Юлька подняла пузырёк выше и посмотрела в свете люстры: – Необычно. Очень не обычно.

– Как ты понимаешь, я не могу рассказать об этом Эмину. Но именно с того дня как я тогда встретила Салиха в подвале с супругом творится не ладное. Он мало спит и когда дома практически не выходит из лаборатории. За ним и раньше такое бывало, но настроение было другим. Приподнятым, позитивно возбуждённым. А сейчас он словно постарел. Ничего не радует. Он даже…

Неожиданно раздался мелодичный звон колокольчика на входе.

– Экономка вернулась? – спросила Юлька.

– Что-то быстро. Я сейчас, – пошла Кристина, открывать дверь.

Юлька продолжала рассматривать переливы жидкости, как услышала крики Кристины – «Салих, Нет! Нет!»

Реакция Юльки была молниеносной. Она вылила содержимое пузырька в кулон на шее и подошла к раковине. Когда Салих ворвался на кухню, он увидел, как она моет пустой пузырёк под струёй воды. За ним вбежала хозяйка дома, держась за щёку.

Красивое лицо мужчины исказила злоба.

– Что ты наделала? – закричал он по-турецки.

Юлька лукаво улыбнулась и прощебетала на разговорном стамбульском диалекте: – А что, дорогой аби? Смотрите, какой симпатичный пузырёк. Я уже придумала, как из него песочные часы сделать.

Салих разразился бранью. Он отшвырнул с дороги Кристину и направился к выходу.

Кристина судорожно вздохнула: – Хорошо, что ты вылила. Я бы не осмелилась. А так теперь всё, вопрос исчерпан. Мужу он всё равно ничего не скажет, зато теперь понятно, что я была права, он меня просто использовал, а я как легковерная простушка повелась.

– Ты не любишь больше мужа? – спросила Юлька.

– Люблю, но это какая-то любовь больше похожая на чувства к отцу. Я прекрасно понимаю, что мне придётся одной доживать. Вот и ищу ему замену на будущее, – разоткровенничалась подруга.

Юлька была шокирована, она не знала, что у Кристины есть такая неизвестная для неё ранее, меркантильная сторона. Это значительно отличалось от её восприятия мира. Раньше так хладнокровно об использовании близких людей подруга никогда не говорила. Юльке казалось, что Кристина, как и она, просто тяготится отсутствием свободы и, удрав замуж, девушка ушла от гиперопёки родителей, держащих её на коротком поводке, оберегая от внешнего мира. Юлька думала, что подруга сменила строгий присмотр на золотую клетку с широкими опциями по отдыху.

«Но не вчера же она это всё придумала? Наверняка планировала заранее. Как мне с ней дружить после этого?» – смотрела Юлька на молодую женщину, чувствуя, как она внутренне отдаляется от неё всё дальше.

Отжаловавшись полночи на свою жизнь утром Кристина крепко спала. Юлька не стала её будить, чтобы попрощаться. Водитель, как и было, оговорено по прилёту, отвёз её в аэропорт.

Юлька сразу не смогла уснуть и использовала время перелёта для написания отчёта по польской командировке. Потом печатанье мелких букв в телефоне всё-таки её сморило, и последние полчаса она забылась глубоким сном. Ей даже успело присниться нечто странное. Как будто пришла её бабушка, села на соседнее кресло в самолёте и сказала, что она теперь имеет с ней некую связь. И если внучка захочет, то готова обучить её, всему что знает сама. Видимо Юлька со своим анализом о рисках настолько наразмышлялась, что решила не рисковать даже во сне, и отказалась от бабкиного предложения.

Она проснулась от того, что шасси коснулись взлётной полосы.

Юлька потянулась, удивляясь сновидению: «Какая же я трусиха. Бабушка хотела, наверное, мне помочь в чём-то, а я сглупила. Надо будет свечку ей поставить».

