина быть враги? Должны!

Однако, чудес не произшло, да, собственно, я и не рассчитывала особенно. Зеленокожая компаньонка ввела меня под локоток в храм, где уже сидели на скамеечках приглашенные гости. Среди них я заметила и свою псевдоматушку и сестер. Сестрицы скалились, словно дикие звери, матушка пускала ненатурально обильную слезу. Кстати, рядом с ней я заметила и еще какого-то мужчину, которого прежде не видела. Взгляд у него был неприятный и колючий.

– Дочь моя! Какой счастливый день! – с надрывом произнесла она и даже сделала шажок, чтобы меня обнять, но ее оттеснила охрана Леаррена.

– Простите, ниэсса, но согласно темному ритуалу, прикасаться к невесте никто не имеет права сейчас. Только жених или жрец.

– Ах, да…

– Вы должны понимать так же, что церемонию вам всем посмотреть не удастся, она будет проходить в темном пределе. Допущен будет только официальный опекун.

– Да, конечно же.

Официальный опекун? Подождите-ка… Разве не моя матушка правит балом по поводу моей свадьбы?

Оказалось, что нет. Потому что тот самый неприятный тип отделился от толпы, явно намереваясь проследовать за нашей процессией.

– Ваш дядя сегодня прекрасно выглядит… – шепнула мне на ухо ферийка.

Дядя… Что ж. Потрясающе. То есть, отца у Ангелики нет. Да и не видела я его в замке… А раз моя мать, оказывается, не главная, значит в этом мире все за женщин решают мужчины. Какое неприятное открытие…

Правила посадки-расстановки были разъяснены, поэтому меня смело направили дальше, туда, где и располагался этот “темный” предел, который на проверку оказался вполне себе светлым, даже солнечным.

Статуи богов здесь только отличались от того, что я видела в предыдущей зале. Если светлые боги были воздушными, в летящих одеяниях и с блаженными улыбками на лицах, то здесь картинка немного менялась. Я заметила статую сурового мужчины в доспехах, женщины, почти дьявольски красивой, и старухи.

– У них есть имена? – шепнула я служанке.

– У темных богов?

– Да.

– Мужчина в доспехах – Рагнир. Это бог-воин, он помогает выигрывать битвы и дарует смелость и решимость. Старица – Фейра, богиня судьбы, или пряха. А девушка – покровительница любви, ее имя Нийя.

– Ясно…

– Нам сюда, – шиир Леаррен обернулся, явно недовольный тем, что мы на краткий миг остановились перед статуями.

“Сюда” – это в кружок, ограниченный светящимися кристаллами. Рядом с магическим кругом замер жрец, облаченный в шкуры каких-то диких животных.

Он окинул меня небрежным взглядом.

– Встаньте в магический круг, возлюбленные дети мои. Соедините руки друг с другом…

Соединять руки с шииром Леарреном я не горела желанием, однако пришлось. Очень красноречив был загоревшийся на пальцах дяди Ангелики огонь.

Да уж, я не какой-нибудь супергерой, вернее, супергероиня… Потрясающими способностями не обладаю… А потому, похоже, сегодня вступлю в брак против собственной воли.

Боги… Вот уж бы Ромка со смеху умер! Прикалывался бы всю мою оставшуюся жизнь. Не могла выбрать из нескольких парней, которых меняла, как перчатке, а в итоге выбора не дали вообще!

Жрец прокашлялся.

Его зычный голос разнесся по храму:

– Берешь ли ты, Эрнест ши Леаррен, в жены эту девицу?

От взгляда жнишка по спине невольно побежали мурашки. Темный, затягивающий, властный. Казалось, что он при помощи какой-то неведомой мне силы смотрит мне прямо в душу. Сейчас, в этот момент, особенно мне чувствовалась тьма, которая окружала его, ластилась к его ногам словно кошка… Что это? Интуиция? Или все же во мне, как и в обитателях этого мира, стала пробуждаться магия?

– Беру! – слово шиира Леаррана словно припечатывает меня к полу, заставляет подгибаться колени.

Уже ничего не исправить? Не изменить? В душе волной поднимается протест. Должен же быть в этом мире хоть какой-то закон?!

– Берешь ли ты, Ангелика ниэ Виссария, этого мужчину? – жрец уставился на меня, кривя губы в кривой усмешке.

Ага! Щаз! Пусть даже не надеются, что я дам добровольное согласие!

– Нет! Ни за что! Это бесправие! Я не хочу за него замуж! – крикнула я, хотя вряд ли бы это чему-нибудь помогло.

Пальцы жениха сжали мою ладонь слишком сильно, а взгляд и вовсе заметал молнии.

– Я не согласен с решением моей племянницы, и как ее опекун, отвечаю за нее “Да”, – стоявший неподалеку дядюшка внес свою лепту.

– Ответ принимается, – проскрипел жрец. – Поцелуй скрепит ваш союз, который благословили боги!

Я и опомниться не успела, как меня притянули к себе властные руки шиира Леаррена. А голос, бархатный, с рычащими нотками, зашептал на ухо:

– Это был последний раз, когда я слышал от тебя “Нет”.

А в следующий миг обжигающий, жалящий поцелуй, накрыл мои губы, сминая их, подчиняя своей воле и лишая последней надежды. Ну вот и все. Моя жизнь отныне больше не принадлежит мне.

– Ты не слишком-то радостна, дорогая… – хмыкнул мужчина, мой муж, сидя напротив меня в карете.

Видимо, вид был у меня действительно кислый, раз даже Властелинушка не остался равнодушным.

– Думаю, тот, кто дал за меня верный ответ, мой мнимый дядя, пляшет до потолка. Сколько вы ему заплатили?

Шиир Леаррен хмыкнул.

– Много.

– О-о-о…. Какая расточительность! Себя вы продавали дешевле… Трехсотрублевый Властелин! – съязвила я.

– М-м-м… Рубли – это монеты в вашем мире?

– Деньги, – чуть поправила я. – Есть и монеты, есть и бумажки. У нас даже кибервалюта появилась, но вам такого пока не понять.

– И что же можно купить на триста рублей? – продолжал допытываться мужчина, не обращая внимания на мои колкости.

– Чего можно купить? Дайте-ка подумать… М-м-м… Салфетки, или носки, или туалетную бумагу… Восемь рулонов, вы не подумайте! Лак для ногтей, но дешевенький, который облезет на второй день. Еще что? Три бутылки газировки по ноль пять… Две банки зеленого горошка… Еще продолжать?