– Присаживайтесь, угощайтесь, высказывайтесь, а мы пока что с Сантаром поедим, а то на пустой желудок от ваших взглядов язву можно получить. – С очередной раз возблагодарив судьбу за то, что послала мне такую чудесную повариху, которая услышав о нашем возвращении, умудрилась собрать нам полноценный обед за какие-то считанные минуты, мы налетели на еду как два голодных волка.

– Ты так и не ответила, какого вас понесло туда в шторм. – Арт недовольно выжимал рукава рубашки. А вот нечего характер свой скверный демонстрировать. Я рукой изобразила нечто отдаленно напоминающее полет и продолжила есть. Рядом с набитым ртом весело хмыкнул старший сын, за что и получил следующую порцию негодования. – Почему ты не приземлился на берегу? Мы вам махали и кричали. – Сантар философски пожал плечами и по моему примеру от еды не отрывался.

– Пап, тебе же сказали – высказывайтесь, а не задавайте вопросы. Пока они не поедят это бесполезно. – Ксандр пододвинул брату очередную булочку и улыбнулся на благодарный восторг дракона. – Мне кажется надо просто порадоваться, что никто не пострадал, и вернулись оба. Смысл кричать и ругаться, если это уже случилось? И вообще нам ехать всем вместе еще к эльфам, не думаю, что стоит им показывать то, что вы поругались. – Я перестала жевать и с удивление посмотрела на младшего сына. Это когда он успел стать таким мудрым? Присмотревшись повнимательнее к глазам Ксандра, нахмурилась. Вот значит как.

– Я согласна. Все уже давно смирились с мамиными экспериментами, и уже даже Марк только плавно выдыхает, когда она неизменно возвращается. – Риш недоуменно смотрела на мрачного отца. – Ты же не первый год женат на ней, неужели не привык еще?

– К этому невозможно привыкнуть. Точно так же как и к тому, что вы все зачастую с радостью принимаете в этом участие. И умом я понимаю, что пострадать вам мама не даст, но мне все равно тяжело. Я очень боюсь потерять вас всех, тем более так глупо. – Так, он хочет сказать, что мои эксперименты это глупости? Судя по хмурым лицам Натана и Сантара, именно это услышали и они. Взглядом показав своим товарищам по разносу пока помолчать, продолжила слушать.

– Ты не прав, без их экспериментов у нас не было бы такой базы. Ведь Закар успешно проходит испытание за испытанием и скоро уже станет полноценным Жрецом, а все благодаря маминым опытам с магией. А мы? По нашей магии вообще нет учителей в Эвалоне, тебе ли не знать. И как нам учиться? – Ксандр продолжал вещать и шокировать всех, кто был в кабинете. А мне стоило больших трудов продолжать есть и слушать, что же еще скажет Темная Госпожа через своего обожаемого приемника. – А еще ты забыл, что теперь она не просто Повелительница Рысей и единственный маг Льда, но еще и полноценный маг крови и находится под покровительством Тьмы Первородной. И некромантия в том виде, в котором она есть – ее заслуга. Поэтому, если не хочешь навлечь на свою голову гнев той, что покровительствует тебе, прекрати кричать и сыпать претензиями, а лучше помоги и поддержи. – Вот на этом моменте уже у вампира закрались сомнения в исходном абоненте данного сообщения.

– Госпожа?! – Надо же, догадался, и года не прошло. А я вот сразу заметила темные всполохи в глубине изумрудных зрачков сына.

– А ты кого ожидал услышать?! Прекрати третировать мою девочку, иначе найду ей более адекватного мужа, который не будет мешать ей двигать прогресс в магии среди иных рас. – Арт заметно сбледнул и бросил на меня быстрый взгляд. Ожидает, что начну требовать замену уже сейчас? Не, ну интересно конечно, но, пожалуй, подожду с такими кардинальными переменами в своем статусе. – Ничего с ней не случилось бы, это мы ее туда направили, чтобы она нашла то, что причитается ей по праву. – Это она про алтарь? А можно с этого места поподробнее? – Вас ждут темные времена, поэтому будет лучше, если ты усмиришь свою гордость и наседку и начнешь помогать, иначе в противном случае, ты потеряешь не только супругу, но и вообще весь мир. Хаос идет, он жаждет мести и справедливости, только она у всех своя и именно твоя семья, Владыка, стоит у него на пути. Если ты к этому не готов – уйди сейчас, потом будет поздно. – Ксандр плавно опустился в кресло и уснул. Тьма ушла, оставив больше вопросов, чем ответов.

