–Сегодня одна из крайних процедур. Осталось еще два сеанса. – глухо проговорил Зоторевский.

–Угу. – недовольно буркнул пациент.

Доктор вытянул из кармана кулон на золотой цепочке и стал медленно раскачивать его перед носом Василия. Тот сразу перестал моргать и застыл.

–Когда услышишь щелчок, встань, одень одежду и убей того, кого видишь на фото.

И доктор достал из кармана фотографию Артура. Раздался звонкий щелчок.

Медсестра сказала, что пациент спит. Парень пожал плечами и пошел в кафе, перекусить.

Капучино там делают отменный. Артур сидел за столиком. Ему предстояло разузнать побольше о загадочном типе в плаще и рассказать об этом Департаменту безопасности. Приходилось обо всем докладывать полиции, чтобы не попасть в тюрьму на двести лет. Такой срок давали за пару налетов, грабеж, угон и превышение скорости.

Артур посмотрел вбок и увидел знакомый черный автомобиль. Из него вышел человек в облегающем костюме. Его лицо скрывала маска в виде деформированной морды вороны. Незнакомец держал в руке пистолет, направленный на парня. Артур поднырнул под стол и опрокинул его, создав баррикаду. Оружие было мелкокалиберное, и пробить дубовый стол не могло. Железнорукий поднял осколок чашки и бросил его, чтобы отвлечь внимание стреляющего. Как ни странно, получилось, и за это время парень успел сбить врага с ног. Оба покатились по плитке, рыча и осыпая друг друга увесистыми тумаками. Вот они докатились до столика, легонько его толкнув. Графин с водой упал, вылив на обоих литра два холодной жидкости. Соперник Артура встал в полный рост и непонимающе оглядывался. Артур этим и воспользовался, сбив соперника с ног. Оба повалились, Артур стянул с него маску и обомлел. Вася непонимающе оглядывался.

–Как я здесь оказался?

–Ты серьезно ничего не помнишь?

–Не-а, а что? Я что-то натворил?

–Ты пытался меня убить!

–Неужели?! Я помню только как доктор Зоторевский достал кулон у меня в палате…

–Некогда! Бежим! – крикнул Артур и прыгнул за руль «Плутона». Вася сел рядом.

Черная машина плавно разгонялась и уже почти уехала. Спортивный автомобиль мчался за ней. Мощный двигатель «Плутона» разогнал полторы тонны железа до двухсот километров в час за считанные секунды. Дистанция между машинами стремительно сокращалась.

Из окна авто черного цвета наполовину высунулся Людовик. Он вскинул автомат и произвел несколько выстрелов. Преследователи пригнулись, пули изрешетили лобовое стекло. Стрелок перезаряжал обойму, Вася выглянул и выстрелил из пистолета Артура точно в колесо машины врагов. Она завиляла и врезалась со встречной легковой иномаркой. Людовик вылетел в окно, но потом спокойно поднялся и убежал. «Плутон» остановился благодаря хорошим тормозам. По дороге разбросало детали, машины смяло, как консервные банки. Из уезжавшей выбрался человек с серыми волосами, неестественно желтыми глазами, крючковатым носом и хищным взглядом. Он был одет в кожаную броню, из-за спины торчали рукоятки мечей, на поясе висели связка металлических звездочек- сюрикенов, многочисленные ножи и пряжка в виде очертаний дракона.

Артур и его друг выбрались и подошли к странному человеку.

–Кто ты и на кого работаешь?

–Я работаю на некоего Хозяина, – ответил враг. – Зови меня Неясыть.

–Интересное прозвище, – протянул Артур. – И какова твоя миссия?

–Убить вас.

Неясыть выхватил парные клинки из-за спины и приготовился к бою. Артур выпустил ножи из костяшек, Вася прицелился из пистолета. Наемник резко поднырнул под руку последнего и с разворота ударил мечом по стреляющему оружию. Ствол плавно соскочил с рукояти, повезло еще, что пальцы целы. Убийца всадил локоть в ребро противника, Вася охнул и повалился на землю. Артур хотел продырявить Неясыть, но наемник ловко уклонился, и лезвие скользнуло по руке парня. Рукав куртки разошелся, показав наймиту блестящий металл. Кулак врезался в челюсть ниндзя, опрокинув его голову назад. Вооруженный мечами отпрянул, нанеся удар в грудь соперника. Артур вскрикнул, отойдя назад. Кровь проступила мгновенно. Все вышеописанное произошло за пять секунд.

