– Может, хватит за столом? – строго спросила я, и почувствовала себя этакой мамочкой, которая не дает ругаться за столом сыновьям. Детский сад, как он есть! В чистом виде!

Оставшаяся часть завтрака прошла в молчании, зато быстро.

– Ну, что, мы пойдем, – поднялась из-за стола Эфа, а вслед за ней Костя.

– Оставь, я помою, – сказала я, увидев, что она собирается делать. Дэнэль отчего-то с едой расправляться не спешил, так что мы пока похоже никуда не собирались. Может, он таким образом показывал, что мы вообще никуда не собирались, а вчера просто, чтобы не спорить, согласился? – Эф, ты перед уходом только мне волосы заплети, пожалуйста.

– Да, конечно, – согласилась девушка, направляясь к лестнице. – Да ты скоро сама научишься заплетать, вон уже прогресс какой.

– Не мой, – тихо добавила я, когда, девушка скрылась из вида.

Я мыла посуду, Дэнэль продолжал неспешно попивать чай.

– А нам собираться не надо? – не выдержала я.

– Шагас – город дроу, там никто в такую рань не просыпается, – небрежно ответил он. – Лучше прийти к обеду. Выйдем через час.

Я, уже было попытавшаяся придумать, как убить часа три, оставшиеся до обеда, воспряла духом.

– Что-то особенное с собой надо брать?

– Оружие, – ответил дроу и тут же добавил. – Просто для вида, если придется драться – используй магию. Для местных это редкость.

Я кивнула, принимая к сведению и мысленно делая пометку «не забыть меч».

«Вот вроде бы все как хорошо, но что-то в его тоне мне не нравится».

Посуда кончилась, а Эфа с Костей не спускались.

– Почему ты не хотел туда идти? – все-таки спросила я, вытирая руки. Я надеялась, что он ответит, пока мы одни.

– Потому что там ничего хорошего, – дроу снова ушел от ответа.

– Это не ответ, – мягко заметила я.

– Увидишь, если не повезет, – еще чуднее сказал Дэнэль, поднимаясь из-за стола. – Я буду снаружи, – сказал он и направился к выходу из дома.

Я проводила его задумчивым взглядом. Что бы это все значило? Кому не повезет? Мне, ему, нам обоим? Взять с собой оружие, драться магией. Все этим обрывки информации в единую картинку не складывались, а единственный источник полной картины, без зазрения совести уходил от ответа. И, кажется, это уже выходило за рамки вещей, оставленных на его усмотрение, и пора это было пресекать.

– Василиса? – позвала меня Эфа, выйдя на лестницу. – Пойдем?

– Ага, – рассеянно ответила я, все еще думая о том, что правильнее будет сделать.

– Что тебе заплести? – спросила она, когда мы зашли в мою комнату.

– Чтобы поменьше мешались. Только боевую, наверное, не надо. Не хочу привлекать к себе лишнее внимание, – выбрала я.

– Хорошо, – согласилась она. – И да, боевую к дроу точно не надо. Вряд ли вы выясните что-то в таком случае.

– Вон оно даже как. Ну, в принципе, логично, да, – покивала я.

– Я смотрю, у тебя большие успехи в косоплетении! – восхитилась Эфа, расплетая косу, чтобы причесать волосы. – Такую тугую и ровную заплела!

– Ага, что даже за ночь не растрепалась, – пафосно добавила я.

– Это на ночь было заплетено? Да ты прямо растешь на глазах! – похвалила Эфа.

– Это не я плела, – все-таки призналась я.

– А кто? – глупо спросила Эфа.

– У нас тут дом кишмя-кишит теми, кто умеет обращаться с длинными волосами? – саркастически воскликнула я.

– Д-дэнэль? – потрясенно спросила Эфа.

– Нет, по столу постучала, пальцами прищелкнула, произнесла пару волшебных слов, и она сама заплелась! – усмехнулась я. – А кстати, неужели нет магии, которая заплетает волосы?

– Есть заклинания для укладки, но чесать и делать прическу надо руками, – ответила Эфа. – Правда, дроу плел?

– Да, а это настолько ужасно? – со смехом, подтвердила я.

– Это не ужасно, это странно… – задумчиво ответила Эфа.

– Думаю, ему просто страшно надоело смотреть, как я раз за разом не могла приложить одну прядь к другой, – честно сказала я.

– Василис, он странный для дроу, – честно сказал Эфа.

