Вот это да. Частные кабины – это привилегия как раз тех самых обитателей станции, которые могли бы себе позволить отдых на Необе. При чем в любое время. Кто же этот таинственный заказчик? Нужно быть настороже. Все-таки ремесло его незаконно, а вкупе с «жирным» заказчиком может сулить не менее «жирные» неприятности.

Можно, конечно, отказаться, пока не поздно, и продолжить работать незаметно и копить деньги понемногу. Но с другой стороны этот заказ может раз и навсегда решить все его проблемы. И не только его проблемы. Кежа колебался еще секунду, потом взял куртку и вышел из отсека.

Платформа его блока находилась практически за углом. Почти все они имели две площадки – общественную и частную. На эти площадки прибывали соответствующие кабины. Кежа впервые в жизни свернул в шлюз, ведущий к частной площадке. За дверью его холодным взглядом встретил охранник.

– Меня ожидает кабина, – уверенным тоном котенка перед бульдогом пролепетал Кежа.

Охранник, не отводя от Кежи взгляда, кивнул в сторону. Кежа прошел на площадку. Там его действительно ждала новенькая черная кабина. Размером она была с обычную общественную, но выглядела очень стильно. Матовый карбон кузова, зеркальные иллюминаторы, подсветка всего, что только можно было подсветить.

Кежа подошел к кабине, двери бесшумно разошлись в стороны, приглашая его внутрь. Он сделал глубокий вдох и шагнул вперед. Если снаружи кабина была хоть чем-то похожа на общественную, то внутри сходств не было совсем никаких. Железные сидения заменяли широкие мягкие диваны, полы устилали разноцветные ковры, поручней не было совсем. Зато были столики с подсветкой, на которых в специальных углублениях покоились всевозможные бутылки с напитками, закуски и другие вкусные привелегии богатых обитателей Уберга.

На одном из диванов сидел человек в униформе, который даже сидя выглядел крупнее Кежи. Второй такой же вошел в кабину сразу за ним, преграждая путь назад. Он жестом пригласил Кежу сесть на диван. Двери мягко закрылись, кабина пришла в движение.

За всю поездку ни один из пассажиров кабины не издал ни звука. Громилы в униформе смотрели в одну точку перед собой, но Кежа чувствовал, что они непрерывно следят за ним.

Во что он собирается вляпаться? Кежа снова усомнился, что сделал правильный выбор. Эти сомнения сопровождали его всю жизнь. Что бы он ни делал, ему казалось, что нужно было сделать по-другому. И тогда жизнь бы изменилась к лучшему. Он никак не мог взять в толк, что заставляло его совершать именно эти поступки. Что в прошлом определяло его настоящее и влияло на будущее? Кежа не верил в судьбу или предопределение. Он считал себя хозяином своей жизни. Вот только хозяином он был никудышным.

Единственное, о чем он не жалел, был выбор ремесла. Да, он занимался незаконной деятельностью, и в случае провала ему светил срок в виде исправительных работ на руднике. Но Кежа больше ничего не умел, и альтернативой его ремеслу была работа все на том же руднике, только по собственной воле. А это и не работа вовсе, а медленное самоуничтожение. Пыль рудника превращала легкие в грязевое месиво всего за несколько лет. Несмотря на все средства защиты и почти полную автоматизацию процесса добычи, персонал на рудниках работал на износ. И, как правило, большую часть заработанных на руднике денег рабочие тратили на медицину.

Нет уж. Добровольно он на рудник не отправится. Ему стоило немалых трудов вырваться с этой проклятой планеты хотя бы сюда, на Уберг и обратно он не вернется. Если запахнет жареным, он просто рванет отсюда на первом же грузовом корабле. Необходимые сбережения для этого у него есть. А там будь, что будет.

Хотя… Кого он пытается обмануть? Никуда он не рванет. По крайней мере пока. Но как долго еще продлится это «пока»? Нет, не думать об этом!

Кежа оборвал свои мысли в этот же момент кабина остановилась. Один из громил подошел к Кеже, тот встал с дивана. По коже пробежали мурашки. Здоровяк достал из кармана темные очки. Очки? На станции? Зачем они ему? Может он светочувствительный.