В четыре часа дня девушка уже выезжала с парковки Краснодарского аэропорта. Юлька заехала в первую попавшуюся церковь. Она накинула капюшон и пошла внутрь, надеясь, что её не отчитают за штаны вместо юбки. Шла вечерняя воскресная служба. Батюшка читал молитвы, наполняя купол храма, стройными словами и очищая мысли прихожан. Девушка купила в церковной лавке три свечки. Она всегда так делала, если заходила в дом Божий. Одну поставила за здравие всех близких, вторую за упокоение душ предков, а третью для просветления собственного разума. Когда-то она увидела телевизионную передачу, где какой-то проповедник упоминал такой расклад, и она, еще, будучи девочкой, взяла его себе на вооружение. Девушка помолилась. Она ответственно относилась к выполнению домашних заданий, поэтому всё ещё помнила какие-то молитвы из предмета по основам религиозных культур и светской этики. Получение образования на византийской земле не прошло даром. Тут она вспомнила, что вместо крестика у неё на шее бабушкин кулон. Она машинально схватилась за него рукой, и ретировалось к выходу. На ступенях её застал колокольный звон. Мерные удары сопровождались перезвоном и переливами, вливая в Юльку новые силы. Она глубоко вдохнула декабрьский воздух, который всё ещё содержал запахи южной осени, и отправилась к машине.

Ночью ей приснился тот же сон, что и в самолёте. Только она проснулась до того как дать ответ. Юлька в пижаме встала с кровати и прошла на кухню. Какое-то необъяснимое предчувствие чего-то необычного витало в воздухе. Она наполнила стакан водой. Но пить расхотелось. Девушка поставила его на стол и прошла в гостиную. Она сняла рамку с фотографией молодой бабушки, где та стояла в концертном платье с высокой причёской и какой-то статуэткой в руках.

– Бабуля, я с радостью научилась бы у тебя всему, если была бы такая возможность, – ласково провела Юлька пальцем по фото.

«Такая возможность есть. Спасибо, что согласилась» – раздался в голове Юльки бодрый, наполненный торжественностью момента голос бабушки.

Юлька подпрыгнула: – Ба? Ты здесь?

«Да».

– А ты где? – озарялась по сторонам девушка.

«Везде и нигде. Ты слышишь мои мысли. Если ты готова, то я буду тебе помогать своей мудростью. Как я посмотрела, у тебя намечается нечто совершенно невероятное, верно?».

– Ты ковыряешься в моих мозгах?! Бабушка это же гостайна!

«Вот и не кричи. Я тебя отлично слышу, если ты просто думаешь, рот открывать необязательно» – весело мурлыкала бабушка в голове у внучки.

В крохотном особнячке по соседству с роскошной усадьбой учёного Эмина Демира трое мужчин собрались в кухне. Причиной внепланового совещания стал телефонный разговор супруги учёного, прослушанный час назад.

Приземистый пожилой мужчина плотного телосложения в белой рубашке и шерстяном в синюю клетку свободном костюме поправил короткие рыжеватые волосы, протягивая второй рукой записку офисного вида симпатичному турку: – Ознакомься, Салих.

Пожилой мужчина уставился в окно, сложив руки за спиной.

– Альберт, что это? – сглотнул Салих, присаживаясь на узкий диванчик рядом с овальным столом, позади мужчины, боясь прочесть содержимое листка.

– Твоя подружка вызвала некую молодую особу. Мы её проверяли после того как Кристина раскрыла ей по телефону вашу с ней связь. Вроде обычная русская интеллигентка, дочь дипломата. Она с Кристиной училась вместе при консульстве. Подруги детства. Мы не оценили её как агента влияния. Однако она всё бросила и летит сейчас сюда, – Альберт кивнул на записку. – Прочти, Батур уже перевёл с русского.

– Кофе сварить? – предложил приунывший оператор по прослушке, лениво потягиваясь, растопырив руки, около варочной панели.

Его действия привели к тому, что капюшон с толстовки, скрыл, как могло показаться, в бездонной глубине его маленькую курчавую голову. Моложавый мужчина скинул капюшон, подтянул рукава и уставился на Альберта.

– Батур, мне, пожалуйста, чай, с молоком, – ответил тот, не желая переходить на кофе, несмотря на то, что уже год жил не в Лондоне.

Тот скривился, но безропотно засуетился с заварочным чайником и ручной мельницей. Ароматы чая вперемешку с молотым кофе постепенно стали наполнять тесное помещение.