И вновь похвала скорее насторожила Кежу, чем понравилась.

– Все как обычно: вам нужно проникнуть в одну лабораторию, изъять некоторые данные и передать их нам. А вот необычным здесь является то, что сделать это нужно не позже, чем через три дня.

Глаза Кежи округлились, он начал было открывать рот, но Главный не дал ему начать протест.

– Да, я знаю, что обычно на подготовку у вас уходит 2-3 недели, но этот случай особенный. Ну и, честно говоря, мы изучили ваши методы и подготовили для вас все необходимое.

Главный сделал легкий жест рукой, один из широкоплечих отклеился от стены, подошел к Кеже и положил на стол копилку.

– Здесь вся информация о клиенте: его расписание, привычки, повадки, лексикон. Несколько часов видео того как он ходит, сидит, говорит, смеется. Вы ведь этим занимаетесь при подготовке – изучаете клиента?

– Да, но…

– Я уже сказал, что этот случай особенный, поэтому и гонорар ваш, как я уже говорил утром, будет особенным. Мы заплатим вам гораздо больше, чем вы обычно берете. За это вам нужно будет всего лишь выполнить свою привычную работу. Ну, что, по рукам?

Кежа сглотнул слюну и запил ее бербером. Его бросило в жар. Что-то тут явно не так. Отказаться? Но как? Таки люди вообще принимают отказы?

– Мне нужно подумать, – пролепетал Кежа.

Главный глубоко вздохнул, что явно было признаком раздражения.

– Вы даже не назвали объект, – нашелся Кежа. – Мне же нужно понимать, где я работаю.

– Справедливо. Но я бы хотел для начала получить от вас согласие.

– Но..

– Кежа! У нас мало времени, – Главный изменил тон общения, и Кеже это совсем не понравилось. Предыдущая версия его пугала гораздо меньше.

Главный сделал еще один жест, на этот раз от стены в его сторону отправился второй шкаф, его лицо не сулило ничего хорошего. Кежа, кажется, зажмурился. Но на стол перед ним легла вторая копилка.

– Это аванс. Код доступа есть только у вас. Проверьте, может это вас убедит.

Кежа поднес к копилке коммуникатор, разблокировал его отпечатком пальца. Коммуникатор коротко пикнул и выдал содержимое копилки. Кеже стало дурно. Он сглотнул еще несколько раз, выпил бербер. Не помогало.

– Могу я отойти на минутку? – Глазами Кежа уже искал санотсек.

Главный еще раз вздохнул и указал рукой в угол за Кежей. Тот встал на ватных ногах и быстрым, неравномерным шагом отправился в сторону двери.

Как только сервоприводы закрыли за ним дверь, Кежу стошнило в унитаз. И виноват в этом был не страх, и не терпкий бербер, а сумма, которую Кежа увидел на экране. Это в десятки раз больше, чем он обычно получал за работу. И это только аванс.

В его голове началась настоящая война. Все нутро Кежи кричало: «Это твой шанс! Это то, ради чего ты старался все это время!». Но остатки разума гулким эхом предостерегали: «Это опасно! Подозрительно и опасно!». На что чувства снова возражали: «Ты делал это сто раз. Делов то? Зайти и выйти!».

Кежа собрался, умылся и вышел из санотсека как ни в чем не бывало. Как ему казалось. Он скосил взгляд на истуканов у двери, те не выражали никаких эмоций. Главного по-прежнему не было видно в тени.

Кежа сел обратно на стул, выпил остывшего бербера.

– Я согласен.

– Вот и славно. Надеюсь, вы понимаете, что ваше слово для меня гарант качества, как и мое для вас. Так что я воспринимаю ваше согласие, как подписанный договор.

Кежа только кивнул, прекрасно понимая угрожающий подтекст сказанного.

– Тогда перейдем к деталям. Ваш клиент – главный инженер лаборатории «Ремалаб». Нам нужна копилка с данным Х-1408 из их архива.

Кежу снова бросило в жар.

На Уберге располагалось более сотни различных лабораторий, исследовательских центров, компаний-разработчиков и даже мини-заводов. Все они работали на обслуживание либо самой станции, либо добывающей отрасли Корпорации. Разрабатывали новые технологии добычи, изготавливали ремонтные комплекты, спецодежду, инструменты, изучали новые применения экзона и так далее. Индустрия добычи и обработки минерала была на столько обширной, что работы хватало всем, кто этого хотел. И на станции, и на поверхности планеты.