Но человек в униформе протянул очки Кеже. Тот надел их без всяких вопросов. И понял, зачем они. Эти очки не защищали от солнца, они защищали чью-то приватность. Стекла не пропускали свет совсем, как и специальные шоры по бокам. В этих очках было совершено ничего не видно. Ну и на том спасибо, что не мешок на голову, подумал Кежа. Он видел такой прием в старых земных фильмах про гангстеров.

Здоровяк аккуратно, но крепко взял Кежу под локоть и повел вперед. Они прошли пару сотен метров, один раз повернули и зашли в какой-то отсек. За ними закрылась дверь на сервоприводах. Еще несколько метров вперед, несколько ступеней вверх, на которых амбал придерживал Кежу несколько сильнее, и за ними закрылась еще одна дверь. Хватка на локте ослабла, его руку отпустили.

– Вы можете снять очки, – голос прозвучал так неожиданно, что Кежа вздрогнул.

Он снял очки, предусмотрительно зажмурившись. Но в помещении, где он находился, свет был приглушенным, поэтому глаза адаптировались почти сразу.

– Прошу вас, проходите, присаживайтесь, – голос принадлежал человеку, сидевшему за столом. Размерами этот человек ничуть не уступал тем двоим, что привезли его сюда, а теперь стояли позади него у выхода.

Освещение было настроено так, что лица Главного (так Кежа решил пока называть таинственного человека) было не разглядеть. И это настораживало. Хотя, чего он ожидал после частной кабины и эскорта в виде двух головорезов, истинную сущность которых не могла скрыть даже выглаженная общегражданская униформа.

– Проходите! – более настойчиво не то предложил, не то приказал Главный.

Кежа вышел из оцепенения и прошел к стулу, на который указывал мужчина в тени.

– Вы любите бербер? Выпейте, расслабьтесь. Мне кажется вы немного напряжены.

Рядом со стулом стоял небольшой столик, на нем дымилась чашка ароматного бербера с кугуни – традиционного тонизирующего напитка обитателей Большого Пса. Кежа сел, взял кружку и сделал большой глоток. Мандраж действительно отпустил. Кежа позволил себе осмотреться.

Он сидел в центре большой комнаты, стандартного жилого отсека станции. Необходимая мебель, окно-иллюминатор, небольшая кухня в углу, полки с книгами и какими-то спортивными наградами, ковер на полу и экран инфосети. Вполне обычное жилье для станции. Но что-то было здесь не так. Наверное несоответствие этого уютного отсека и трех взрослых, здоровых мужиков с военной выправкой. Это жилье скорее подошло бы какой-нибудь девушке, студентке. Вон и подушки на диване в виде зверушек, и кружка в руках Кежи с цветочками. Но кто его знает, может это специальная явочная квартира для отвлечения внимания. Потому что люди, с которыми он здесь встречается, явно имеют отношение к каким-то серьезным структурам.

– Я прошу прощения, за всю эту конспирацию, – заговорил Главный. – Но вы должны меня понять. Вопрос, по которому мы с вами встречаемся, деликатный, а мое положение не позволяет заключать такие сделки публично.

– Да, я понимаю, – впервые открыл рот Кежа. Спасибо глотку бербера, голос не дрогнул и не сбился. Очень не хотелось выглядеть смущенным или испуганным.

– Предлагаю перейти сразу к делу. Времени у нас мало, да и вы, на сколько мне известно, человек серьезный.

Главный явно льстил Кеже – никто из его знакомых не считал его серьезным человеком. Да и впечатления он такого не производил. Невысокий, белобрысый, с поляной веснушек (и откуда они только взялись без солнечных дней) на лице. Взгляд блуждал в постоянных фантазиях, а губы то и дело расплывались в неуместной улыбке. Хотя неуместной она была только для окружающих, которые не могли прочесть мыслей Кежи.

Но с другой стороны он еще ни разу не облажался в делах. Ну, то есть были, конечно, и огрехи, и помарки, но заказ Кежа всегда выполнял как надо. Может это и имел ввиду Главный.

– Мы изучили ваш опыт и портфолио и пришли к выводу, что вы нам подходите, – подтвердил догадку собеседник. – Это как раз та работа, в которой вам нет равных.