–Это было мое первое задание! Я ничего не знал! – встрепенулся преступник.

–Расслабься! Мне велено доставить тебя живым.

Стереон облегченно выдохнул и стал разглядывать свою рану.

Вообще назначенный район был очень странным. Лет двадцать назад здесь было много уютных домов, кафе и даже еловая аллея. Но два преступных синдиката вступили в вооруженный конфликт, много народу погибло. С тех пор район пустует. Идеальное место для незаконных делишек.

Артур остановил машину и вышел. Стереону тоже разрешил подышать свежим воздухом. Агент смотрел вдаль, скоро должна показаться машина Васи.

–Ты знал профессора Шридинхштейна?– вдруг спросил Артур.

–Да, пару раз даже с ним виделся. Он проводил медосмотр всем новобранцам. А еще вкалывал какую-то дрянь.

–М-да …

–Иногда ты такой невнимательный!

«Кайман-112» в руках Стереона стал весьма опасен для жизни Артура.

–Не делай глупостей! – предупредил агент в черном.

–Думал, ты один такой опасный?!

Артур пошел на сближение со Стереоном, одновременно уходя вниз от выстрелов. Затем железнорукий вытянул ногу вперед и круговым движением ударил по опорной ноге соперника. Все произошло меньше, чем за секунду. Враг упал навзничь, выронив оружие. Придется провести успокоительные меры.

Агент запрыгнул на него и выпустил ножи из костяшек правой руки. Клинки уперлись в щеку поваленного. Но Артур заметил любопытную деталь. На месте огнестрельного ранения были лишь следы запекшейся крови. А раны не было!

Предстояло провести эксперимент. Лезвия скользнули по щеке Стереона, оставляя узкие кровяные бороздки. Но прямо на глазах ранки затягивались!

–Ах вот оно что! И давно так умеешь?

–С медосмотра.

Все предельно ясно. Мафия собирала армию мутантов с разными способностями. И Артур должен был стать одним из них. А ведь почти стал!

Парень заметил, что когда он подключается к Арбузу, то в голове спонтанно возникают образы, обрывки чужих мыслей. Артур пока не мог это контролировать.

Агент рывком поднял Стереона на ноги и сделал ему болевой прием- тычок под правое ребро выгнутым большим пальцем. Его реакции на боль хватило на то, чтобы «Кайман-112» вернулся к своему владельцу.

К ним подъехала черная прямоугольная машина. Из нее вышли Вася и два типа в радиационных защитных костюмах. Последние перегрузили ящики с прометием в багажник их автомобиля. Василий ударил пленника ребром ладони в сонную артерию. Тот ничком упал на землю, лицом вниз.

–Привет! Как первое задание?

–Нормально, наверное.

–А чего так неуверенно?

–Я раньше думал, что профессор Ш ставил опыты только на мне, – объяснил Артур. – Но таких, как я могут быть сотни!!! Тот же Стереон- регенерировался после шальной пули «Каймана» за пять минут!

–Да ладно! Вот это новость! Нужно сообщить Джо.

–Нет. – парень с железной рукой остановил друга. – Пока лучше не надо.

Вася пожал плечами. Оба сели в машину и уехали к базе.

И все-таки, профессор Шридинхштейн оставил после себя некое наследство. Он был гениальным генным инженером- биологом и сумасшедшим ученым. Если он вливал каждому новобранцу сыворотку, то мутантов может быть не одна сотня. Наподобие Рашпиля. Или Стереона. Или Артура.

Но теперь профессор мертв. Его придавил стокилограммовый стеллаж с химикатами, которые вылились в воду, в которую он упал. И мед-центр взорвали.

Но наследство он оставил. Нужно пробраться в архив дедушки Джо. Там наверняка есть что-то об этом.

-Вы отлично поработали, – отметил Джо в своем кабинете. – Молодцы.

–Каковы дальнейшие указания?

–Свободны. А ты, Артур, останься.

Дедушка Джо, как его звали подчиненные, носил строгий костюм и опирался на трость из черного металла с золотым набалдашником. С недавних пор семидесятилетний мафиози нанял двух угрюмых телохранителей, для которых еле отыскали пиджаки по размеру из-за объемных мышц.

