Как-то раз конторе, в которой трудился Виктор, потребовалось отгрузить хранящуюся на базе трубу в субботу. И Виктор, получив от шефа конвертик для Киримова, поехал по майским улицам, утопающим в сирени, на базу.

– Привет, Эльдар Ибрагимович, как поживаешь?

– А, Витя, проходи, дорогой. Чаю попьешь?

– Нет, спасибо. Ибрагимыч, у нас завтра будут две фуры, давай погрузим. На одиннадцать утра запланируй, пожалуйста, – и Виктор положил на стол конверт с денежкой.

– Я завтра не могу, – Киримов с сожалением развел руками.

– Эльдар Ибрагимович, не темни. Ты намекаешь, что хочешь ценник поднять? Так и скажи, что ты вокруг да около, как будто первый день знаемся.

– А я не вокруг да около. – Он подал чашку с чаем. – Попей чайку со мной, уважь старика. Я же тебе русским языком говорю: я завтра не могу.

Все, видимо, так привыкли к безотказности Киримова, что где-то в глубине души относились к нему как к турникету в метро. Если есть деньги на оплату прохода, никто не будет спрашивать турникет, можно или нельзя. А оказывается, он тоже человек и у него есть какая-то жизнь, никак не связанная с этой базой. Но эта мысль у Витька промелькнула очень быстро, как выстрел. Он даже не успел ее рассмотреть и проанализировать. И, естественно, он был уверен, что непременно договорится с директором базы. В те годы Виктор сам себя гордо называл «начальником отдела по борьбе с трудностями в департаменте нестандартных ситуаций». И, между прочим, совершенно не зря. Он мог всегда договориться практически с любым человеком, вне зависимости от его социальной принадлежности и мировоззрения. Действительно, это талант. Как у художника или поэта. А что скромничать, за всю жизнь не было случая, чтобы Виктор с кем-то не договорился. И сейчас он был уверен в себе. Правда, понимал, что сумму гонорара придется увеличить, и, возможно, в несколько раз. Но такие плевые решения он мог принимать и без согласования с шефом. Виктор взял со стола конфету и, медленно разворачивая ее, расплываясь в дружеской улыбке, посмотрел Киримову в глаза. «Все нормально, сейчас я его обработаю», – сделал он однозначный вывод.

– Хороший чай у тебя, Ибрагимыч.

– А зачем мне самому плохой пить и дорогого гостя им угощать?

– У тебя, может, что стряслось? Если помощь нужна, ты можешь на меня всегда рассчитывать, а если что посерьезней, можно и моих работорговцев подключить, – аккуратно предложил Виктор.

– Ты, Витя, пытаешься со мной по поводу субботы как-то порешать?

– Почему? – сделал удивленные глаза начальник отдела по борьбе с трудностями, а про себя подумал: «Вот бобер!»

– Я в эту субботу просто не могу. Не подумай плохого, цена за сверхурочные не меняется. Все договоренности в силе. Все чин чинарем.

– Так что у тебя? Серьезное что-то? Перенести нельзя?

– Знаешь, Витек, ты молодой. Ты одеться, обуться хочешь. Девушку в ресторан сводить хочешь. И я в твоем возрасте тоже так рассуждал.

– Ибрагимыч, давай лучше как-то по-деловому. Ты перенесешь свое мероприятие, а я компенсирую все твои связанные с переносом издержки, и материальные, и моральные. Ты всегда нас выручал. Мы тебя очень уважаем. А мой шеф тебя знаешь, как называет?

– Как?

– Волшебник! – соврал Виктор, даже не раздумывая. – И что, ты потерял свою волшебную палочку? Ибрагимыч, выручай, родненький. Всего два маленьких грузовичка – и делов-то. Ты со мной согласен? Тем более ты говоришь, что ценник на выходные ты не меняешь в целом, а на эту субботу давай поднимем его. Дело ведь говорю?

Виктор не стал мелочиться и, интуитивно чувствуя, что ситуация «не очень», «выстрелил» сразу на поражение:

– А давай сделаем так. Ставку за субботу увеличиваем в три раза. Ты в этот день не можешь? Оставь за себя Олега Петровича, он грамотный человек. Чего тебе бояться? Ты, наверное, единственный босс складского комплекса, который лично приезжает проверить погрузочные работы в выходные. Твоего уровня люди сидят у себя на дачах и не напрягаются. Согласен со мной хоть в чем-то?

