– Как ты меня назвала?! Мое имя не сокращается! И вопрос помолвки практически решен, не подпишешь ты, подпишет Артемаль, в противном случае Арина достанется человеку. – Последнее слово он словно выплюнул. – Неужели ты обречешь свою дочь на жизнь с таким как он?

То есть это запланированная акция?! И этот ушастый идиот планировал это давным-давно?! Зверь в груди бесновался и рвался на волю, наказать того, кто посмел рассматривать нашего ребенка в своих целях.

– Намиаэль, я не подпишу ничего без согласия Ланы, да я против человека, но и ломать жизнь своей дочери я не собираюсь. – Арт встал рядом со мной и сжал руку, призывая успокоиться.

– Завтра будет бал, на котором будет Витор, он уже оговорил свои планы на заключение помолвки и либо она будет моей, либо его, других кандидатов у вас нет. – Эльф гордо отошел к своему трону, но в глазах мелькнуло беспокойство, а в голубых зрачках мелькнуло отражение красных всполохов. Судя по всему, моих.

– Моя дочь не разменная монета в ваших брачных играх. И ни ты, ни человек ее не получите, только через мой труп, хотя и в этом случае есть большие сомнения, так как в случае моей смерти, она станет полноценной Повелительницей досрочно и уже никто, На-ми! Никто, не посмеет диктовать ей условия. Но пока я жива, к ней никто не сунется, эльф. Вырву глотку и с величайшим наслаждением скормлю Леве, даже если это будет означать разрыв всех торговых и дружественных контактов, я пойду на это, ради нее. – Рядом с другой стороны встал Сантар, прикрывая меня частично плечом, судя по шевелению за спиной, Натан взял за руку бледную от происходящего Арину, а Ксандр… А вот мой младший сын явно призвал сюда ту, что имела право слова в любой ситуации.

– Слушай, ну я с тобой так не играю. Я несколько на другие эмоции рассчитывала, а не на ужас загнанной дичи, хотя, признаться тоже вкусно. Значит так, пригласите сюда человека, мне лень повторять дважды, да и времени нет.

Бледный эльф кивнул кому-то за нашими спинами и через несколько минут в зал вошел Витор. Посмотрев на нашу композицию, король так же как недавно Намиаэль, недовольно поджал губы.

– Ага, ну тоже ничего так, не деликатес, но сойдет. Ладно, девочку никто не тронет. Не для вас она. Лана, понимаю, что ты не хотела вот так с ходу, но чувствуется, без этого наворотите вы дел, а для распрей время не самое подходящее. Доставай свою побрякушку и приступим.

Все еще вибрируя грудной клеткой от едва сдерживаемого оборота, достала из-за пазухи медальон.

– Этот камень настроен на кровь владельца и становится родовым артефактом, я лично создавала его много тысячелетий назад для своего первого наместника в этой реальности. Правда преследовала я корыстные цели, но ему о том знать было не надо, ну не нравилась мне его избранница, светлая была, зачем мне такая змея в овчарне? Так вот, если вы не истинная пара он покажет это. В таком союзе не будет любви и покоя, будет постоянная война. Арина, подойди ко мне. – Протянув призрачную руку, Тьма приобняла девочку за плечи, а я несколько успокоилась. Дожили, Тьме первородной готова с большей легкостью доверить собственного ребенка. – Кто первый? Ну же, мальчики, активнее.

Первым с гордо поднятой головой и уверенностью альфа-самца, подошел эльф. Зеленый огонь Риш быстро сменился красным в руках Намиаэля. Не хватало только звука «би-и-ип».

– Не ты. Следующий? – На человеке ситуация повторилась. – Что и требовалось доказать. Никто из вас не станет мужем для девочки, если не хотите навлечь на свои головы гнев целого мира, так как он весьма яростно благоволит семье Белой рыси, которая несет в себе частичку его Создателя, о чем вы оба благополучно забыли. Она не просто дочь Повелителей и разменная монета в матримониальных планах, она правнучка того, в чьем мире вы живете. А теперь, мальчики-зайчики, мне пора. Развлекайтесь, пока можете.

Темная ушла, оставив нас наедине с двумя раздосадованными таким вмешательством мужчинами. Риш вновь переместилась мне за спину и под бок к Натану, Арт философски разглядывал парк, вернее видимую часть в окне зала, Ксандр практически насвистывал песенку из далекого детства и делал вид, что он вообще не причем.