– Мам, скажи, почему везде ты? – Натан задумчиво рассматривал меня, словно видел впервые. – Не отвечай, боюсь, ничего приличного ты сейчас не скажешь. – Усмехнувшись поему молчаливому негодованию, сын закончил свою мысль. – Сдается мне пора нам в библиотеку и на эксперименты.

– Только в этот раз я иду с вами. – Арт все еще был бледен и явно решил, что проще попадать в переделки вместе с нами, чем испытывать терпение той, кто разбрасывается такими угрозами.

– Да пожалуйста, книг на всех хватит, так же как и шишек после не особо удачного опыта. – Средний ребенок довольно потянулся и, захватив на руки Ксандра, направился к выходу. – Не переубивайте тут друг друга. А то, сдается мне, самое основное вы еще и не обсудили. – Посмотрев на мрачного дракона, Натан печально улыбнулся брату и вышел. Следом вышла и Арина, понимая, что нам троим есть, что обсудить.

Посмотрев на тихо закрывшуюся дверь, повернулась к мужу.

– Что у вас произошло, пока меня не было?

– Не знаю, просто видимо где-то я что-то упустил в отношениях со страшим ребенком, да, Сантар? – Время криков прошло, и сейчас лишь какая-то печаль сквозила в голосе Владыки.

– Ты ничего не упустил. Я благодарен тебе за все то, что ты делаешь для мамы и для нас. Просто я не могу воспринимать тебя как отца. Как друга – возможно. Как наставника – да, но не более. На данном этапе моей жизни для меня и для моего зверя есть только мама. Боюсь, даже когда мы найдем свое сердце, часть его всегда будет занято. – Так, а теперь включаем логику и думаем, хорошо это или плохо и где я накосячила.

– Но ты же понимаешь, что когда придет время, тебе будет нужно основать свой клан? Вернее возглавить его, поднять. – Эх, Арт, ему всего девятнадцать, какой клан? Судя по лицу Сантара, думали мы об одном и том же.

– Я понимаю, как понимаю и то, что мне никто не мешает сделать это все под боком у мамы, в горах, или же вообще остаться в Клане Белой рыси и просто помогать формировать единый клан двуипостаных без разделений по виду. – А вот это интересно. Если Натан того же мнения, то это будет беспрецедентно. И зачем оно мне надо? Нет, это здорово, что все будут рядом, но правильно ли это? – И в данном случае решающим словом будет не твое, Артемаль, а мамино. Уж извини . – Встав из-за стола и поцеловав меня в щеку, Сантар вышел, оставив нас обоих растеряно хлопать глазами и переводить взгляд с закрывшейся двери друг на друга.

– Ну и что будем делать?

Да если бы я знала!

С мужем мы проговорили до позднего вечера. Обсудили вроде бы все моменты, заново, словно первый год женаты. По поводу дракона даже подключили бабушку с дедом. У них опыта все-таки больше в воспитании.

– Не давите вы на него. Сам разберется, что ему в жизни надо. А то, только по сути на крыло встал, а тебе уже про долги перед кланом вымершим приписывают. Я бы тоже взбрыкнула. Сколько живут оборотни, и сколько было прежнему правителю, когда на престол входил? – Вопрос явно адресован был не мне, поэтому я так же уставилась на вампира.

– Максимилиану было двести, когда погибли его родители. – Арт явно был не особо доволен, только вот понять кем именно не возможно. Надеюсь, что собой. Ну, или на худой конец, нами, как родителями.

– Вот и отстаньте от ребенка. Тогда глядишь, и отношения другими станут.

– Ма, мы пропадем все и дружно. На юбилей к эльфу отправляемся, а заодно от помолвки отбиваться. – Арт уже ушел к этому моменту, давай как обычно нам посекретничать о своем, о женском, и я могла поделиться наболевшим.

– От чьей? – Подозрительно уточнила бабушка троих оборотней и одного вампира, которая, в общем-то, вроде человек, а вроде и никаких гарантий.

– На Арину пришло аж два запроса. От человека и от, собственно, эльфа. – На всякий случай отодвигаюсь от зеркала, а то взгляд ну очень добрый у мамы стал.