–Оставьте нас, – кивнул старик охране.

Верзилы вышли за дверь, чутко прислушиваясь к происходящему в кабинете.

–Тебя, Артур, подвергли необычному опыту с коммуникацией разумов. Замечаешь какие-нибудь изменения?

–Да, в коммуникации с Арбузом я могу не контролируя слышать мысли других людей.

–Ты развиваешься, это хорошо! Но я чувствую, что-то еще тебя беспокоит.

–Я вспоминал профессора Шридинхштейна…

–Тень прошлого может затмить свет будущего, – изрек мудрый Джо. – А теперь, извини, мне нужно перекусить.

Старик удалился из комнаты. Артур, пользуясь моментом, стал искать тайник. Очередь дошла до стеллажа. Парень скинул целый ряд книг, за которым виднелся сейф последней модели. Парень достал из кармана иглу и магнит. Острие вошло в крохотный проем на торце ящика, электромагнитные помехи заглушили сигнализацию. Дверца звякнула и поддалась. Внутри сейфа лежали три папки. Агент взял документы в желтой обертке и стал читать:

«Четверо испытуемых после инъекции препарата проявили возросшую физическую силу, особенно Объект № 4. Объект № 1 обладает способностью к телекинезу и чтению мыслей. Объект № 2 расщепляет вещество на атомы. Третий в целом идентичен первому. Четвертый не восприимчив к боли, очень силен. На данный момент первый находится в психиатрической клинике, палата№17. Второй погиб на секретном задании. Третий сбежал. Объект№4 на данный момент является телохранителем Профессора…»

Артур сразу понял, что четвертый – Рашпиль, а Профессор – Шридинхштейн. А остальное- полная тьма.

Парень взял другой документ, более увесистый. Там были фотографии людей, причем одного возраста. Но одно фото привлекло внимание Артура. Это был мужчина средних лет с гривой белых волос до плеч, широкими скулами и острым носом. Один его глаз был изумрудно- зеленый, а другой- карий, причем с красным участком ближе к зрачку. И тут сознание прорезало ощущение дежавю. Он уже видел это лицо.

В коридоре послышались разговоры и неторопливые шаги Джо, Артур очень быстро поставил все на место, кроме черной флэшки, которую парень спрятал в карман. Агент спрятался за массивными шторами. Казалось, Джо зашел за секунду до этого.

–…Я и говорю, эта темная история началась 15 лет назад, когда ты попал в … неприятное положение. – вещал Джо.

–Ну, мне это положение было на руку. Я уважал Профессора, но в его играх не хотел участвовать. Я притворился психом, и осваивал искусство гипноза все эти долгие годы. Мне пришлось сменить имя, дом, и вообще все. Родиться заново.

–Да. Профессор много чего требовал. И в итоге его убил простой подросток!

–Он не простой подросток. Он- последняя версия мутанта. Прямо сейчас я ощущаю его силу, – собеседник старика примолк, будто прислушиваясь. – И мысли.

–Твои способности возросли.

–Да. Я бы хотел посмотреть на него в действии.

–Сейчас, позову его.

Шаги Джо удалились.

Его знакомый схватил Артура за плечо и оттолкнул на середину комнаты.

–Какой же Джо стал невнимательный. Ну да, со старостью приходит дряхлость, – карий и зеленый глаза сузились, разглядывая шпиона.

Артур молчал, не в силах сказать ни слова. Дежавю сковало его мозг.

Артур не понял, что его остановило дать отпор этому человеку. Но больше незнакомец не появлялся в доме мафии.

Парень с железной рукой обитал в одной из комнат огромного здания. Вдоль узкого прохода тянулась кровать и … собственно, все. На тонкой простыне лежал Арбуз и ноутбук. Агент решил проверить, что такого он добыл из сейфа. Вставив хранитель памяти в разъем, Артур увидел на экране файлы с фото и видео. Нужно просмотреть их.

Почти на всех кадрах присутствовал Джо. Видеофайлы были с пытками заложников их смертью.

Теперь есть что, предъявить против мафиози.

Артур давно планировал сдать Джо и вернуть себе честное имя. Ему надоело труситься от страха при виде полицейских. Он давно понял, что совершил много грешных дел. А представленные доказательства смягчат наказание.