– Еще вопросы есть? – Мне надоела тишина, да и общее напряжение раздражало и без того нестабильную психику.

– Да, что за намеки она делала, когда говорила про «пока можете»? – Витор хмуро взглянул на Риш и перевел внимание на меня.

– О, да сущие мелочи, всего-то Хаос идет в сторону Эвалона. – Интересно, а если сказать, что за нами с Риш, они впечатлятся? Думаю, нет, скорее отдадут нас без боя.

– Это шутка? – Эльф так же сосредоточил все внимание на мне. – Хаос был изгнан из нашего мира очень давно, когда мир был молодым.

– Нет, шутки кончились. Мы вновь на грани войны, только на этот раз ценой будет весь Эвалон.

Банкет выдался…напряженным. Хмурые лица правителей нет-нет, а останавливались на довольной жизнью мне. А я отрывалась по полной. Все дело в том, что в самом начале банкета этот наглый ушастый, не иначе как в отместку, решил проехаться по моему клану и расе в целом.

– Мы рады приветствовать Его Величество Витора Викантийского, который почтил честью наше скромное торжество. – Очень скромное, да, огромный зал не вместил всех приглашенных, а потому столы стояли прям в лесу и занимали о-о-чень большую площадь. Гнома кстати тоже звали, но у Грохха буквально пару месяцев как родился наследник, после трех дочерей (насмешка судьбы, не иначе!) и он отказался покидать свою обожаемую Гаррэ. На рождении дочерей мы были приглашены в качестве почетных гостей, а вот рождение сына пропустили, по прозаичной причине – гном пил. От счастья. И был не способен к приему гостей. – А так же, мы рады, что Владыка вампиров и наши вольные соседи нашли время, чтобы отметить с нами мой юбилей, я надеюсь, что пребывание в столь непривычном для них окружении не принесет им сильного дискомфорта. – Вот тут наступила тишина. Во-первых, не назвав мой титул, он фактически меня оскорбил, во-вторых, формулировка «вольные соседи» мои тараканы приравняли к эпитету «дикие», ну и в-третьих, проигнорировав моих детей, пусть даже только старших, которые представляли так или иначе свои кланы, он просто сравнял всех оборотней одной дикой, необразованной расой. Все гости нет-нет, а посматривали в мою сторону, ожидая реакции, а ее все не было. Я ковыряла вилкой в отросших клыках и была очень занята. Ну не придумали в этом мире зубочисток, а мясо жилистое, в наших диких краях оно мягче, да. И сочнее, с кровью. Желательно врага, но можно и бывшего товарища по оружию. Артемаль сидел с каменным выражением лица и, честно говоря, я не могла понять, что его бесило больше. А вот дети все поняли правильно.

– Натан, ты не мог бы передать мне вон того замечательного кабана?

– Тебе целиком или оторвать половину?

– Ну, если ты сам положил на него глаз, давай пополам, с братом всегда поделюсь.

Натан практически лег на стол и перетащил волоком по белоснежной скатерти тушу кабана, положив перед собой.

– Как бы его так…

– Давай, ты тяни за переднюю часть, я за заднюю.

– Давай.

В голове всплыла очередная цитата: «Мясо, брызги крови и…смерть!». Только в данном случае было мясо, брызги жира, уделанные ошметками соседи и довольные собой парни, вгрызшиеся отросшими зубами в свои добычи.

– Вкушно, но жешковата.

– Шоглашен, надо запить, передай вон тот кувшин.

Сантар посмотрел на запрошенную емкость, прикинул расстояние и полез на стол. Внутри меня клокотал хохот, но я мужественно делала вид, что ничего необычного не происходит и разделывала свой стейк кинжалом. Младшие сначала смотрели с непониманием, но когда до них дошло…

– Ксандр, я хочу курицу.

– Возьми.

– Она далеко, не хочу пачкать ручки.

– Ой, какие мы нежные, ладно, ща. – Мановение руки и жареная курица, самостоятельно встав с блюда, пошла напролом к двум веселящимся за чужой счет некромантам. То, что по пути она опрокинула на кого-то несколько бокалов вина (все были в светлом), рассыпала салаты, «чисто случайно» наступила костяной ножкой на руку одного из эльфов, который не успел от шока убрать конечность со стола – совершенно не важно. Две дамы откатившиеся в обморок тоже.