Именно поэтому у Кежи, профессионального корпоративного шпиона, всегда были заказы. Высочайшая конкуренция заставляла торгашей, разработчиков, фармацевтов и других паразитов, копошащихся на теле Шарабака, периодически прибегать к услугам Кежи. Неофициально, конечно.

Но «Ремалаб» была единственной на станции лабораторией «Заслона», единственной компанией из другой звездной системы, из родительского мира, с Земли.

Корпорация «Заслон» была создана на заре межзвездных перелетов. Вместе с освоением экзона и соседних звездных систем земляне осознали, что теперь вероятность встретить соседей в ранее считавшимся безжизненным и пустым космосе возросла многократно и будет продолжать расти вместе с экспансией Земли. Вопрос защиты человечества стал самым приоритетным на планете. Так и была основана корпорация «Заслон» – квинтэссенция всех знаний и умений землян, накопленных к 22 земному веку.

«Заслон» получил неограниченное финансирование и доступ ко всем лабораториям и технологиям планеты. Через пару десятилетий, когда экзон уже был исследован и освоен достаточно, чтобы основать колонии на экзопланетах других систем, «Заслон» стал не просто технологическим гигантом, а практически отдельным государством. А с учетом развивающейся колонизации других планет «Заслон» можно было назвать первой космической метрополией землян, имеющей свой флот, десятки колоний и невероятную мощь технологий, равной которой не было на несколько парсеков окрест. Пока не было.

А теперь Кеже нужно будет залезть в карман к людям, с которыми в открытую боялась связываться даже Корпорация. Он чувствовал себя как в джанк-прессе. С двух сторон на него навалилась такая мощь, противостоять которой он просто не в состоянии.

Глава 3

Домой Кежу вернули тем же путем и способом. Он ехал в кабине, уставившись в пустоту перед собой, в голове крутились мрачные мысли. Он опять сделал неправильный выбор. Сама по себе работа была привычной, может только график в этот раз чуть напряженнее. Но сама мысль, что придется обокрасть «Заслон», сжигала Кежу изнутри. Он относился к этой компании с неким благоговением, как и многие в Большом Псе. Прародители, первооткрыватели, защитники. Пионеры далекого космоса и новаторы во всех областях науки и технологий. А он должен их обокрасть.

Конечно, от пропажи патента на улучшенную технологию обработки экзона «Заслон» не обеднеет. Да и скорее всего у них останутся копии этой технологии, а Корпорация (а Кежа не сомневался, что люди, нанявшие его, работают на Корпорацию) получит плюс пять процентов к запасам сырья, делов то…

Никогда до этого Кежу не мучала совесть. Ну, узнали одни люди больше о чужих секретах, ну получили свои бонусы, ну уволили кого-то, кто был виновен в пропаже данных. Подумаешь, не велика беда. Работы много, найдут себе другую. Но сейчас в нем что-то шевелилось, рвалось наружу, но Кежа упорно возвращал это чувство обратно, прижимая тяжеленной плитой с высеченными на ней несколькими нулями будущего гонорара.

Дома Кежа снова принял душ, на этот раз из настоящей воды. Баланс его счета позволил бы ему нежиться под струями живой влаги хоть час, хоть два. Но уже через 15 минут Кежа в халате сел просматривать данные по клиенту.

Информации было собрано действительно достаточно, за клиентом – инженером лаборатории «Ремалаб» – следили несколько недель. Здесь было все, что нужно Кеже для перевоплощения. Он принялся изучать материалы.

Спустя почти сутки и десять литров бербера Кежа решил, что на видео, которое он снимал, прохаживаясь по отсеку и разговаривая сам с собой, вполне четко можно распознать инженера «Ремалаб».

С таким талантом перевоплощения Кеже сулили будущее актера в Департаменте культуры и традиций или на худой конец диктора на инфовидении. Но Кежа нашел своему таланту иное применение. Как проникнуть в любое место и взять то, что тебе нужно, без подозрений? Нужно просто стать тем, кто этих подозрений не вызовет – одним из сотрудников.