– Во всем согласен. Но у меня правило, которое я не нарушаю. Ты же знаешь. Исключение разрушает правила. С этим ты тоже, думаю, согласен?

– Конечно, тысячу раз верно.

– Нет меня – нет работы. А я не могу. Я начал тебе рассказывать как другу, а ты даже слушать не хочешь.

– Ибрагимыч, извини. Расскажи, пожалуйста, что там ты хотел в моем возрасте. Только можно я в последний раз про субботу скажу пару слов и приставать больше к тебе не буду? Закроем эту тему. Итак, я хотел тебя попросить все-таки рассмотреть возможность пойти нам навстречу, а ценник именно на эту субботу предлагаю увеличить в пять раз от обычной ставки за выходной день. Выручай, Ибрагимыч. Я дал тебе пас. Мяч у тебя. Решай: поможешь по-дружески или нам теперь все переигрывать на понедельник. Там народу в цепочке много, придется со всеми передоговариваться, – и Витек преданно заглянул собеседнику в глаза.

– Витя, дорогой мой, послушай меня. Спасибо за предложение. В твоем возрасте я бы обязательно согласился. Ведь тебе нужны деньги? А мне в субботу с утра на дачу навоз привезут. Понимаешь? Навоз. И я его, этот самый навоз, уже целую неделю жду. Я в субботу буду разбрасывать навоз под яблони, под груши, под сливы. Наверное, ты меня не очень понимаешь? Всякому возрасту свое. Вить, у меня уже практически все есть, а вот деревья на даче подкормить надо. Я даже знаю, что ты скажешь, что яблоки можно просто купить. Я тебе по секрету скажу, что, наверное, я не только яблоки купить могу, но и какую-нибудь кофейную плантацию. А вот мои яблоньки сохнут, а их еще мой отец сажал, махонькими, и мне их жалко.

Только сейчас до Вити дошло, что с Киримовым он ни о чем не договорится. Его даже стало немного трясти от своего бессилия. Монстр переговоров – и ничего не может сделать с человеком, у которого все есть, и для счастья ему не хватает только грузовичка с коровьим дерьмом. Виктор даже больше не стал делать новых попыток договориться, так как вопрос был окончательно закрыт. Никакие деньги не смогут победить желание этого человека разбрасывать навоз в субботу. Конечно, доводя до абсурда, такая сумма, естественно, существует, но она явно превосходит бюджет данного мероприятия. Даже предложение Вити увеличить ставку в пять раз было уже за гранью цены вопроса, и он не собирался озвучивать стоимость расходов целиком и полностью своему шефу, а две части из пяти планировал покрыть за свой счет.

Таким образом, впервые в жизни он не решил, казалось бы, такой простой и элементарной задачи. Зато сделал для себя очень полезный вывод. Оказывается, не всегда всемогущие деньги могут победить всех и все на своем пути. Не всегда!

«А не сошел ли я с ума?» – на полном серьезе задал вопрос самому себе Андрей Иванович.

На столе перед ним лежали европейские деньги в количестве одного миллиона. Он подошел к зеркалу, пальцем разгладил морщины вокруг глаз. «С ума я, конечно, не сошел. – Строительный магнат внимательно разглядел свои глаза в зеркале. – Нет, конечно. А может, деменция подкралась нежданно-негаданно? Вот я и резвлюсь по-стариковски. А поскольку денег у меня до фига, то мои выкрутасы – с размахом». Он присел за стол, сложил из пачек с купюрами домик и пододвинул к себе более чем странный Договор спора. «Надеюсь, его никогда не увидят мои юристы. Просто какая-то ода слабоумию, по-другому и не скажешь. Все ли я учел в этом договоре-договорище? Вроде бы все». Андрей Иванович встал, взял лежащую в кресле спортивную сумку и медленно, может, нехотя сложил в нее деньги. Подошел еще раз к зеркалу, заглянул себе в глаза и сказал: «Не валяй дурака. С головой у тебя все нормально. И, пожалуйста, успокойся. Так надо». И тут же сам себе ответил: «Я разве спорю? Надо – значит, надо». Затем Труболетов вышел в приемную и обратился к своей помощнице:

– Я поехал. Сегодня меня уже не будет.

– До свидания, Андрей Иванович.

Большой босс с сумкой на плече подошел к лифту и спустился на первый этаж. Его уже ждали двое рослых мужчин в светло-серых костюмах.