– Ну, не просто же так его изгнали? – философски пожала я плечами.

– Кстати, ты не выяснила за что?

– Нет, и, сомневаюсь, что выясню. Это для него очень болезненная тема, – ответила я.

– Неудивительно, – вздохнула Эфа. – Но жаль…

– Да, мне тоже любопытно.

– А, да, я денег принесла, – вспомнила Эфа, и, видимо, куда-то за ними полезла. – Я тут, на тумбочке оставлю, – решила она не отвлекаться.

– Да, спасибо большое. Мне, правда, как-то неловко, ты…

– Даже не думай об этом! – перебила меня Эфа. – Ты спасла мне жизнь, это не окупится никакими деньгами. К тому же, они нужны тебе все для того же дела. Просто ничего не говори об этом!

Я послушно кивнула, хотя ощущение неловкости никуда не делось. Не привыкла я так.

– Ну вот, как тебе? – спросила Эфа, очевидно заканчивая с прической.

Я покрутила головой, пару раз дернулась резко, волосы не мешались, не падали на лицо, не хлестали по плечам.

– То, что надо! Спасибо, – поблагодарила я, поднимаясь.

– Не за что, – улыбнулась девушка.

– Что-то Костя не торопит нас в этот раз, – удивилась я.

– Уснул, поди, – хихикнула Эфа.

– А чего он всю ночь не спал-то, я не поняла? – с большим интересом спросила я у Эфы.

– Да спал он! И достаточно спал, часа четыре. Я не знаю чего он так. Может, заболел?

– Для человека четыре часа маловато, – заметила я.

– А сколько надо? – резко посерьезнела Эфа.

– Ну, хоть шесть желательно, а так и восемь не помешает, а порой и десять, – ответила я.

– То-то же я стала замечать, что мне дольше спать требуется и раньше хочется, – понимающе пробормотала Эфа. – Может, тогда нам сегодня не ходить?

– Вот еще, он знал, что делал, – отмахнулась я. – Не умрет! Сегодня пораньше ляжет и как следует выспится. А сейчас растолкаешь его, и будет как огурчик.

– Ладно, – согласилась Эфа.

– А эльфам четыре часа для сна хватает? – в свою очередь спросила я.

– Обычно, да. Если нужно, можно и не спать несколько суток подряд, но потом придется отсыпаться с сутки, не меньше. Но в обычное время, без перерасхода магии четыре часа вполне достаточно.

– То-то же я от привычных шести часов выспавшаяся, будто полдня проспала, – усмехнулась я.

Мы перешли в комнату к Эфе. Костя действительно спал, причем сидя на кровати, привалившись боком к спинке.

– Костенька, вставай, нам пора, – ласково потормошила его Эфа. Я даже умилилась.

Парень проснулся, осоловело заморгал.

– А, что? Пора? Куда?

– Идти. Мы же в Итминь собирались, – напомнила Эфа.

У меня бы терпения не хватило, честно!

– А, точно, – вспомнил Костя и зевнул.

– Вас проводить не надо? – убедившись, что Костя проснулся, спросила я.

– Да нет, – отозвался парень. – Что мы, маленькие?

– Да мне тут просто торчать еще целый час как минимум. Хотя уже, наверное, меньше, – прикинула я. – Зря уборку заказали, мне бы хоть было чем сейчас заняться!

– Ну, переуберись поверх ее, – недовольно предложил Костя.

– Нет уж, бесполезные дела меня не интересуют, – усмехнулась я.

Они тем временем, подхватили каждый свою сумку и направились к двери. Я спустилась с ними, провожая их до выхода.

– Что ж, удачи, – сказала я, останавливаясь, – на охоте за информацией. Нам сейчас пригодится любая, даже самая незначительная.

Костя важно кивнул, а Эфа отчего-то с интересом осматривала меня.

– А ты… так собираешься идти? – спросила она.

– А что? – пытливо поинтересовалась я, с интересом ожидая ответа.

– Неудобно же, – предположила Эфа.

– Наоборот! – заверила я ее. – Особенно если какая-нибудь заварушка случится. В штанах лучше всего!

– И в куртке. Может, что-нибудь подлиннее?

– Зачем? – совершенно искренне спросил Костя. – Все классно! Тебе, Василиса, байка не хватает! Хотя белая рубашка немного не в тему. Черный лифчик бы больше подошел!

– Это для вашего мира! – Эфа обвинительно ткнула в Костю.