Острее меча уперлось в рану парня, окрасившись в алый цвет.

–Приятно встретить достойного соперника, но еще приятнее его победить! – бросил Неясыть и спрятал мечи. – Бывай!

Наемник подпрыгнул и в воздухе нанес удар ногой в корпус противника, свалив его с ног. Артур был еще при сознании, как вдруг на него нахлынула такая тоска, что сердцу плохо стало. В глубокой депрессии поверженный слышал гулкий стук в ушах, взгляд помутнел и вскоре различались только очертания предметов. Где-то вдали слышались вой сирен и шум машин.

Но Артур уже ничего не слышал.

Хозяин находился в своем кабинете. Надо сказать, что сделано помещение было хорошо: пол покрывала шкура белого медведя, на стене висела картина, изображающая величественного дракона; напротив произведения искусства был небольшой стенд, на котором лежала настоящая катана. Говорили, что сам Токугава Иэясу пользовался ей. Вещь и правда была классной, в лучших японских традициях- полутораметровое изгибающееся лезвие, ножны из дорогого черного дерева, перевязанные прочными кожаными ремнями с драгоценными застежками.

Хозяин, как его называли все, был высок, силен и очень страшен. Он всегда носил театральную маску из фарфора. За победы хвалил, а за провалы использовал катану по назначению. Вот за это его все боялись. И поэтому его мафия процветала.

В кабинет вошел Неясыть и встал на колено, опустив голову.

–Сэнсэй, я сделал то, что вы говорили. Она у меня.

–Неясыть, я не сомневался, что мой самый толковый наемник справится с заданием. Давай ее сюда.

Желтоглазый вытащил меч с запекшейся кровью на острие. Хозяин взял клинок и подошел к столу, на котором стояла какая-то коробка с панелью управления. Мафиози отделил засохшую кровь от железа и поместил ее внутрь прибора. Тот тихо загудел и вскоре высветил на экране текст:

«Образец крови принадлежит Артуру Волкодаву. Возраст: 19 лет. Группа крови: 2 отрицательная. Судя по количеству метахондрий, есть предрасположенность к активной мозговой деятельности. Предполагаемые способности: телекинез, чтение мыслей, левитация и т.п. Образец крови принадлежит мутанту.»

–Как он похож на меня…– прошептал Хозяин.

–Что?– переспросил Неясыть, лукавя душой. Совы слышат биение сердца мыши под слоем снега. Он тоже.

–Разыщи его и его дружка. Артура привести живым. Всех, кто будет мешать, устранить.

–Да, сэнсэй.

Артур очнулся в палате больницы. Вообще, после опыта с Арбузом, палаты он не любил. Навязывали дурные воспоминания. Сюда его доставили из-за раны на груди. Наложили двенадцать швов. Проклятый наймит! Он за это ответит!

У Васи дела были хуже. Он лежал, одетый в фиксирующий корсет.

–Скоро придет Зоторевский?

–Ага- прохрипел Василий.

Через час явился доктор, но с ним были Людовик и Неясыть. Артур уже потянулся к кнопке вызова медсестры, но в паре сантиметров от пальцев врезался сюрикен.

–Следующий угодит тебе между глаз! – пообещал желтоглазый.

–Все в сборе? Отлично! – проговорил доктор и вытащил кулон на золотой цепочке с изображением дракона. Таким же, как на пряжке наемника.

–Не смотри! – крикнул Вася.

Артур зажмурился и зажал уши. Зоторевский выругался и что-то приказал. Людовик схватил телепата и рывком поднял его. От такой наглости парень с размаху ударил верзилу по морде. «Мсье четырнадцатый» отпрянул, в сторону Артура полетел не один, а целых три сюрикена.

Он закрылся рукой. Металлические звездочки застряли в железной руке.

Кожа Людовика уже преобразовалась в чешую молоха. Рептилоид без особых усилий поднял жертву над головой и захотел бросить его на пол. Но электрический заряд опередил громилу.

Артур мягко приземлился на ноги и сделал подсечку Людовику. Но на парня полетела целая стая ножей и сюрикенов. Артур, пригнувшись, добрался до своего заклятого врага. Ножи и меч столкнулись, посыпались искры. Бывший агент схватил запястье Неясыти, вывернул его и перебросил врага через плечо, разрядив аккумулятор электрошокера последним разрядом.